风向和沙砾流动的声响掩盖细微的脚步声，迂回绕到了营地背风侧的一段围墙下。这里的了望塔视线略有死角，且围墙外的晶石灯光较为昏暗。

他指尖凝聚起一丝极寒的魂力，轻轻按在金属网和木桩的连接处。细微的“咔嚓”声被风声完美掩盖，一小段金属网和木桩表面瞬间覆盖上薄霜，结构变得脆弱。冷千礁小心地将其掰开一个仅容身体通过的缺口，闪身而入，随即又将缺口恢复原状，薄霜迅速消融，只留下几乎无法察觉的细微变形。

进入营地内部，那股混杂着尘土、驼兽、金属、以及一丝淡淡“冥尘”残留的气味更加明显。冷千礁将自身气息收敛到极致，魂力感知如同最敏锐的触须，避开巡逻队的路线，贴着建筑的阴影，朝着中央那座已经熄灯的大帐篷摸去。

帐篷的门帘紧闭，但没有上锁。冷千礁侧耳倾听，里面没有任何呼吸或心跳声，守卫应该只在外面。他轻轻掀开门帘一角，闪身而入。

帐篷内部空间不小，布置得却很简单。中央一张厚重的木桌，上面散落着一些地图、账本和书写工具。周围有几把椅子。角落堆放着几个箱子，其中一个是空的，散发着淡淡的“冥尘”气味，显然就是之前装货的那个。帐篷另一侧，有一个简易的床铺和一个储物柜。

冷千礁快速而无声地检查着桌子上的物品。地图是附近荒原和星陨峡部分区域的地形图，上面用红笔标记了几个点，包括他们出来的通道入口、这个营地、以及灰斗篷离去的西北方向一个模糊的标记点。账本上记录着一些物资往来，数量、代号都用的暗语，但其中几项明显指向“冥尘”、“魂晶”、“活化金属”等违禁品，交易对象代号为“灰影”（很可能就是刚才的灰斗篷）。最后几页，有几句用特殊密文写就的备注，冷千礁勉强辨认出几个词：“星陨峡异动……矿场疑似毁……‘尊者’意志波动……‘清道夫’遇袭……提高警惕……加快‘冥河’输送……”

“冥河”？是某个计划代号？还是“冥尘”运输路线的代号？

冷千礁将关键信息记在心中，又迅速检查了储物柜和角落的箱子。储物柜里有一些私人物品、金币、以及几封用火漆密封的信件。火漆上的印记，除了“金秤”的天平徽记，还有一个极其微小、几乎难以察觉的、如同滴血般的扭曲符文——这个符文，冷千礁曾在某些极其古老的、关于某个禁忌邪教的记载中瞥见过一眼，但印象模糊。

他没有时间细究，将信件内容和符文样式强行记忆下来。角落的箱子里则是一些备用的武器、工具和补给品，没什么特别。

就在他准备离开时，帐篷外传来轻微的脚步声和压低的交谈声，正朝着帐篷走来！

冷千礁眼神一凝，身形瞬间闪到帐篷最内侧的阴影中，屏住呼吸，冰蓝魂力将自身温度、气息乃至存在感都降到最低，几乎与阴影融为一体。

门帘被掀开，两个人走了进来。正是那“金秤”负责人和他的护卫首领。两人手中提着一盏晶石灯，光芒照亮了帐篷内部。

“妈的，这鬼地方真不是人待的。”负责人将软帽扔在桌子上，揉了揉眉心，脸上满是疲惫和烦躁，“‘灰影’那帮人，阴气森森的，每次交易都感觉折寿几年。”

“大人，货物已经交付，款项也清点完毕，没有问题。”护卫首领沉声道，“只是……‘灰影’大人离开前，再次提醒我们，最近星陨峡内极不太平，让我们的人暂时远离通道附近，尤其是不要深入。他说……里面可能有‘不该醒的东西’被惊动了，还有‘讨厌的老鼠’在捣乱。”

负责人哼了一声：“‘不该醒的东西’？指的就是他们搞出来的那个什么‘尊者’吧？矿场炸了，搞不好就是玩脱了。‘讨厌的老鼠’……哼，能让‘晦暗之帐’的‘清道夫’吃亏，恐怕也不是简单的老鼠。咱们只是做生意，提供他们需要的‘材料’，其他的不掺和。通知下去，明天一早，收拾东西，按原计划前往‘黑沙城’交割其他货物，然后立刻离开这片区域，返回总部。”

“是。”护卫首领应道，迟疑了一下，“大人，那关于总部要求的，调查星陨峡能量异常波动源头的事……”

“调查个屁！”负责人没好气地说，“没听见‘灰影’说里面危险吗？总部那边我会去解释，就说‘晦暗之帐’已经接管并封锁了相关区域，我们不便介入。多一事不如少一事，这笔‘冥尘’的利润够丰厚了，别贪心惹祸上身。对了，检查一下营地周围，加强警戒，我总觉得心里不踏实。”

“属下明白。”护卫首领点头，转身出了帐篷。

负责人独自坐在桌边，又看了看账本和地图，叹了口气，吹熄了晶石灯，和衣躺到了床铺上，似乎打算小憩片刻。

冷千礁在阴影中静静等待，直到负责人发出均匀的鼾声，才如同鬼魅般从藏身之处滑出，无声无息地来到门帘边，侧耳倾听外面动静。巡逻队的脚步声规律响起，逐渐远去。

他轻轻掀开门帘一角，确认外面无人，身形一闪，便已消失在帐篷外的阴影中，沿着原路，避开巡逻，迅速回到围墙缺口处，悄然离开营地，隐没在荒原的夜色中。

回到汇合点的岩丘后，冷千礁立刻开始尝试修复传讯法阵盘。此处距离营地已有一段距离，相对安静。他集中精神，调动魂海中恢复了一些的魂力，小心翼翼地引导着，注入法阵盘的核心符文之中，尝试弥合那些因能量过