好几个郎中，都说她“气血不足”，开了补药，吃了反而更痛。苏景然给她诊脉——脉象沉涩，舌苔薄黄，这哪里是气血不足，分明是“瘀热互结”！瘀血堵在胞宫，郁而化热，补药只会加重瘀滞，自然不管用。

他忽然想起《青溪镇志》里的记载，灯笼草能清热，若是再配些活血化瘀的药，是不是能治刘三娘的病？苏景然沉吟片刻，取了灯笼草五枚（鲜品）、当归三钱、赤芍二钱、益母草五钱，又加了少许生姜——妇人怕寒，加生姜能温通经脉，中和灯笼草的凉性。“刘三娘，你回去把这些药煎了，经期前三天开始喝，连喝五天，看看腹痛会不会轻些。”他又叮嘱，“这几日别吃生冷的东西，多喝些温水。”

刘三娘拿着药方，千恩万谢地走了。苏景然看着她的背影，又摸出怀里的抄纸，上面“口传知识”四个字忽然变得清晰——医书里的字是死的，可百姓用出来的法子是活的，就像这灯笼草，若不是李翁提起旧志，他或许永远不知道，这草还能治妇人的瘀热之症。当晚，他在药庐的本子上写下：“灯笼草，又名红笼草，清热导滞，活血化瘀，可疗小儿食积夜啼、妇人瘀热腹痛，此乃青溪镇民口传之验，医书未详载。”

第三回 暑雨连绵生痢疾 田埂灯影觅真机

转眼入了夏，青溪镇连下了半个月的雨，天又闷又热，镇上不少人得了痢疾，上吐下泻，腹痛不止。苏景然的药庐里挤满了病人，他开的黄连解毒汤、葛根芩连汤，起初还管用，可后来有些病人吃了，腹泻虽止，却总觉得肚子胀，里急后重，像是有东西排不出来。

这日午后，镇北的陈老爹来了，他患痢疾已经五天，拉得浑身无力，脸色蜡黄，说话都没力气：“苏郎，我吃了黄连汤，不拉肚子了，可这肚子里总觉得堵得慌，想拉又拉不出来，夜里也睡不好。”苏景然诊他的脉，脉象濡数，舌苔黄腻——这是湿热未尽，瘀滞在肠道，黄连虽能清热，却少了“导滞”的力道，把湿热堵在了里面。

该用什么药来导滞？苏景然又想起了灯笼草。祖父说过，这草能“清肠热，通利水道”，或许能解肠道的瘀滞。可他之前用的都是干品，若是用鲜品，药性会不会更足？他决定去溪边采些新鲜的灯笼草，正好也看看这草在雨天里长得怎么样。

撑着油纸伞，沿着青溪走，雨丝落在水面上，溅起一圈圈涟漪。溪边的田埂上，果然长着一片灯笼草，绿油油的叶子上挂着水珠，枝头垂着一个个青绿色的“小灯笼”，有的已经熟了，果皮变成橙红色，像燃着的小火苗。苏景然蹲下身，刚要采摘，忽然听见身后传来脚步声，回头一看，是个穿着灰布衣裳的老者，头发花白，手里拄着一根竹杖，杖头上挂着个小小的灯笼草编的篮子。

“后生，你采这草，是为了治痢疾吧？”老者开口，声音洪亮。苏景然愣了愣：“老人家您怎么知道？”老者笑了笑，指着灯笼草说：“这草是‘田埂里的清道夫’，雨天里湿热重，它长得最旺，就是为了清地里的湿热。人吃了它，也能清肠道里的湿热，只是你要记得，采的时候要选那些橙红的熟果，果皮也要带着，果皮能‘敛气’，免得鲜品太寒，伤了脾胃。”

苏景然恍然大悟，原来他之前只用了草果，没带果皮，难怪有些病人会腹胀。他按照老者的说法，采了二十多枚熟果，连果皮一起带回药庐，又配了木香、槟榔——木香能行气，槟榔能导滞，三者配伍，正好能清湿热、通肠道。他把灯笼草（带果皮）捣成泥，和木香、槟榔的药末混在一起，做成小丸，给陈老爹服下，又嘱咐他喝些米汤补气血。

次日一早，陈老爹就来了，精神好了许多，脸上有了血色：“苏郎！昨晚吃了你的丸药，夜里就解了一次大便，不稀了，肚子也不堵了！”苏景然心里欢喜，又把这方子给其他痢疾患者用，果然都有效果。他再次见到那老者，是在溪边的田埂上，老者正坐在石头上，看着灯笼草出神。“老人家，谢谢您昨日指点。”苏景然作揖。老者摆摆手：“不是我指点你，是这草自己告诉你的——它长在田埂间，就是为了帮人，只是要有人肯蹲下来看，肯听老辈的话。”

苏景然看着眼前的灯笼草，风吹过，“小灯笼”轻轻摇晃，像是在点头。他忽然明白，所谓“实践先于文献”，就是这草先在田埂里长着，先被农人用着，后来才有人把它写进书里。而他要做的，就是把这些没被写进书里的“实践”，记下来，传下去。

第四回 寒窗学子目生翳 灯露凝霜疗眼疾

夏去秋来，青溪镇的学子们开始忙着备考，镇东的周书生就是其中一个。周书生家境贫寒，住在破庙里，白天帮人抄书挣钱，晚上就着一盏油灯看书，常常看到深夜。这日他来药庐，说是眼睛疼，看东西模糊，苏景然一看，周书生的眼睛红肿，眼角有分泌物，瞳孔旁边还长了一层薄薄的白翳——这是“目生翳障”，多是熬夜伤肝、肝火上炎所致。

“周兄，你是不是夜夜看书到三更？”苏景然问。周书生苦笑：“苏郎怎会知道？我想明年考个秀才，只能多下些功夫，只是这眼睛不争气，近来越来越模糊，怕是要误了考试。”苏景然叹了口气，中医说“肝开窍于目”，熬夜伤肝，肝火上扰，就会生目疾。他之前治过类似的病，用的是菊花、枸杞、决明子，可周书生的翳障已经长出来了，寻常的清肝药怕是不够。