大伙儿相信我们应该穿过鬼火洞，照你刚说的那样做。让他们相信与其坐等怪兽把我们一个一个带走，不如同它们一战。”他举起一根手指，“但是听我说——我不想再听到你去送死这样烦人的话，还有那些英雄主义之类的废话。如果我们决定逃出去，那就全都做好牺牲的准备——所有人，你听明白了吗？”

托马斯举起双手，完全被他说服。“听得一清二楚，我正想要证明这值得我们冒险。如果每天晚上都要死一个人，我们倒不如利用这点。”

纽特皱了下眉。“好吧，真让人振奋啊！”

托马斯转身离去，但是纽特叫住了他：“汤米？”

“怎么了？”他停下脚步，但是并没有回头。

“如果我能说服大伙儿——概率很大——出逃的最佳时间是夜晚。我们寄希望于怪兽会在晚上出动，并在迷宫活动——而不是待在它们的老巢里。”

“那再好不过了。”托马斯赞同纽特的看法——他只是希望纽特能够说服那些守护人。他转身看着纽特点了点头。

纽特微微笑了笑，但他表情焦虑几乎看不见一丝笑容。“我们今晚就必须行动，在有人被杀之前。”托马斯还没来得及说话，纽特就已经踪影全无了。

纽特最后的话让托马斯有些吃惊，他离开了居住地朝着传输箱旁的旧长凳走，然后坐了下来。他的脑袋里像是刮旋风似的一团乱。他一直在想艾尔比关于闪焰症的话，想弄明白那会是什么，那个大男孩还提到了燃烧的大地和一种疾病。关于这些托马斯一点儿都想不起来，但是如果是事实，那么听起来他们试图要回去的那个世界不怎么样。尽管如此——他们还有别的选择吗？现在不仅是鬼火兽每晚都会攻击他们，整个林间空地也已经基本关闭了。

实在是被自己的想法弄得挫败、焦虑和疲惫不堪，他呼唤了特蕾莎。你能听见我说话吗？

是的，她回答，你在哪儿？

在传送箱旁。

我一会儿就来。

托马斯发现自己急需她的陪伴。好的，我要跟你说说那个计划，我觉得它行得通。

计划是什么？

托马斯向后靠着长凳靠背，右脚放在左膝上，想象着特蕾莎对他将要说的话会是怎样的反应。我们要穿过鬼火洞，用那个密码来关闭鬼火兽并打开门逃出去。

一阵沉默。我是这么计划的。

托马斯思索了一会儿，又加了一句，除非你有更好的主意。

没有，但这会非常可怕。

他的右拳用力击了一下左手，尽管他知道她根本就看不见。我们能办到。

我很怀疑。

好吧，我们必须试试。

又是一阵沉默，这次时间更长，他能感受到她的决定。你是对的。

我认为我们今晚就得出发，离开这里，我们再进行更深入的计划。

我过会儿就到。

托马斯的胃紧张地拧成了一个结，他刚刚建议的那个事实——那个纽特正试图说服守护人们接受的计划——开始让他感到难过。他知道这是个危险的计划，但是同怪兽搏斗的想法——不仅仅是从它们身旁跑过——更让人害怕。绝对的最佳方案就是他们中只有一个人会死，现在即便是这点都令人怀疑。也许创造者们会修改怪兽的程序，那样所有赌注就成泡影了。

他试着让自己不去想这些。

特蕾莎出现了，比他预计的时间要短，她在他旁边坐了下来。长凳上还有很多空间，但她还是紧挨着托马斯。她伸手握住他的手。他也紧紧握住她的手，力道大得他自己都知道也许会伤到她。

“跟我说说吧。”她说。

托马斯照做了，把他和守护人们说的话原原本本地复述了一遍。他很不喜欢特蕾莎眼里的担忧——和惊骇。“这计划说起来容易，”在告诉她所有事情之后他说道，“但是纽特认为我们今晚就该行动，现在它听起来还不怎么样。”尤其是一想到查克和特蕾莎也在其中就令他不寒而栗——打败过怪兽的他对它们再熟悉不过。他希望自己能靠那恐怖的经历来保护朋友，但是他知道自己不行。

“我们会成功的。”她平静地说。

听到她这么说反而令他更加担心。“我的天，我很害怕。”

“我的天，你是人类，本就应该害怕。”

托马斯没有回应，很长一段时间他俩就坐在那儿，手拉着手，没有交流，不论是说出来还是心灵感应都没有。他觉得内心有了些许的平和，转瞬即逝，但还是试着在它消逝前尽情享受这一刻的平静。

52 密码数字

议事会终于结束的时候托马斯颇为悲伤，看到纽特从居住区出来时，他知道休息的时间结束了。

这个守护人找到了他们，一瘸一拐地朝他们的方向跑来。托马斯想都没想就放开了特蕾莎的手。纽特终于停下来，双手交叉抱在胸前，低头看着坐在长凳上的他俩。“这实在是太疯狂了，你懂的，对吧？”虽然没看懂他的表情，但他的眼神似乎透露着一点点胜利的暗示。托马斯站了起来，感到一股兴奋激荡着全身。“那么，他们同意一起去了吗？”

纽特点点头。“所有守护人都同意，说服他们并不像我想的那么难，那些家伙已经见识过迷宫里那些该死的门在夜晚打开的景象了。既然无法走出这讨厌的迷宫，不如试试其他法子。”他转身看向那些开始集