中，身不由己，后悔不及。你们还年轻，不知道那件事的厉害。不过，成交了，我愿意带路，直达太平谷。”鬼见愁终于点头。

“他在说谎？故意指引我们误入歧途？”方纯用眼角余光瞥着车里的鬼见愁。

地图册上，金沙江蜿蜒游走，如同一条被困山中的长蛇，这令叶天想到了深藏七十年的黄金堡垒。时间消磨一切，可黄金依旧发光，吸引着千万江湖人的目光。

“他是死过一次的人，见到‘超级武器’是目前唯一支撑他活下去的信念。所以说，他比我们更渴望会师大竹直二、直抵黄金堡垒之外。我们跟他走，边走边看，不要着急下任何结论。方纯，此前咱们的职业经历不同，所以做事方法也大相径庭。这是一场旷日持久的战争，而不是一件单枪匹马、一击即中的案子，其间充满了太多诡异变化。相信我，光明之日一定会到来的。”叶天握住方纯的手，轻轻放在嘴边，用唇上的温度驱散她手指上的寒意，“金沙江水作证，未来不远的某一日，风华绝代的方纯小姐一定会凯旋归来。到那时，我陪你去虎跳石上留影，以纪念这一段最不寻常的旅行。”

方纯终于暂时抛开沉甸甸的愁绪，向叶天报以最璀璨的一笑：“困境之中，至少有你相陪。虽千万人吾往矣，很好，很好。”

分开那么久之后，他们在三星堆遗址下的绝境中重逢，而后一波三折，并肩杀出，彼此之间的信赖、依赖不知又深厚了几重。

“不知你有没有去过山东济南的趵突泉？趵突泉西侧有条百年老街剪子巷，剪子巷尾有座长春观……”叶天微笑着，慢慢握紧方纯纤细的手指。

“什么？”方纯不解，但在对方深情注视下，已经双颊微红。

“老济南人传说，相爱的人买了剪子巷的剪刀，在长春观里各剪一缕头发纠结在一起，此后三生都不会分离。方纯，这次的事结束后，我想带你去济南。”叶天坚定地说。如果没有地下世界仓库一战，没有“牛头马面降”的袭扰，他是不会如此放胆表白的。他这么做，只因为——留给自己和方纯的时间已经不多了。

“好，我答应了。”方纯低头，温柔而坚定地回答。

“好。”叶天不再说什么，两个人的身体渐渐靠在一起，沐浴在猎猎江风之中。

向西南走了一阵，道路越来越窄，有几段仅能容许一车勉强通过。稍有不慎，即将连人带车一起翻入千米之下的江中。到了此处，伟人诗词中“金沙水拍云崖暖”一句的意象尽在眼底，只是每个人心中没有“暖”意，只剩“高处不胜寒”之“寒”意。

在一个名为“象根沟”的小寨子里，叶天找到了两名愿意当向导的苗族中年夫妻，男的叫宝冶，女的叫金珠妮，都是面相老实的药农。

“太平寨里住的都是药农，总共有十五户，大概六十多个人。土司大院原先属于山苗大族寇干一家，是受到过元朝皇帝正式册封的大土司，在山里的势力很大，说一不二。解放前，红军、白军、土匪、日本人在这里混战，寇干家的六个儿子全都战死了，家产和漂亮女人被土匪抢光，剩下的老人、孩子、伤员被绑在大院里，一把火烧死。从那以后，就没有人愿意靠近大院了，说那里下雨天就闹鬼，是说日本话的日本鬼，专抢漂亮女人。再后来，太平寨就只剩下老人和孩子，有力气的年轻人都离开了，去下江的大城市过好日子。”金珠妮的话多，以上这些都是她说的，而她的丈夫宝冶只偶尔用叹气、干笑、点头或摇头做回应，很少说出有实际意义的词汇来。

寨子里的住家条件非常简陋，大部分是石屋、草屋，瓦房只有寥寥数间。越向深山里去，条件想必更艰苦。

宝冶家堂屋的墙壁都被锅灶熏得灰黑一片，看不出原来的颜色。他们俩的脸也一样，因长期的日晒风吹而皮肤皲裂，粗糙不堪。只不过，山民们习惯了日出而作、日入而息的日子，循着祖祖辈辈传下来的方式，过着苦行僧一般的生活。

方纯很谨慎地问：“近几天有没有大队人马从象根沟经过？”

出人意料的是，两人居然同时摇头。

方纯诧异地追问：“没有？通往太平谷共有几条路？”

宝冶回答：“就这一条。”

金珠妮随即补充：“原先有几条从东面翻越雪山的老路，沟深坡多，只有夏秋两季通行，冬春被冰雪覆盖，根本连个人影都看不到。地图上连画都没画，因为前几年勘探队来的时候，觉得那些路根本不算是路，画上也不会有人走。”

“你们能够肯定吗？近几天、近一周没有一大队人经过？或者说，是一大队人分成几批、十几批过去？”方纯按了按太阳穴，放松了一下精神，继续追问。

宝冶、金珠妮一起摇头，又对望了一眼，由金珠妮开口回答：“十天里，共过去不到二十个人，几乎全都是进山收药材、收山珍的老熟人。他们一个寨子一个寨子地过去，先看货、付定金，等到最后开着三轮车拉走。我们这里自古就出产茯苓、补骨脂、红大戟、穿山甲、川续断、三七、黄芩、防风、砂仁、山奈等药材，山珍、野禽也很受山外人的欢迎……”

这样的答案令方纯变得困惑起来，转脸去看叶天。

叶天站在宝冶家的院子里，向东面的沟底眺望。沟底种着很多树，其中一部分显得有些刺眼，因为那是日本特有的樱花树。

鬼见愁从车子里下来，走到叶天身边，与他并肩站着。

“看什么？”鬼见愁打着哈欠问。

“看那些樱花树，春天四月，必定能开成一片花海