之功！”

他这番话，几乎是本能反应，将功劳全数推回给皇帝，是臣子最稳妥的回答。

嘉靖帝看着他这副诚惶诚恐、官腔十足的模样，嘴角几不可察地撇了撇，似有些扫兴，摆了摆手，语气带着一丝不易察觉的倦意：

“行了行了，起来吧。朕又不瞎，功过是非，朕心里自有杆秤。你于朕有功，于社稷有功，朕便赏你一个恩典。”

他顿了顿，目光扫过一旁垂手侍立、努力减少存在感的常乐，语气变得随意却不容置疑：“乐丫头也不必总拘在京城了。日后，就让她留在你身边吧。省得你一个人在这江南花花世界，朕还得操心你整天招蜂引蝶。”

这话已是带着明显的调侃，近乎于长辈对晚辈的打趣了。

陈恪闻言，心中先是一愣，随即涌起一股巨大的惊喜与暖流！允许常乐常驻江南？

这无疑是天大的恩典！不仅解了他们夫妻分离之苦，更深层次看，这也是皇帝对他信任加深的体现——不再需要将他的家眷留在京城为质了？

他抬头，正对上嘉靖那看似随意、却深邃难测的目光，立刻明白了，此刻再打官腔就是真的不识趣了。

皇帝今晚，似乎格外不喜欢那套虚文缛节。

他脸上不禁露出苦笑，带着几分无奈和感激，深深一揖，语气也终于放松了下来，带上了几分真切：“陛下……您都这么说了，臣……还能说什么？自然是……都听您的。谢陛下隆恩！”

这一声谢，少了几分程式化的刻板，多了几分人臣得到体恤后的由衷感激。

嘉靖帝看着他终于不再“臣惶恐”地说话，嘴角那丝笑意似乎真切了些，轻轻“嗯”了一声，转身继续沿着江岸缓缓前行。

月光如水，江流无声。