痛快应允。”

“正是此理。”陈恪收敛笑容，正色道，“所以，火药局这边，子实兄你务必抓紧。挑选出的旧式火铳、碗口炮，需进行必要的翻修，确保能正常使用，但切记，不可过于精良，更不能将我们最新的技术泄露出去。

我们要给倭人的，是能搅乱局势的‘棍棒’，而非能威胁到我大明的‘利刃’。具体标准，章程中已有详细规定。”

“明白！”李春芳重重点头，脸上焕发出技术官僚特有的专注与干劲，“此事包在我身上！局里的工匠都是熟手，翻新查验，轻车熟路。我即刻就去安排，定以最快速度，完成首批军械的整备！”

见李春芳领会了意图且充满干劲，陈恪心中大定。

又叮嘱了几句细节，便离开了喧嚣的火药局，转而前往上海府衙。

与火药局那种充满金属与火焰气息的蓬勃朝气不同，上海府衙则呈现出另一种高效而有序的繁忙。

作为这座新兴巨港的大脑神经中枢，这里处理着从市舶税收、商事纠纷到户籍管理、市政建设等千头万绪的事务。

而此刻，坐在同知公事房内，埋首于堆积如山文牍之中的，正是大名鼎鼎的徐渭徐文长。

与多年前在苏州时作为陈恪私人师爷的身份不同，如今的他是名正言顺的上海府同知，朝廷命官，肩负着辅佐知府治理地方的实权。

见到陈恪进来，徐渭从公文堆里抬起头，脸上非但没有下属见到上司的恭谨，反而露出一副“你可算来了”的埋怨表情。

他将手中的笔往笔山上一搁，身子向后靠在椅背上，长长吁了口气，语带调侃道：“我的靖海伯爷！您老人家总算还记得这上海府衙的大门朝哪边开？你再不露面，徐某这副身板，怕是迟早要交代在这堆故纸堆里！”

陈恪闻言，也不生气，自顾自地走到一旁坐下，拿起一份徐渭批阅过的关于港口泊位扩建的条陈看了看，笑道：“文长兄何出此言？能者多劳嘛。我看你将这些事务处理得井井有条，比我这知府亲自坐镇还要稳妥。上海有你，我方可高枕无忧。”

“呸！”徐渭笑骂一声，站起身来活动了一下僵硬的筋骨，“少给我戴高帽！在苏州时，你把我当师爷使唤，好歹还算是‘私聘’，我偷懒耍滑尚有借口。如今倒好，给我套上这身官服，名正言顺地替你当牛做马，连抱怨都显得名不正言不顺了！你这分明是‘请君入瓮’之计，比我那《狂鼓吏》里骂曹的祢衡还要狠上三分！”

话虽如此，但徐渭眼中并无真正怨怼，反而有一种被充分信任和倚重所带来的满足感。

能将偌大一个上海治理得蒸蒸日上，其成就感远非昔日纵情山水、牢骚满腹可比。

陈恪知他性情，这番抱怨不过是好友间的戏谑，便顺着他的话笑道：“文长兄大才，岂是区区案牍所能困住？正所谓‘天将降大任于斯人也’，小弟我这是为你提供施展才华的舞台啊！”

两人说笑一阵，徐渭忽然想起一事，脸上露出一种古怪的、混合着戏谑和探究的神情，凑近了些，压低声音道：“子恒，说起来，有件趣事……近日坊间有些流言，传得颇为离奇，不知你有所耳闻否？”

“哦？什么流言？”陈恪端起茶杯，不甚在意地问道。

徐渭忍着笑，道：“都说……伯爷你近日身体违和，尊夫人正四处派人，急切寻访那神医李时珍的踪迹。这本是寻常事，可不知怎的，传到后来就变了味。

有人言之凿凿，说伯爷你……嗯……那个……雄风不振，故而成婚多年，仅得一子。如今怕是……呵呵，不少人还在为你扼腕叹息呢！”

“噗——咳咳！”陈恪一口茶差点喷出来，呛得连连咳嗽，脸上表情精彩纷呈，先是愕然，随即是哭笑不得，“这……这都是什么跟什么啊？！无稽之谈！荒谬绝伦！”

他真是被这离谱的谣言给惊到了。

自己身体好得很，寻找李时珍分明是为了嘉靖皇帝，怎么扯到自己身上来了？还扯得如此不堪！

徐渭见他那副窘态，哈哈大笑，甚是开怀：“我就知道是谣言！子恒你龙精虎猛，岂是那般人物？

不过嘛，这谣言传得有鼻子有眼，说什么你与夫人情深似海却子嗣不旺，便是佐证……哈哈，你也莫怪，谁让你陈子恒本身就如传奇话本一般。

寻常百姓茶余饭后，自然喜欢编排些才子佳人的风流韵事，你这‘佳话’缺了点‘风流’，他们便自行给你补上了！”

陈恪摇头苦笑，摆了摆手。

他当然明白，这种市井流言，越是解释反而越是描黑，最好的处理方式就是置之不理，时间久了自然消散。

更何况，真正的缘由关乎嘉靖龙体安危，是绝密中的绝密，他绝不能向徐渭，甚至向任何人透露分毫。

“罢了罢了，随他们怎么说去。”陈恪放下茶杯，神色恢复平静，“我陈恪行事，但求问心无愧，何须向世人证明这些细枝末节。”

徐渭见他如此，也收了玩笑之色，点了点头。他当然清楚陈恪无恙，至于为何如此急切地寻找李时珍，陈恪不说，他这聪明人自然不会多问。有些秘密，知道得越少越好。

话题随即转回了正事。陈恪神色一正，对徐渭道：“文长兄，玩笑归玩笑，正事不能耽搁。上海经此‘格物究理’一会，名声必将远播海外。未来一段时间，无论是真心来取经学习的，还是单纯想来淘金取利的，各色人等会愈发繁杂。

你要记住，工与商，如同车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。我们既鼓