作为房东的好意）白费了。宁可说，他一露出和蔼的表情，便极容易被租房者有机可趁，将房屋沦为犯罪的黑窝。

权藤感叹，真是世况日下，今不如昔了。

2

“听说，最近住宅区里的居民索质越来越差。他们原本就不打算长住在那里，所以住宅一旦供大于求，风气就越变越坏。”

从户冢警署来联络工作的中井刑警漫不经心地说道。

“素质怎么恶劣？”牛尾颇感兴趣地问道。

“我说的是我们管辖内的住宅。只是欠了房东的房租，没有还清就逃走了。”

“那种事我也听说过啊。但是，到了北新宿一带的破住宅，有越来越多的家伙住着赖着不走，还故意抬高搬家费呢。”

“按照你的意思来说，与你说的那种现象相比，房租欠得不多便逃走，还算是好的呢！”中井刑警苦笑着。

“以后单身者越来越多，所以只带一个背包欠下房租逃走的人也会多起来吧。”

“房东走进房间里，屋子里全都是垃圾。”

“真是好聚不能好散啊！”

“他们也是居无定所。和脏衣服一起，甚至还扔着女性的贴身衣物。”

“女性的贴身衣物？逃走的是女性吗？”牛尾问。

“不！是年轻男子呀！正因为是年轻人，所以藏着各种各样的女性贴身衣物，真令人恶心，一定都是偷来的。”

“嘿！逃走时还扔下了好不容易偷来的贴身衣物吗？”

牛尾的眼晴里流露出莫大的兴趣。

“因为太多，所以不能全部带走吧。”

“你说的住宅，是在哪一带？”牛尾的眼眸里闪出光来。

“是西早稻田一丁目的住宅啊！你想干什么？”

“我们的管辖内发生一起杀人事件，凶手将被害者的贴身衣物盗走了。那些衣物说不定会出现在你说的那幢住宅房间里，但那里距离现场很近，令人放心不下。”

“你说的杀人事件，就是发生在大久保二丁目的住宅里，那个女大学生被杀的事件吗？”

对邻近警署的管辖内发生的杀人事件，中井刑警也知道大致的情况。

“是的。”

“走着来也不远啊！”中井刑警的目光也严峻起来。

“那个逃走的房客，是一个什么样的人？”

“二十岁，是三次落榜的预备学校学生。”

“你能带我去看看那个房间吗？”

“行啊！房间里糟蹋得不成样子，所以应该还空着。”

“留在房间里的女性贴身衣物，你们怎么样处理了？”

“因为租房者有可能还会反回来，所以房东大概还保管着。”

户冢警署的中井刑警带来的信息，引起了牛尾的兴趣。听说最近流行收藏女性的贴身衣物，所以尽管说被房客扔弃了大量的女性贴身衣物，但要将它与被害者被盗的贴身衣物联系起来，还有些捕风捉影。

但是，倘若是西早稻田，与被害者的住处近在咫尺。逃走的房客应该熟悉被害者所居住的地区。牛尾不敢疏忽。

那幢住宅坐落在早稻田大街的尽头，是一幢最近流行的、像重叠的箱子那样的、单元式二层楼住宅。外表虽然单调，功能却很齐全。

房东为他们打开房门。房间里房客溜走后的凌乱状态被临时收拾过，但渗透在房间里的异味还没有消除。

“要等这房间里的异味消除以后，才能租给别人。”

房东厌恶地说道。

房间里，冰箱和电视机还在原来的位置上。

“垃圾又多又沉，不知怎么办才好，又不能随便处理。”

房东越发地板着脸。

“贴身衣物放在哪里？”

“还是放在那个壁橱里。”

“我们查看一下。”

一打开壁橱的拉门，一大堆贴身衣物猛然滚落下来。

“既不能当垃圾扔掉，又不能作为遗失物处理，嘿！因此，我们便决定请房东再保管一下啊！”中井刑警解说道。

“找的就是这个！”

牛尾从脏衣服堆里翻找着艳丽的贴身衣物。

“看来这些衣物都是用过的，看来看去，总像是他自己穿用的。”房东说道。

“你说是他自己穿用的？”

“就是欠房租溜走的房客呀！那家伙有病，是变态啊！”

“你怎么知道是他自己的？”

“上面沾有污迹啊！他是穿着那些贴身衣物自慰呢！”

房东的神情仿佛正看着那些脏衣物。

“难怪。”

牛尾重新将目光移向贴身衣物。粉红色和红色的彩色三角内裤上，沾有带黄色的斑迹。

那是一位孤寂的男子，身穿女性贴身衣物，沉溺在自慰之中。四周是灯火辉煌的都市之夜，街上美女如云。那里聚集着能让他发泄情欲的对象，然而他却一个都得不到。

这是因为充溢在体内的欲望和众多的泄欲对象之间，有着一层无形然而却无法愈越的障碍。

凶残的罪恶不就是从都市里的离群居索顾影自怜之中滋生的吗？

牛尾将欠逃房租的新美良明与杀害持田安子的凶手重叠在一起。房间的设施简陋，只是在六叠大的屋子里，隔出半坪大小的地方设置橱房、卫生间和壁橱。现在即便学生也希望居住有浴室、卫生间、带电话的房间。

一打开窗户，邻家的墙壁就直逼在紧跟前。没有冷气装置，夏天也许会又闷又热，令人无法忍受。

将自己关闭在这种工棚一般的房间里，三次落榜后维持着没有升学希望、没有前景的暗淡生活，人也许真会失去上进心，心情也会变得怪诞起来。牛尾的心情顿时感到压抑和郁闷。但是，在东京，有很多年轻人就单身生活在这样的房间里。

“这些贴身衣物，我们可以借用一下吗？”牛尾向房东问道。

“请便吧。你就带走吧。警察要我保管一段时间，我正在发愁，不知如何是好呢。你