裴楷皱眉低语。

司马柬却笑了：“再看。”

果然，混乱持续了一刻钟后，宗室队伍中终于有人站了出来。那是一个约莫二十出头的青年，身穿靛青骑射服，头束银冠。他打马在队伍前来回奔驰，大声呼喝，将散乱的三十余人重新聚拢。虽然听不清他在说什么，但很快，这支队伍开始模仿武举队伍的做法，分成了数个小队。

“那是何人？”司马柬问。

“回陛下，是齐王司马攸之孙、东安公司马繇之子，名司马歆，今年二十一。”郎官答道，“按制，五服以内宗室子弟皆需参加秋狩。”

司马柬眼中闪过一丝复杂的神色。齐王司马攸是他的亲叔叔，也是父皇司马炎一度属意的继承人。昔年那场夺嫡风波，虽已过去二十余年，仍是许多人心头不可言说的往事。而这个司马歆，论辈分算是他的堂侄。

“倒有几分乃祖的魄力。”司马柬淡淡道，“且看后续。”

日头渐高，围猎进入高潮。

大部分中小型野兽已被猎获，士卒们开始有意识地将几处猛兽巢穴的出口暴露出来。这是秋狩最危险的环节，也是真正考验勇武的时候。

“报——西北三里的熊洞有动静！”斥候飞马来报。

几乎同时，西南、正北也传来发现豹踪、虎迹的消息。

观猎台上，大臣们的神色严肃起来。张华起身道：“陛下，猛兽凶险，是否让宿卫入场护持？”

“不必。”司马柬摆手，“若连围场中的野兽都畏惧，将来如何面对沙场上的刀兵？传令：三处猛兽巢穴，各队自愿前往，不得强迫。但若有临阵退缩、见危不救者，记录在案，永不叙用。”

命令传下，围场中的气氛陡然一变。

武举队伍几乎没有犹豫，在李虔的带领下，二十人全数转向西北熊洞方向。他们检查弓矢，将长矛从得胜钩上解下，动作干脆利落。

宗室队伍出现了分歧。大约一半人面露怯色，另一半则以司马歆为首，选择前往西南的豹区。剩下的年轻将领队伍最为整齐，五十人全部请战，分作三队，分别支援三个方向。

“这才是朕想看的。”司马柬终于从御座上站起，走到观猎台边缘，手扶栏杆，“传令，朕要亲往正北虎区。”

“陛下不可！”众臣齐声劝阻。

王浑急道：“陛下万金之躯，岂可轻易涉险？猛虎非同小可，当年汉武帝猎虎，尚有李广、卫青护持……”

“朕不是汉武帝。”司马柬回头，眼中闪烁着一种久违的光芒，“诸公莫非忘了，朕十四岁随武帝（司马炎）狩猎，便曾射杀一豹。这些年虽居九重，弓马从未荒废。何况——”他指了指台下严阵以待的百余侍卫，“有这些健儿在，区区一虎，何足道哉？”

他知道，有些事必须亲身示范。天子若只在高台上观望，如何让年轻人真心敬服？

半个时辰后，正北虎区。

这是一片丘陵与树林交错的区域。秋日午后的阳光穿过稀疏的树枝，在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着一股腥臊的气味，那是猛兽领地特有的标记。

三十名年轻将领已在此布阵。他们以十人为一队，呈品字形占据三处制高点，张弓搭箭，严阵以待。中央空地上，十余条猎犬狂吠不止，冲着前方一处岩洞嘶吼。

司马柬在五十步外勒住马，抬手示意侍卫们停在原地。他只带了八名最精锐的贴身护卫，缓缓向前。

岩洞中传来一声低沉的虎啸。

那声音仿佛从地底深处传来，带着穿透肺腑的威压。马匹不安地踏着步子，猎犬的吠声中多了几分畏惧。树林间，鸟雀惊飞。

“出来了！”有人低呼。

岩洞口，先探出的是一只硕大的虎掌，爪钩如铁。接着，斑斓的身躯缓缓显露。这是一头成年雄性华北虎，肩高近三尺，体长逾六尺，黄黑相间的毛皮在阳光下闪烁着缎子般的光泽。它似乎被围困激怒了，琥珀色的眼睛扫视着四周的人群，露出森白的獠牙。

年轻将领们屏住呼吸，弓弦拉满。

司马柬却做了一个出乎意料的动作——他翻身下马，将缰绳交给侍卫，独自向前走了十余步。这个距离，已在猛虎一跃可达的范围之内。

“陛下！”惊呼声四起。

那头猛虎显然被这个人类的举动激怒了。它低伏身躯，喉中发出威胁的咕噜声，后腿肌肉绷紧——这是即将扑击的前兆。

电光石火间，司马柬动了。

他没有后退，反而侧身、举弓、搭箭，整个动作在呼吸之间完成。几乎同时，猛虎腾空而起，带着腥风扑来！二十步的距离，对于这等猛兽不过一瞬！

“嗖！”

箭矢破空的声音尖锐刺耳。

那不是一支箭，而是三支连珠箭！第一箭射向猛虎张开的血盆大口，逼其扭头闪避；第二箭直取左眼，猛虎不得不抬掌格挡；第三箭，也是最致命的一箭，趁着猛虎在空中无法变向的刹那，贯入其右前肢腋下——那是心脏的位置！

“轰！”

猛虎沉重的身躯摔落在三丈开外，激起一片尘土。它挣扎着想要站起，前肢却使不上力，鲜血从伤口汩汩涌出。琥珀色的眼睛死死盯着那个持弓而立的人类，最终，光芒渐渐涣散。

从猛虎跃起到毙命，不过数息时间。

围场死一般寂静，唯有秋风掠过树梢的沙沙声。

然后，不知是谁率先喊出：“陛下神威！”

“陛下神威！！”山呼海啸般的欢呼声瞬间爆发。年轻将领们纷纷下马，单膝跪地。那些原本在远处观望的宗室子弟、武举俊杰，闻讯赶来时，只看到天子