又长高不少。”

唐进还得等上几年，栾英云龙贺杰还在少年得意里，元敏比栾英小上好几岁，还是个小女孩。

未婚夫就这么抱着她走下船，叶氏跟在后面又是欢喜又是谨慎，就没再想高二姑娘。

高湘失落到了极点，坐在车里的她耳边不断回响元弓和求弟的话。

“来宝读书最用功，他说下科再进京更好。”

“祖父答应，我们不好劝。”

有一个尖锐的想法倏的出现，他在躲自己，他真的不喜欢自己......这想法尖刀般浮出心底，高湘无法承受，因为她喜欢他啊，她真的很喜欢他，高湘紧急停止伤人想法，脑海里全是来宝来宝。

情恋中的人盲目也好，直觉准确也罢，高湘还是认为这事情有可能。

护国公府来了舅爷，肃王府来了未婚小王妃，这两家热闹非凡招待殷勤，高湘实在坚持不住，只和元弓求弟约好请客日子，失魂落魄回家去，她一个人闷闷睡下来，让回来的父亲高名英吓了一跳。

“夫人呢？”高名英回家先问道。

“护国公府里舅爷来了，又来了一位三奶奶，三奶奶膝下姑娘与肃王世子定亲，夫人带着大姑娘过去见客人。二姑娘像是病了，老爷去看看她吧。”

高名英心里有数，来宝真的没有进京。

栾英给过他消息，来宝认为拖过这一科，高家不可能坐视高湘不成亲。

走向女儿闺房时，高名英也有劝女儿断了的想法，但是见到高湘憔悴面容时，心底暗道造孽，这孩子像是情根深种。

隐语挑明的大棒打断都说不出口，高名英只温和劝道：“不看你姐姐和龙哥定亲，也应该看着龙哥是你兄弟，他家舅爷进京，你怎么不去陪客人？”

“我从码头接他们回来，约好明天来家里吃饭，父亲，想是码头风大吹到，我头疼的很，让我睡半天就好。”

高名英让人煎些驱风寒的药，看着高湘喝一碗，云展和他是多年好友，如今又是亲家，高名英随后也往云家去。

第二天果然请叶氏母女，元弓和求弟一起来吃饭，求弟梳妇人发髻，在元弓秋闱放榜后，他们已成亲，高湘一早起来忙碌，亲手做整桌菜肴，元弓元敏连说好吃，高湘笑盈盈的恢复平时几时明快，道：“回去帮我说说，不来吃的一定后悔。”

有元弓在，高名英中午回来陪客，听见这话心头紧紧的疼起来，这傻孩子痴了的，那个来宝有什么好，不就生得清秀点儿，功课用心点儿.......好像这两条是选女婿的要点之二。

这顿饭高名英还是强打精神。

日子飞速的过，接下来敬安请宴，皇帝唐泽一直俨然公主另一个儿子，元敏又是未来肃王妃，宫中也赐宴，正月里很多人家年酒单子上添上新到的客人，让叶氏母女和求弟忙的不可开交。

元弓一心一意读书。

二月春闱考场开，秀才们一拨拨的进场，直到考场封闭，高名英火气上来，那个来宝果然没来！

春闱放榜的这天晚上，高名英带着酒意回来，对妻子道：“收拾东西，我和亲家说好了，你带着孩子们去新集住上几天。”

高夫人停下为他换衣裳的手，不点不知所措：“这是为什么？”

“山不来，只好就山，我说你家舅爷也来了，唯一留在家里的三房也来了，撇的老太爷在家里未免冷清。自湄姐长大还不曾见过婆婆外家曾祖，本来今年和龙哥成亲，因提前发动战事又延后，只怕老太爷挂念，龙哥在外，就让湄姐代他尽孝去看看曾祖。亲家高兴的很，说到底多年兄弟想的周到。”

高名英没好气：“我当然不会说看那个小子，他怎配呢？”

高夫人对他又怜又爱，继续帮他换家常衣裳，道：“我见过做父亲的人，再没有比你更疼女儿。”

“你先别吹捧，我要你见到来宝后认真的看，如果这亲事不可能，你就把湘儿绑回来，此后关在她绣房里，不定亲事不许出门，到时候我决不会心软，你求我也没有用。”高名英面无表情。

高夫人柔声的道：“依你。”

第二天收拾行李，高家小三知道带他出门去，高兴的很，高湘发自内心的惊喜被弟弟压下去，就是忙碌也不如小三，小三的年纪和云牡丹、卫王府世孙唐澹才是合适的玩伴，每天都往护国公府和卫王府辞行。

每天一回：“牡丹我给你带点心，我不在的时候，你不要和别人玩。”

“澹哥儿，给你带玩具，别背着我和牡丹玩。”

高小三和二姐姐差不多，也是啰嗦精。

好在三天就收拾好，打着高湄为龙哥探望长辈的名头，族中长辈们没说什么。

运河已化冻，兵部粮船兵船不满员的情况下，不坐白不坐，何况高家出门三位女眷，丫头婆子带的特别多，大船更舒服。高小三在船上就乐的不行，天天在甲板上跑。

当站到新集外面时，高小三轮流看着母亲、大姐和二姐，那不敢相信的小模样让高夫人心事重重也笑出来。对一个不缺钱花用的小孩子来说，去集市是相当好的事情吧。

高湄是上船后知道此行除去代龙哥尽孝，另有一项重大事情，但高湄心事远没有母亲重。

和妹妹两个性格，但姐妹关系一直很好，高湘早就露出蛛丝