色，在这里泛指的应该是一切美好的东西。性也，人伦大欲。

来宝向高家求亲，对他仕途确有帮助，哪怕来宝不借力，这种地位门第上的仰望往往出于无形。而二妹青春，来宝也同样。儿女大了要成家，这是任何一家负责任的父母之心病。

来宝这话的意思，向往美好的东西，是人的正常欲望。他确实高攀高家，但还在正常的情理之中。

高家老老少少皆无话说，高名英不由得一阵好笑，清清嗓子：“老太爷，湘儿年纪到了，如果湘儿也愿意的话，”

族长没好气，狠狠白眼他：“那你等我再问问这个狂徒，他哪来的胆量来提亲？”把袖子狠狠又是一拂：“湘儿成天在外面乱跑，你以为我们老糊涂了不成！”

高名英干干的打个哈哈。

这个时候，高夫人高湄高湘闻讯赶来，高湘不敢相信自己的眼睛，瘦削少年笔直站在自家的客厅里，像一株参天巨树不被动摇。

高湘欢喜的流下泪水：“来宝哥哥。”痴痴的走来。

来宝惊喜转身，旋风也自叹弗如的速度，既然不再退缩，来宝一眼望去也痴了，也是欢欢喜喜：“二妹妹。”

高湘走来，他反而后退两步，欠身行礼：“见过妹妹，几日不见，妹妹可好吗？”

族长眼神不好看不清楚的话，但听得清楚，招手让高名英到身边来，骂道：“你解释什么叫几日不见！湄姐不是往新集拜龙哥曾外祖父吗？湘儿跟着湄姐，刚回来没有几天！”

高名英陪笑：“这个叫来宝的少年就住在新集元家，他是护国公世子夫人娘家同族亲戚。”

老太爷们都在这桌，上年纪的人有自己的共同语言，闻言全瞪起眼睛，高名英索性把话说完：“来宝其实算京里人，他生在京里，在护国公府上抓过周，他娘才带他去舒县令任上团聚，到进学的年纪，就送往新集读书，元家老太爷喜欢他勤奋，留他在家里住着。”

族长道：“他说家贫，这县令是清官？”

高名英笑道：“清的不能再清，您应该听过他的名字，舒泽。和您膝下我五叔在同一个省里，我妻子娘家舅爷也在那个省里为官。”

族长恍然大悟：“就是那个宁肯赔光家产也不冤枉认罪的舒县令？”

“就是他。”

族长让老太爷们凑近，一群花白脑袋嘀咕了会儿，又让高名英近前，族长板起脸道：“这亲家也罢了，勉强可以结亲，只是这女婿要留在京里读书，否则我怎么能放心！”

高名英没忍住，长长的松一口气，想着这就算女婿过关，就见到老太爷们阴沉脸盯着他，若是看不出高名英里面做了什么，或者早就相过女婿，姜还能称为老的辣吗？

高名英赶紧看来宝，这就喊来拜长辈，把老太爷们的愤怒混过去再说，然后他一扭脖子僵在原地，半张着的嘴无法吐声。

今天老太爷做寿，高家济济一堂，人那是相当的多，本为分男宾女眷各有坐处，这样分流一下让客厅上不会拥挤，来宝孤身前来求亲，女眷们纷纷赶来，在这人山人海般的环境里，来宝和高湘相隔一步，甜甜蜜蜜的相互看着。

老太爷们和高名英话都说完了，这对少年还仿佛初次沉浸在情意里，恋恋不舍的不肯走出，哪怕周围天崩地裂也要相看到海枯石烂。

老太爷们对高名英的愤怒就此加剧，拐杖重新抡起来准备打高名英，有一个嘀咕出来：“看你教的好女儿！”

一道小身影一跳进来，高小三一口气冲到来宝面前，大声问道：“来宝哥，你来看我的对不对？”

他如此这般的热情，是高夫人见到儿子就气恼：“小三，你的东西收拾清爽没有，否则我全给你收走。”

有二姐姐的疼爱，和平西郡王的慷慨，高夫人母女出京时带多少车的行李，回程时高小三带走同样数量的东西，在新集时每晚逛到别人店铺关门还舍不得走的，就是高小三。

高小三握住来宝的手：“母亲，我招待客人呢，我这会儿忙呢。”把来宝攥着往外面带：“走走，我招待你。”

来宝、高湘呀的一声醒来，高小三又和高夫人对话的时候，两个人自迷茫中看清周围无数好奇好笑疑惑瞪视的眼睛，高湘双手捂脸，能看到手指缝下大红布般的颜色，扭身跑出去，背后又出来一片惊叹声：“二妹还会羞涩吗？”

另一张大红布面庞来宝和高小三拔了会儿河，才劝得他不带自己走开，来宝知道自己还要拜见长辈。

高小三很不高兴的被母亲揪走。

来宝大大方方见长辈，面对长辈们留他在京里读书，却直接拒绝：“父母亲都告诉我，元家曾祖教导我父亲出力良多，元家姨妈更是助我父母在京里居住，我父亲才得安心赶考，我母亲才能在怀胎时安心生产，我中举后会离开元家曾祖，如今能多侍奉他一天，就理当多侍奉一天。幸好今天长辈们都在这里，这就拜过，明天后天我就回乡去，下科再来。”

这理由说的没有人能拒绝，就是老太爷们的怒气也下去很多。

看门人再次到来，他昂首挺胸带着喜气洋洋，把嗓门提的高高的：“云亲家府上前来拜寿，并带来给二姑娘提亲的定礼。”

高名英撇了撇嘴，目光下意识在客厅上扫视一圈。

来的