际，董毡突然吹响号角。四面八方涌出羌族骑兵，万箭齐发，射向湖中金刀卫。

展昭趁机反击，剑势如虹，一连刺倒两人，破开包围圈。

剩下的金刀卫见大势已去，纷纷咬碎口中毒囊，顷刻间全部毙命，不留一个活口。

战斗突然开始，又骤然结束。圣湖畔横七竖八地躺着尸体，湖水被染成淡红。

唃厮啰在众人护卫下安然无恙，但面色苍白。各部首领面面相觑，既庆幸逃过一劫，又后怕不已。

包拯快步走向湖岸，展昭正从水中走出，浑身湿透，多处挂彩，但眼神依然锐利。

“好一个野利郎烈...”展昭喘着气，“这根本不是暗杀，是表演！他向各部展示金刀卫的实力和决绝，就算失败，也能震慑人心。”

公孙策凝重地点头：“看那边。”

几位原本亲宋的首领正悄悄与唃厮啰保持距离，眼中满是恐惧。

野利郎烈的计策成功了。会盟虽未中断，但信任已然破裂。金刀卫的阴影笼罩在每个部落心头。

夜幕再次降临，包拯帐内灯火通明。

“我们必须主动出击。”包拯打破沉默，“在金刀卫再次行动前，找到野利郎烈的藏身之处。”

雨墨抬头：“我今天注意到，那些金刀卫的靴子上都沾着一种特殊的红色黏土。这种土只出现在西北方向的魔鬼谷附近。”

董毡皱眉：“魔鬼谷地势险要，易守难攻。而且传说谷中有鬼，族人从不轻易靠近。”

展昭已然起身：“那我就去会会这些‘鬼’。”

包拯沉吟片刻：“兵行险着，亦可出奇制胜。展护卫，你带一队精锐连夜探查。公孙先生，你设法修复各部关系。雨墨，你继续留意金刀卫可能的各种踪迹。”

众人领命而去。

帐外，高原的星空格外明亮，却也格外寒冷。

展昭仰望星空，想起洱海沉船的那个夜晚。这一次，他不能再让敌人从手中溜走。

魔鬼谷中，野利郎烈擦拭着爱刀，嘴角勾起一抹冷笑。棋局才刚刚开始，他有的是时间和耐心，慢慢瓦解这些羌人的意志，直到他们跪地求饶。

刀面反射出他冷酷的面容，帐外，金刀卫正在无声地磨砺兵刃。

草原的夜风中，隐约传来狼群的嚎叫，仿佛在预告着更多血腥的到来。