，押着两个小厮将木炭火盆朝阁楼而去。龙涯的目光落在老曾那弯腰驼背的卑微背影上，忍不住叹了口气，心想此人原本定是个人物，哪至于在辽人面前这般形状？

不多时，晚膳的主菜上得堂来，小厮们送来一个个小铜炉子，每张桌子上放了一个。然后配上一只盛了汤水的铜锅，锅盖一揭，只见汤水乳白，热气渺渺，香气馥郁教人食指大动。汤中沉浮有不少肉食，面上飘着些红枣枸杞之类的温补药材。另有备好的生鲜食材，可依个人喜好取来烫食。虽不比得昨夜烤羊一般诱惑张扬，却令有一番滋味。配上桌上的高粱美酒慢慢品尝，倒是驱寒暖胃的好法子。

众人围炉而坐，大快朵颐，一个个吃的大汗淋漓，热气腾腾。中途也有小厮上前添汤加炭，那一眼眼炉火腾腾，锅中浓汤滚了又滚，整个堂里都是汤锅的鲜香和淡淡的药材味道，坐的越久，便越教人停不了口，一顿饭吃了一个半时辰，外面天色已然尽黑，居然还没人离席。

忽而听得脚步声响，那老曾已然领着两个小厮回来，只见空着两副担子，三人都是一身煤灰，两肩积雪，看着甚是狼狈。那老曾到了萧肃面前回话：“小的已在夫人楼下的房间点了十数只火盆，炭火旺盛，已将夫人房中焙暖，夫人便着落小的将房里原有的三只火盆撤了两只去大人房里，而今已然燃得颇为旺盛。”

萧肃微微一笑，心知他这是又来讨赏，于是又给了他一锭纹银打发了去，便起身离席回阁楼探访妻子。

饭堂的晚膳已近尾声，余下众人也渐渐离席，各自回房，另换了一批人来，如此往复了三批，所有辽人都用过晚膳，方才见几个小厮开始收拾席面。倒是只有龙涯鱼姬桌上的汤锅一直在“啵啵啵”的沸腾，两人谈天说地，直到一更天方才熄了炉火回房歇息，而后自有小厮打扫残局。

约莫四更时分，外间风雪大作，风中隐隐传来几声悠长的怪叫声，似是狼嚎，但却透着尖锐。龙涯本未睡沉，加上素来警惕，自是翻身起来，心想这驿站地处山野，周围有狼也不稀奇，只是这等风雪天，便是有狼，只怕也是缩在窝里，哪里可能这个时候回来这人烟密集之处转悠？正在疑惑之间，忽然听得外间脚步散碎，想要推窗观望，哪里知道那窗扇早已被冰雪冻住，纹丝不动，而此刻门外脚步更是散乱，开门一看，却是驿站的小厮们纷纷披衣而出，一个个神情紧张！

龙涯心想这又是闹的哪一出？正要相问，便听得风雪之中远远传来一声女人的尖叫，声音凄厉非常！

龙涯不由一惊，寻思这驿站之中，总共也只有鱼姬、萧夫人和萧夫人的侍女这三个女子，那尖叫声隔得如此远，自然不是隔壁的鱼姬，难不成远在阁楼之上的萧夫人出了事？正在思虑之间，鱼姬也披衣开门出来，手里还揽着那头猫儿，神色茫然：“出什么事了？”

老曾左手里提了个灯笼匆匆而过，也是披衣在身，发髻散乱，就连脸上的布条都松垮垮的勉强堆在脸上，见得龙涯鱼姬二人，便开口言道：“二位还是和我们一起过去看看，千万不要单独行动，须知性命攸关！”说罢与一众小厮一起快步离去。

众人手里不是拎着扫把铁铲，就是握着柴刀菜刀，甚至还有人操着擀面杖掌着灯笼火把，一个个如临大敌！龙涯见状也不敢怠慢，转身自床头取了随身宝刀，对鱼姬言道：“事出突然，我们也去看看。”

鱼姬点头称是，两人快步跟上驿站中人，等过了后院，一干辽人也被惊了起来，便是守夜之人，也一个个睡眼惺忪面面相觑，不知所措。

龙涯心想这一干辽人难不成全是酒囊饭袋，上面出了那么大的动静，居然还全无应变之策，倘若是大宋的使臣近随，此刻只怕早到了那阁楼里。言语之间，那一干随从也知事关重大，于是数十人一道奔最高处的阁楼而去，路经阁楼前的台阶，原本白雪覆盖无半点痕迹的阶面顿时布满众人的脚印，积雪厚过小腿，加上风雪呼啸，行走甚是吃力。

进得花厅，只见那阁楼的二楼上已然亮起几处灯火，萧夫人门外的走廊上一个侍女打扮的女子正伏在栏杆上呕吐不已！

龙涯见得这等情状，心知必是那萧夫人房里出了大事，情急之下将身一纵，攀在二楼栏杆上一翻身，已然上了二楼，掀开萧夫人门外的房门内的门帘一看，只见萧肃神色凝重，正搂着妻子柔声宽慰，而那铁塔似的耶律不鲁此刻却面容抽搐，双眼发直，一脸惊怖之色死死盯着窗外！

龙涯顺着他的眼光望去，只见那洞开的窗口所对应的是一片白皑皑的山壁，而那山壁之上越低于窗户下沿之处有一黑影，龙涯定睛一看，不由倒抽一口冷气！

这屋中悬了两只灯笼，光线柔和，是以龙涯看得分明，那黑影竟是晚饭时才见过的卓国栋。只是此时，双目圆瞪，面目扭曲，赤脚空悬，只着中衣，一只冰锥穿胸而过将其牢牢钉在山崖之上，遍体血肉模糊，也不知是被什么尖利之物抓挠成这般惨状，只见胸腹大开，肠肚内脏流了一身，下淌的血水早凝成一条长长的冰挂悬在腰腹，死状甚是恐怖！

而最匪夷所思的却是，那山壁与阁楼之间相隔十丈远，之间并无任何相连之处，只有一片数十丈深的山谷，只见白雪皑皑，在这夜色中甚是醒目，窗外朔风席卷雪花飞舞，声如鬼怪嚎叫，甚是怕人。

那卓国栋怎么会这般惨状死于那山壁之上？！

龙涯心里打了一个突，心想那杂碎虽死不足惜，但这等情形也未