罢牙一龇，作出一副凶恶的神情，早把三魂不见七魄的老鸨吓得屁滚尿流，接着便跌跌撞撞的奔门口去了。

却说龙涯进了三楼的厢房，只见地上一片狼藉，什么酒盏杯盘自不用说，遍地的衣物散落，自是那对赤条条的男女所有。房中除了胭脂水粉和酒的味道外，还弥漫着一股子难言的暧昧气息，完全可以想象在他们双双飞天之前这屋子里发生过什么样的风流把戏。

而后，龙涯的目光落在了案几下的一个黄色的皱纸团上。拾起来展开一看，只见纸质柔韧，里边还隐隐夹有些许细微的金色丝线一般的物事，褶皱里还有不少紫色粉末。

龙涯端详片刻，将那废纸收好，转身出门离去。也不理会院里咋咋呼呼的众人，径自回住所倒头就睡。

待到日上三竿，方才起来洗漱完毕，去御街东门外的药铺转上一转，便回刑部报道，不多时，刑部尚书差人前来传唤，却是去书房叙话。

龙涯心里早明白了七八分，只是正正衣冠，不慌不忙的去了，进了书房见礼，刑部尚书只是摆摆手，示意他近前叙话，龙涯自是照办，而后刑部尚书却转出门去，关上房门，顺便遣开周围的侍卫，自己也避了开去。

龙涯隐约猜出几分，不多时书房屏风后又转出一个人来，却是布衣打扮，而眉目之间颇为威严。

“如果属下没有猜错，这位应该是礼部尚书周世显周大人。”龙涯懒得拐弯抹角，直接点破其中的关碍。

“京师第一名捕果然名不虚传。”礼部尚书周世显点头言道：“既然龙捕头猜到老夫的身份，也自当明白老夫的来意。”

龙涯也不多言，只是伸手自怀中掏出昨夜收好的那个废纸团：“周大人乃礼部之首，自然见多识广，理应认得此物。”

“这是……交趾国的贡品金丝纸。”周世显声音微颤。

“没错，重要的是里面的东西，”龙涯将纸团在掌心敲了敲，抖出一些紫色粉末来：“适才我已经去药铺问过，这里面的确含有五石散的成分，但还有其他的玩意在里面。寻常五石散散发之时，少不得会有不小的痛楚，令公子尚可与花魁胭脂风流快活，说明添加的成分可以让服散之人不觉痛楚，愈加亢奋，只会是远比五石散更为霸道的物事。”

“那究竟是什么？！”礼部尚书痛失爱子，自然无法心平气和。

龙涯摇头到：“可能是曼陀罗，也可能是阿芙蓉，但是也有可能是远比那两样毒性更猛烈的事物。至于从何地流入京师，辗转到了令公子手上，那还得从这纸团和最近令公子接触的人身上查起。”

“你的意思是交趾国的使臣？”礼部尚书追问道。

“那倒不见得，但是要说完全没关系，估计也说不过去。”龙涯笑了笑：“交趾虽是藩属小国，也不至于纵容使节作出那等勾当，再说了，每每有番邦纳贡而来，侍卫随从数量也不少，正是林子大了，什么鸟都有，有人夹带私货，这一点也不奇怪。”

“你以为应当如何？”礼部尚书的忍耐力已然到了极限。

“其实向圣上进言，立案调查不失为一个好办法，也可以此为借口，让交趾国一行人滞留京师方便调查……”龙涯的话还没说完，已然被周世显打断。

“这样做不是不可，而是万一查不出什么来，岂不影响两国邦交？”周世显摇头道。

龙涯暗笑一声，心想什么影响邦交只是幌子，不外乎是自己儿子死的不光彩，怕捅将出去失了颜面。于是将手一滩：“那就没有别的办法了，只得委屈令公子了。”

周世显咬牙道：“犬儿虽不肖，但也不可白死！今日请龙捕头来，便是希望龙捕头暗中查访，揪出真凶，然后……”他脸上一片阴沉，伸手在喉咙处做了一个“咔嚓”的手势。

龙涯见状叹了口气：“周大人也知道属下是公门中人，并非拿钱卖命的刺客杀手，此事万万不可，不如大人另请高明，自会有人替大人打点得干净利落。”

周世显闻言本大为震怒，而见龙涯神情刚毅坚决，自也不好先相强。于是口气也缓和下来：“适才是老夫激怒之下失言，龙捕头不必当真。而今禁药害人，只怕不止小儿一个，若是能侦破此案，揪出真凶，就算是拼着颜面不保，老夫也会向圣上进言，让五石散一案大白天下，从严杜绝此物流毒无穷。”

龙涯心想，倘若当真如此，也不失为一件好事，于是开口言道：“既然如此，大人所言属下记下了，只是私下调查此案，衙门中的事岂不……”

周世显见龙涯应承，不由暗自欣喜：“这点龙捕头不必介怀，适才老夫已和贵部尚书大人打过招呼，衙门中事自有他人去做，龙捕头只需尽心办好小儿的案子便是。”

龙涯心想这老狐狸果然早已经部署好了，难怪适才一进来，尚书大人便借故避了开去，便是默许此事，而今这案子已然是骑虎难下，办也得办，不办也得办。所幸只应承查案之事，其余的也不用理会，说什么向圣上进言，什么大白天下，也不过是说唱逗乐而已，这官场中的隐晦关碍当真是讳莫如深。而后龙涯告辞出门，转身进了知事堂，招来査小乙问过交趾国使臣下榻哪家驿馆，以及相应的情况，便快步出门，奔西门而去。

那驿馆就在西门外，门前汴河紧挨一个硕大的洗象池。虽说正月里还是春寒料峭，但池边还立有两头黝黑的巨象，几个交趾人打扮的小厮正以谷草沾水擦洗大象，引得许多闲人围观。

龙涯挤过人群，朝驿馆大门张望，只见院落中也有不少交趾人在打点行装，有不少精漆木箱，想