，走路时手搀手，吃东西也不争，爱香还省着多给哥哥吃点哩。夏天中午歇晌时也要睡在一张竹匾里。有次因为天热，两个娃儿把系在身上的小红肚兜都扯掉了，就像摆在竹匾里的两只小猪崽儿，白乎乎*、圆滚滚的，脸儿相偎，手腿相搭，甜蜜地打鼾。大人们看了喜爱，就说真是天生地造的一对，金童玉女，订娃娃亲好了，让他俩长大了做夫妻。

　　存扣七岁上学后去王家庄就少了机会，但寒暑假是必去的。因为那里除了有慈爱的外婆外，还有一个爱香宝宝呀！不能不去看她的。不去她会等他的。今年暑假在家里玩痴住了，眼睁睁还有十来天就开学了，得赶快去王家庄一趟。爱香宝宝肯定等得心焦了，说不定这次还要怪他哩，还要哭鼻子哩。得赶快去。

　　存扣把换身衣裳收拾好了，摆放在空书包里，像去上学似的斜挎在身上。他发现哥对他去外婆家很热心，还支持他两块钱零用，便知道这是为什么。他斜乜了哥一眼，心里蹦出了大人们常说的一句话：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！”一声谢也没道，就扬长而去了。

　　存扣出了庄，走过两条长长的土路，来到向阳河上的“向阳八桥”时站住了。他要在桥上歇一会儿，吹吹河风，看看风景。河水清碧，脉脉流动，墨绿色的荇草轻轻摇曳，那草丛中定然游弋着白米虾和大青虾，草根下面有满把捋的田螺和蚬子——存扣游泳时还在水草叶上逮到过一只小螃蟹哩，出生没几天，伸手舞脚的，还没有一分钱硬币大。密集的水草也可以看成是水中的森林吧，里面藏着各式各样的小生灵……桥高，风就大，吹在身上真让人舒服。四面望去都是稻田，像平整的海面，风吹过时绿浪滚涌，远近的村落便如岛屿一样浮在海面上，煞是好看。靠近的村庄看得很清楚，树林间大鸟飞翔起落，鸣叫啁啾的声音清晰地飘过来；往远处则逐渐显得黯淡，像笼着雾，蒙着纱，但这更容易让存扣产生想象，想象那里有什么好玩的地方，有趣的人……存扣喜欢想象，能想得很远、很深，能想得跟他听过的和从小人书中看来的故事相联系，天马行空，没有边际。他想象的时候一动不动，眉头微蹙，嘴巴紧抿，像个神情严峻的小大人。旁人看得讶异，以为这伢子发痴了，殊不知此刻正是他想象得最来劲的时候，最酣畅的时候，最要紧的时候，最“香”的时候——他认为想象也跟吃饭一样，可以是很“香”的。想象也是一种享受。

第一章顾庄（上）（25）

　　存扣回望东南，那是自家的庄子——顾庄，黑嶂嶂的一片。听大人讲，顾庄是兴化县最大的村庄，整个苏北都难找，光生产队就有二十六个，人口四五千人，即便吴窑镇也不如顾庄大。顾庄不仅庄子大，还是风水宝地。老辈人说是元宝地、荷叶地，随便发多大的洪水，别的村庄淹得一塌糊涂，顾庄却淹不掉，水涨它也涨，像个元宝背拱着，像片荷叶浮着，护佑着全庄的生灵。顾庄有三里长的老街，有铁工厂、磷肥厂、碾米厂，还有十二个班级的小学、规模很大的中学，还有很多的知识青年……生在顾庄真是令人自豪！

　　东北方向约十里路外的地方可以看到好几个冒着白烟的大烟囱，那就是吴窑镇。那几根烟囱下面叫吴窑制药厂，吴窑棉花加工厂，以及吴窑第一、第二轮窑厂。吴窑座落在二百里长的车路河的一个转弯口上，是个有两千多年历史的老镇，以烧窑最为著名，朱元璋坐江山修南京城墙时，点名要吴窑烧的砖头。存扣喜欢去吴窑，家里养的大猪子用船装到吴窑生猪收购站去卖，他是必定要跟去的。吴窑有很大的百货公司，还有卖很多种连环画和故事书的新华书店。他喜欢吃吴窑的鱼汤面，那面比捻出来的棉线还细，汤比奶还白，鲜得你直咂嘴，从嘴巴鲜到屁眼沟。存扣顶喜欢吃的还数吴窑的虾籽馄饨，要一两粮票带一角四分钱才能吃到一碗呢，满满一大碗，有二十五只呢。吴窑每星期还要逢一期窑集，热闹哄哄的，卖什么的都有。存扣有次跟妈妈说吴窑好，好玩的地方多，妈妈就说长大了把你送到吴窑去当人家的上门女婿好了。存扣想了想，说“我不”。他晓得别的地方再好毕竟也不如自己庄子好，而且当上门女婿低人一等，让人瞧不起，养的伢子还要跟女方姓，他才不干呢！

　　谁曾想到七八年之后，就在这个吴窑镇上，却发生了他整个生命中都无法忘怀的刻骨铭心的大事情。这地方竟成了他一辈子的伤心之地……

　　王家庄在顾庄的西北方向。站在“向阳八桥”上可以看到庄子的一部分——它夹在贾庄和朱家舍之间。王家庄南庙有棵高五六丈的千年白果树，就像一棵消息树，存扣在去外婆家的路上看到它，就不由自主地加快了脚步。

　　正西面不远处有片树木蓊郁的地方却不是村庄，而是顾庄最大的一片坟滩。顾庄庄子大，坟滩子有好几个，比如说东面老八队后面就有一个。存扣的爷爷奶奶爸爸埋在庄东南“丁家大坟”，每年清明节他都要跟着族里人去上坟的。坟滩子远远看去跟村庄差不多，因为都有树围簇着，白天看了没咋的，晚上就黑黢黢阴森森地怕人，还有鬼火，还有猫头鹰和乌鸦叫，但听说也有灯火通明的时候。存扣上东桥乘凉时听大人讲，有次一个外乡人走夜路走到这里，看到这里是个小村庄，家家户户都点着桐油灯，就敲一家的门请求借