宾客，没有发现一位可疑的人物。”

天虚子道：“天奇兄，仔细想想看，还有没有什么遗漏？”

王天奇沉思了一阵，突然一挺而起，道：“有一个大大的漏洞！”

齐夫人道：“什么人？”

王天奇道：“四班吹鼓手。刚才只想到了盈庭贺客，没有想到他们！”

天虚子道：“他们距离交拜天地的花台多远？”

王天奇道：“最近的一班，不足一丈。”

齐元魁道：“叫少堂来问问，他一直没有离开宝莲，也许他会提供出一些内情。”

齐夫人突然接口说道：“道长，经过的详情如何，当然要查。不过，贱妾觉着，目下最要紧的一个事，就是想法子先把小女救活，观主慈悲，还望大施妙手，挽救小女一劫。”

玄妙观主道：“齐夫人别说贫道和天奇兄是相交二十年的朋友，就是一般的病人，只要叫贫道遇上了，贫道亦必全力以赴，事实上，令媛鼻孔之内，含有着一种极为强烈的毒粉，解开她被锁封的穴道之后，立时要截住她赖以保命的真气，第一件事，不让她吸入第一口长气，否则鼻孔中的毒物，势必被吸入内俯不可。”

齐夫人道：“观主，这么说来，小女无法可救了？”

天虚子道：“并非全无办法。”

齐夫人道：“什么办法？观主但请吩咐。”

天虚子道：“先行服下解药。”

齐夫人道：“何处能取下解药？”

天虚子道：“如若那是一般的毒药，贫道就可解得……”

齐元魁听得一征，道：“小女中的什么毒？”

大虚子道：“七步断肠散。”

齐元魁吃了一惊，道：“当今三大奇毒之一？”

天虚子道：“齐大侠既知七步断肠散是天下三大奇毒，自然知道那三大奇毒，解药是难以配制的。”

齐夫人叹口气黯然说道：“这么说来，小女足死定了”“王虚子道：“贫道觉着，他们不肯伤害令媛之命，却以封穴手法，在令媛身上下了奇毒，并无害命之意。”

王天奇道：“那他们用心何在呢？”

大虚子道：“贫道的推想，他们在今夜之中一定有消息。”

齐元魁道：“什么消息P。”天虚子沉吟了一下。道：“自然是向三位有所需求。”

齐元魁道：“好恶毒的手段！”

王天奇道：“天虚兄，咱们相交二十年，在下都未求过你任何事情！”

天虚子微微一笑，道：“天奇兄奉粮、献银，对敝观帮助很大……”

王天奇道：“不谈这些俗杂事务，在下只求天虚兄救活宝莲。”

天虚子沉吟了一阵，抬头说道：“天奇兄，贫道如若能够疗治七步断肠的毒性，它就不能称作当世三大奇毒之一了。”

王天奇微微一征，半晌说不出话。

天虚子接道：“贫道只能答允王兄，我倾力相助。”

齐元魁虽然早知玄妙观主其人，但他以一方侠主之尊，怎会把一个玄妙观主放在眼中。天虚子又是深藏不露的人，在南阳地面上，除了王天奇外，很少人知晓他会武功，但经过这一番交谈之后，齐元魁已知晓王天奇的引介不错，玄妙观主天虚子确是位身负绝技妙手的隐世高人。

齐元魁当下一欠身，道：“生死由命，富贵在天，就算小女无法救得，咱们一样的感激观主的相助。”

天虚子道：“令媛不会死，因为，他们这番设计，要比杀死令媛，困难数千倍……”

齐夫人接道：“道长的意思，可是说他们会送解药来？”

天虚子道：“是的，他们必需保有令媛的生命，勒索的力量，更为强大，照他们的设计，是在适当的时机时，遣一人来此，说明令媛并未死亡。”

天虚子又突然开口说道：“这是一件设计精密无比的勒索的手法，一石二鸟，目下的处境，两位只有考虑是舍物救人呢？还是让莲姑娘毒发而亡？”

王天奇道：“道兄，没有别的法子么？”

天虚子道：“那要看他们对贫道知道好多，是否知晓贫道到此？”

齐元魁道：“如是他对道长了解很深，就会改变主意么？”

天虚子点点头，道：“他们会改变一个方法。”

齐元魁正待再间，室外响起了叩门之声。

王天奇霍然起身，目光精光一闪，道：“什么人？”

室外人应道：“下属蔡得昌。”

王天奇道：“什么事？”

蔡得昌道：“有人送一封火急密函，要老爷亲自过目。”

天虚子点点头，道：“来了，看来，他们对贫道也了解很深。”

王天奇打开木门。蔡得昌急急行了进来，双手捧着一封洒金的白柬，上面写道：

“王天奇、齐元魁亲启”几个大字。

接过白柬，王天奇并未打开瞧着，顺手交给了齐元魁，回顾对蔡得昌，道10zz“蔡总管，下书的人呢？”

蔡得昌道：“留在大厅侍茶，等候回音。”

王天奇一挥手道：“你先退出丢，等一会就给他回信。”

蔡得昌一欠身，退出书房。顺手带上了两扇木门。

这时，齐元魁已拆开了封简，抽出了一张白笺，只见上面写道：“玄妙观土天虚子精通医道，想