脏猛地一缩。这个缺口，竟然正好能跟她当年捡到的那半块对上，就像是命运特意安排的一场重逢。她抬头看向桂桂，发现桂桂的眼睛也红红的，像是刚刚哭过。

“你妈……”濮阳黻的声音哽咽在嗓子眼里，几乎说不出话来，“她在哪？”

桂桂抬手往巷口指了指：“就在那边的小楼上，她病了，病得很重，总说想找个鞋摊，看看有没有人要这只鞋。”

濮阳黻来不及多想，抓起鞋摊旁的布包，转身就往巷口跑去。桂桂紧紧跟在后面，王奶奶拄着拐杖，迈着小碎步，嘴里不停地念叨着“可算找着了”，也努力地跟了上去。

小楼坐落在巷尾，墙壁上的灰皮大片大片地剥落，露出里面斑驳的砖石，窗户上糊着泛黄的旧报纸，在风中沙沙作响。桂桂快步上前，推开那扇摇摇欲坠的木门，一股浓烈的中药味扑面而来，苦涩而刺鼻。

床上躺着一个女人，头发已经变得花白，稀稀疏疏地贴在头皮上，脸颊凹陷，瘦得只剩下皮包骨头。她看到濮阳黻手里的鞋，原本黯淡无光的眼睛猛地一亮，随后泪水夺眶而出。

“我就知道……”女人的声音微弱得如同游丝，“我就知道能找着你。”

濮阳黻缓缓走到床边，将鞋轻轻放在床上，伸手握住女人的手。女人的手冰凉刺骨，手指上布满了密密麻麻的针眼，那是常年绣东西留下的痕迹。

“当年……”濮阳黻刚开口，眼泪就再次汹涌而出，喉咙像是被堵住了，说不下去。

“当年我捡着桂桂的时候，她手里就攥着这只鞋。”女人轻轻拍了拍濮阳黻的手，声音里满是愧疚，“我没敢告诉你，怕你怪我把她养大了。我当时太穷，实在舍不得把她还给你。”

桂桂在旁边抽抽搭搭地说：“妈总说，要不是当年穷，她早把我送回来了。这么多年，她一直惦记着这事，心里愧疚得很。”

王奶奶端着一杯热水走进来，放在床头柜上，轻轻叹了口气：“都是苦命人。小濮，你看桂桂这眉眼，跟你一个模子刻出来的，错不了。”

濮阳黻看着桂桂，桂桂也正看着她，两人的目光交汇，仿佛时间都静止了。突然，桂桂像是再也忍不住，扑过来紧紧抱住濮阳黻，胳膊勒得她脖子生疼。“妈。”桂桂哭着说，“我找了你好久好久。”

濮阳黻伸手轻轻抚摸着桂桂的头发，发梢有些粗糙，扎手。她想起女儿小时候，总爱揪着她的头发撒娇，说“妈妈的头发像桂花枝”。

窗外的桂花开得正艳，微风轻轻拂过，馥郁的香味飘进屋里，和着苦涩的中药味，竟也不觉得那么苦了。黑猫不知何时跳上了窗台，蹲在那里，尾巴有一下没一下地扫着玻璃，发出“咚咚”的声响，像是在催促着什么。

突然，床上的女人剧烈地咳嗽起来，身体不停地抽搐，手紧紧地捂着胸口，脸憋得通红，额头上满是豆大的汗珠。桂桂见状，急忙转身去拿药，慌乱中，药瓶“哗啦”一声倒在桌上，药丸滚落一地。濮阳黻赶紧伸手按住女人的手，指尖触碰到她手腕上的脉搏，微弱得几乎难以察觉，像一根随时都会断掉的线。

“得送医院。”濮阳黻抬头急切地看向桂桂，“快，叫车！”

桂桂答应一声，转身往外跑去，鞋跟重重地磕在门槛上，发出“咚”的一声闷响。王奶奶在旁边说：“我去叫隔壁的老李，他有三轮车，兴许能快点。”

濮阳黻费力地把女人扶起来，女人靠在她怀里，气息微弱地说：“小濮，桂桂就交给你了……”

“别说胡话。”濮阳黻打断她，眼泪不停地滴在女人的脸上，“你得看着她嫁人，看着她过上好日子。”

女人勉强笑了笑，眼角的皱纹里满是泪水。“我绣了双鞋……”她艰难地往枕头底下摸去，摸出一个布包，“给桂桂的，嫁妆。”

濮阳黻打开布包，里面是一双红绣鞋，鞋面上绣着满树的桂花，花瓣层层叠叠，栩栩如生，树下站着两个女人，一个年轻，一个年老，神态亲昵。绣鞋的针脚细密得几乎看不见线，显然是花费了无数的心血。濮阳黻拿起鞋，手指轻轻摩挲着鞋面，心中五味杂陈，这手艺，像极了她当年给女儿绣的那双。

门外传来三轮车“吱呀吱呀”的声音，由远及近。桂桂跑进来，气喘吁吁地说：“车来了……”

濮阳黻把女人抱起来，女人轻得如同一片羽毛，仿佛一阵风就能把她吹走。她往门口走去，桂桂拿着红绣鞋跟在后面，王奶奶扶着门框，看着她们，眼睛红红的，满是担忧。

走到门口，女人突然虚弱地说：“桂花……落了……”

濮阳黻下意识地抬头，只见老桂树上的花瓣在风中纷纷飘落，像下了一场金色的雨，不一会儿，地上就铺了厚厚的一层，像是一条金黄的毯子。黑猫从树上跳下来，嘴里叼着一片桂花，欢快地往三轮车那边跑去。

三轮车“吱呀吱呀”地缓缓启动，巷口的鞋摊依旧静静地立在那里，布鞋还放在小马扎上，鞋底的牡丹被风吹得轻轻晃动，像是在向她们告别。桂花香弥漫在空气中，飘在青石板路上，飘在红绣鞋上，也飘进了濮阳黻的心里，和着她的眼泪，化作无尽的感慨与希望。

就在她们即将离开巷子的时候，突然，一个骑着摩托车的年轻人风驰电掣般地冲了过来，在离三轮车不远处猛地刹住车，溅起一片尘土。年轻人摘下头盔，露出一头乌黑的短发，他的眼神焦急而慌张，额头上满是汗珠。

“等等！”年轻人大声喊道，声音在巷子