落的桂花，往小推车底下钻。桂桂弯腰去摸它，指尖刚碰到猫毛，就听见巷口传来“叮铃”一声——是自行车铃。

转头瞧时，李白月推着辆二八大杠停在巷口，车后座绑着个竹筐，里面装着几包中药。“刚去药材铺抓了药。”他把车支好，弯腰拎起竹筐，“张婶的方子得再喝半个月巩固，我按方子加了点蜜炙甘草，没那么苦了。”

他说的“张婶”，就是床上那女人——张秀兰。这几天在医院，濮阳黻才知道，当年张秀兰捡着桂桂时，刚没了丈夫，自己又染了风寒，怕养不活孩子，却还是咬着牙把桂桂拉扯大，这些年靠绣活换钱，身子早熬亏了。

“小李医生快进来坐。”濮阳黻往旁边让了让，眼尾瞥见张秀兰盯着李白月的眼神，带着点探究，还悄悄扯了扯她的袖子。

进了屋，桂桂忙着倒热水，濮阳黻把张秀兰扶到炕沿坐好。李白月把中药包放在桌上，刚要开口说煎药的法子，就见张秀兰忽然抓住他的手腕，指尖凉得像冰。

“你这手……”张秀兰的声音发颤，盯着他手腕内侧一道浅疤，“这疤是怎么来的？”

李白月愣了愣，摸了摸那道疤：“小时候爬树摔的，蹭在石头上划了道口子。”

“爬的是不是东边那棵老槐树？”张秀兰追问，眼睛瞪得圆圆的，“树下是不是有块青石板，上面刻着个‘月’字？”

李白月更惊讶了：“您怎么知道？那是我家老宅子旁边的树，我小时候总在那儿玩。”

张秀兰的眼泪“唰”地掉下来，抓着他的手不放：“你爹是不是叫李守义？当年在码头扛活，总穿件蓝布褂子？”

这下轮到李白月僵住了。他爹确实叫李守义，早年间在码头干活时出了意外，没了。他娘总说，爹走那年，他才三岁，抱着爹的蓝布褂子哭了三天。

“您……您认识我爹？”

“何止认识啊。”张秀兰抹着泪笑，笑里带哽咽，“当年我染风寒，是你爹偷偷塞给我半袋米，还托人捎了包红糖。他说‘秀兰妹子你得挺住，孩子还等着吃奶呢’……”

屋里忽然静了，只有桂桂手里的水杯放在桌上，发出轻轻一声响。濮阳黻看着张秀兰通红的眼，又看李白月怔愣的脸，心里忽然暖烘烘的——这老巷的缘分，竟绕了这么大一圈。

接下来的日子倒安生。张秀兰每天坐在小推车旁做绣活，濮阳黻守着鞋摊，桂桂帮着递线、收摊，偶尔跟着李白月去药材铺认药材——李白月说桂桂心细，学认药准快。

这天傍晚，桂桂收了绣活往家走，路过巷口早点铺，听见里面吵吵嚷嚷。凑过去一瞧，竟是前几天来讨债的那几个大汉，正围着早点铺老板要钱。

“王叔，我真没欠你们钱啊！”老板急得脸红，手里的锅铲都在抖。

为首的大汉“啪”地把桌子拍得震天响：“上个月你儿子借了我们老板的钱，说好了这个月还，现在人跑了，不找你找谁？”

桂桂攥紧了手里的绣绷，刚要往里闯，胳膊忽然被拉住。回头一看，是李白月，手里还拎着刚煎好的药。“别冲动。”他压低声音，往铺子里瞟了眼，“那几个是‘光头强’的人，上个月刚被派出所抓过，现在还敢出来闹。”

桂桂咬着唇：“可王叔是好人，不能让他们欺负。”

李白月往左右看了看，瞥见濮阳黻的鞋摊旁放着几根修鞋用的铁锥，眼睛亮了亮。他拉着桂桂往鞋摊走，低声说了几句，桂桂听完，使劲点了点头。

没过一会儿，桂桂端着个搪瓷盆从家里出来，盆里是刚熬好的浆糊——张秀兰说浆糊放凉了能粘鞋面。她“不小心”在大汉们身后绊了一下，浆糊“哗啦”全泼在为首大汉的背上。

“哎呀！”桂桂吓得脸发白，手忙脚乱去擦，“对不起对不起，我不是故意的……”

大汉正火大，被泼了一身黏糊糊的东西，气得回头就骂：“小丫头片子找死！”伸手就要推她。

就在这时，李白月忽然从旁边窜出来，“哎哟”一声撞在大汉胳膊上。大汉没防备，手一歪，正好撞在旁边的柱子上，疼得“嗷嗷”叫。

“抱歉抱歉！”李白月扶着他，手却在他胳膊上悄悄捏了一下——他跟着乡下老中医学过推拿，这一下正捏在麻筋上。大汉胳膊顿时酸得抬不起来。

其他几个大汉见状要动手，濮阳黻忽然拎着铁锥从鞋摊后走出来，往地上“咚”地一戳：“光天化日欺负人，真当老巷没人了？”王奶奶也拄着拐杖凑过来，往大汉脚边吐了口唾沫：“一群白眼狼，当年要不是王老板给你们送过馒头，你们早饿死了！”

大汉们被这阵仗唬住了，为首的胳膊还酸着，瞅着围过来的街坊，骂了句“晦气”，灰溜溜地走了。

王老板握着桂桂的手直道谢，桂桂脸红着摆手，眼角却瞥见李白月冲她挤了挤眼，心里像揣了颗糖，甜滋滋的。

夜里，桂桂帮张秀兰拆鞋垫上的线头，忽然听见窗外有动静。扒着窗户一看，是李白月蹲在老桂树下，手里拿着个小布包。

她轻手轻脚溜出去：“你在这儿干啥？”

李白月吓了一跳，回头见是她，从布包里掏出个东西递过来——是支木簪，簪头刻着朵小小的桂花，木头被磨得光溜溜的。“白天看你总用皮筋扎头发，想着这个或许能用。”他挠了挠头，耳朵有点红。

桂桂接过来，指尖碰着他的手，烫得赶紧缩回来。月光落在桂花簪上，亮闪闪的，像落了颗星星。

“我娘说……”桂桂低着头，声音细若蚊呐，“说绣活配