着眼前这位年轻的领主，那双锐利的老眼中，有什么东西在微微闪动。他在帝都警务厅服务了近三十年，见过无数贵族——傲慢的、虚伪的、贪婪的、道貌岸然的。但眼前这位少年公爵，给他的感觉却截然不同。

那是一种……发自内心的尊重与信任。

不是居高临下的施舍，不是利益交换的算计，而是真正将他和他的同僚们，当成了这片土地未来不可或缺的一部分。

库珀深深吸了口气，后退一步，带着身后所有的警员，向泽菲尔行了一个标准的、警务系统内部最高规格的致敬礼。

“公爵阁下，”他的声音洪亮而坚定，“我等必不负所托，誓死守护永魔领的安宁与秩序。”

泽菲尔站在原地，静静地接受了这份敬意。阳光洒在他深灰色的礼服上，洒在他银色的发间，洒在他那双沉静而温暖的紫眸里。

“我相信你们。”他说。

泽菲尔与库珀一行人道别，叮嘱他们有任何需要随时联系，便带着理查森回到城堡内部。

穿过熟悉的大厅，沿着旋转梯上到二楼，来到那间他最常待的会客厅。

房间的布置简洁而舒适：靠墙是一排低矮的书架，摆满了各类书籍和几件精巧的装饰品；中央是一组深蓝色的绒面沙发，围着同样低矮的橡木茶几；落地窗外，是城堡后花园的景色，此刻正沐浴在午后的阳光下，一片郁郁葱葱。

泽菲尔刚在沙发上坐下，理查森便捧着一叠厚厚的、显然刚整理好的文件走了进来。

“少爷，”他将文件轻轻放在茶几上，脸上带着一丝微妙的笑意，“这是新居民的最新信息登记表。您慢慢看吧——我敢保证，您肯定会满意。”

说完，他微微欠身，便转身离开了会客厅，去整理书房那些需要归档的信息柜了。

泽菲尔望着那叠足有半尺厚的纸张，紫眸中闪过一丝好奇。他伸手拿起最上面的一叠，正要开始翻阅——

会客厅的门再次被轻轻推开。

奥斯丁的身影出现在门口，身后跟着两道再熟悉不过的身影。

“少爷，卡尔少爷和莉蒂西莎小姐来了。”老管家的声音一如既往地平稳，但那微微上扬的嘴角，泄露了他见到这两位年轻人时的愉悦。

卡尔今天换了一身相对正式的深蓝色便装，头发难得地梳理整齐，看起来比昨日那副风尘仆仆的模样精神多了。他一进门就看到泽菲尔手中那厚厚一叠纸张，立刻夸张地叹了口气：

“又在忙啊？我说泽菲尔，你就不能稍微休息一下吗？新居民不是都安顿好了？库珀警长不是也安排妥当了？”

莉蒂西莎跟在他身后，今天穿了一身淡雅的米白色长裙，长发松松地编成辫子垂在胸前，整个人看起来清新温婉。她轻轻拍了卡尔一下，嗔怪道：“你在说什么呢？这是当然的——新居民刚来，很多事情需要泽菲尔亲自过目和安排。”

泽菲尔望着这两位好友，紫眸中漾开真实的暖意。他放下手中的文件，对奥斯丁道：“奥斯丁叔叔，麻烦送点茶和水果茶点来吧，多拿些，今天可能要聊一会儿。”

奥斯丁领命，无声地退了出去。

卡尔一屁股坐到泽菲尔对面的沙发上，伸手拿起那叠文件的一部分，好奇地翻看起来。莉蒂西莎也在他身边坐下，接过另一部分，翠绿的眼眸专注地扫过那些密密麻麻的文字。

“让我看看……”卡尔翻了几页，眼睛渐渐睁大，“哇，这些人之前都挺有来头的嘛！你看这个矮人，以前在南方可是出了名的铁匠，专门给冒险者定制武器；这个蜥蜴人，居然是个精通矿物勘探的老手；还有这个飞羽族的，以前是信使，对各地路线了如指掌……”

莉蒂西莎也轻轻点头，翠绿的眼眸中闪烁着惊喜的光芒：“精灵学者们就不用说了，个个都有专长。你看这位，”她指着其中一页，“专门研究北地植物与魔法融合的，正好可以和海风女士那边的团队合作。还有这位，精通古代文献翻译，说不定能帮林老那边解读一些古籍。”

她翻过几页，忽然顿住，声音中带着一丝抑制不住的兴奋：“泽菲尔，你看——这次来的新居民里，有好几个是精通赛博科技的！这个年轻人，据说在赛博科技区一家科技公司实习过，熟悉基础能量转换模块的维护；这位中年人，自己开过一个小型器械作坊，虽然规模不大，但对机械传动很有研究……”

泽菲尔接过她递来的那几页，紫眸仔细扫过那些信息，唇角渐渐扬起一道满意的弧度。

“这是好事。”他说，语气中带着欣慰，也带着一丝对未来图景的清晰勾勒，“让他们先安顿好，适应一下这里的环境。然后，根据每个人的专长，给他们安排最合适的工作岗位——想去科研区的，和林老那边对接；想去工坊区的，和现有的工匠团队配合；愿意教书育人的，学校那边正好缺赛博科技基础课的教师。”

他顿了顿，又补充道：“还有一些人，可能更适合去永夜村或者海滨村。永夜村那边，汉斯村长一直希望增加些人手，帮忙开垦更多的农田，或者参与矿区的辅助工作。海滨村那边，虽然现在规模还小，但将来要想发展海商，就需要有懂贸易、会造船、熟悉航海的人。总有适合他们的地方。”

莉蒂西莎轻轻点头，翠绿的眼眸中满是赞同：“考虑得很周全。这样安排，每个人都能发挥所长，永魔领的各个区域也能均衡发展。”

卡尔把手中的文件放下，靠在沙发背上，长长地舒了口气，脸上带着由衷的欣