的时候才对付它，因为现在我们——她和我——又和好了，全副精神都放在她这次出海的行程所涉及的方方面面上。

大家都忙成一团，只有一个人失踪了：疏浚船。自从那晚我醒来发现她在房间里之后，她再也没来过。她眼见我的病就要康复，给加碧艾拉留下了一些让我继续服用的油膏和药片，然后天蒙蒙亮就消失了，自那以后没人有她的消息。我们虽然很忙，但家里没有她还是不一样。在夜里，我有时候闭上眼睛便能听到她的声音，好像她的声音仍在我脑海里，而且一想到她对我的照顾，我就会感激难言。虽然现在她来会帮上小姐的忙，也会带来一些美容用的药膏，但我敢说她肯定忙得抽不开身，因为这座城市的人要是停止工作，就会开始交媾，她得去帮那些不能结婚的人堕胎。我很清楚她救了我的生命，反正无论她在哪里，我都不会忘却她的恩情。

升天节的早上，家里所有人和很多邻居聚集在一起，观看小姐踏上我们那艘为今天这个场合而装扮得很庄严的凤尾船。马切罗在大河道拥堵的船只中机灵地划动船只，将我们送到南边的码头，我们得从那儿步行到圣马可教堂附近的上船处。

这条路我以前走过很多遍，当太阳尚未完全升上来、城市仍在睡梦中的时候，这一路总会让人心生敬畏。船在转过大河道和大公的宫殿并行前进之后，人们在水上最先看到的东西是巨大的行刑柱，像高高的船桅般伫立在清晨的薄雾中。而且人们若靠得更近一些，经常可以看到行刑柱之间有一些犯人支离破碎的尸体，吊在那里警示城里的市民。这个苍白的场景非常可怕，以致我相信地狱的入口也有这些行刑柱，我们全部人都要从其间穿过，挤在一起，寂静无声地走进一片迷蒙的浓雾之中。

只不过现在，今天，地狱已经变成天堂。弥撒结束了，船只陆续抵达。行刑柱挂上了旗帜，它们周边摆设了基督再临的场景，义人穿着圣服和——更重要的是——威尼斯最好的服装在前面领路。这里的金子比我在任何祭坛上看到的都要多。甚至女人也获准参加这一场面，而且朴素被奢华所取代。行刑柱周围的地面是一片丝绸和天鹅绒的海洋，一切都金光闪闪的，好几英里那么长的金线，还有数以千计的项链、戒指、手链和珠宝头饰。

金船停在水中央，身穿黑色官服的要员和外国使节均已登船，其他观光客正在迅速地走上各艘平底船。要去到那个专用的码头，每个客人的名字都必须出现在一份名单上才行。我的旅途到这里就结束了。

小姐向人群走去的时候转过身来。“要我给你带什么回来啊，布西诺？一个美人鱼？或者另外一个能给我们的账本添上大大一笔的官员？”

我耸耸肩。“也许你应该找些东西来填补那个小白脸走后将会给你留下的空隙。”

“啊。”我听到她喉咙一哽，仿佛那痛苦仍在某个地方，生硬得她无法消化。“哎呀，要填补那个我得需要很多食物。”她站住了，歪起头来。我们周围越来越吵闹。很快说话就听不清了。她转向我。“布西诺，那天晚上……我说你的话，我希望……”

“算了，别提了，”我说，“当时我们两个都疯了，你说那些话跟我的脏话比起来又不算什么。但现在结束了，让它随风飘散吧。看看你的模样，我为你感到骄傲。你是鸟群中最出类拔萃的一只，别让其他妒忌的鸟啄你。”

她笑起来。“你呢——今天打算干什么呢？”

“我？”我说，“哦，我将会……”但向前涌动的身体已经将她带走了，我的回答消失在人群中。我翘首看着她向那些船走去。那些女人各自朝自己的船走去，彼此打量——她们穿着最好的衣服时举止最为糟糕——虽然有些人对小姐翻白眼，但这不过因为她是陌生人，而非因为她是个婊子。说真的，她们中很多人脸上扑了白粉，穿得花枝招展，如果在我们家的客厅一字排开，恐怕最少有一打比她更像妓女。相比之下，她的样子像个高贵的女士。她踏上跳板，转过身来向我微笑和挥手，我知道她也明白这一点。

我闭上眼睛，以便能将这个场面刻在我的眼睑之后，刹那间，我极其希望自己是提香，这样我就能现在跑回家，把它重现出来，因为细节已经在消失了。但小姐的形象依然清晰。我不停地挥手，直到被人挤出那条路，然后我穿过人群，离开那个狂热的广场，向圣洛伦佐和北方海岸线走去。

我口袋中有一张纸写着如何找到疏浚船住的那个广场，反正每当要找她的时候马切罗总是在那里给她留下消息。因为今天我可以自由支配，我要去找她。这么多年过去，我们是该修好了。

这是我生病以后第一次到街上，虽然兴致很高，但四肢很快发抖，我只得更频繁地停下来休息。尽管如此，我并不担心。我仍活着，运气好的话将会比以前更健壮，因为发热剥掉了优越的生活在我的肚子上增添的一层肥肉。就我所知，每个侏儒都想拥有正常人的身材，所以随着年龄渐增，我们中最不贪婪的人也会倾向于饕餮大吃。

再说了，今天那么赶干什么呢？这座城市正在放假，我也是。这边的街道相当安静，因为人群都去南边看那些船只离岸了，空气中弥漫着花园的芬芳。这几个星期，在夏天的太阳再次将一切烤焦和烘臭之前，威尼斯将会非常美妙，我也许有时间来享受这些美景。

那晚之后，我有好几次想到她说的话。我怎能不想起呢