朕就给他们舆论！诏书中，朕会‘自责’年轻识浅，急于求成，任用‘非常之人’（指曼丽与天枢阁）处置‘非常之事’，致使朝野不安，官员惶恐...朕会宣布，暂停一切对前朝余孽（明指红莲教，暗指‘影’）的公开大规模清剿行动，着三省六部重新议定稳妥之策。同时，为安抚人心，朕将亲赴太庙祭祖，并下旨减免部分受灾州郡赋税...”

高力士是聪明人，立刻明白了李豫的用意——以退为进，示敌以弱！表面上顺应“舆论”，安抚朝臣，麻痹“影”的警惕，为暗中布局争取时间与空间！同时，以太庙祭祖彰显正统，减免赋税收拢民心！

“陛下圣明！”高力士由衷赞道。

“还有，”李豫补充，“以朕私人的名义，秘密传讯给几位宗室长辈与军中宿将（如郭子仪、李光弼等），将‘影’之危害与朕之谋划，择要告知，寻求他们的理解与暗中支持。记住，务必隐秘，口信相传，不留文字。”

“老奴明白！”高力士领命，匆匆退下安排。

殿内重归寂静。李豫端起那碗已经微凉的安神汤，一饮而尽，苦涩的滋味在口中蔓延。

示弱，是为了更强。隐忍，是为了爆发。

曼丽在为了此界未来，远赴险地寻找希望。

而他，必须为她，也为这大唐江山，稳住后方，扫清障碍。

“珍珠...再坚持一下...等朕...扫清这些魑魅魍魉...”李豫望向偏殿方向，眼中满是柔情与痛楚，随即化为更加坚硬的决心。

...

燕山，隐秘山谷。

曼丽闭关的第七日深夜。

石佛如同铁塔般守在曼丽闭关的青石不远处，双目炯炯，耳听八方。山谷宁静，只有溪水潺潺与偶尔的虫鸣。

突然，石佛耳朵微动，目光猛地射向山谷东侧的崖壁！那里，似乎有一道极其微弱的、几乎与夜色融为一体的黑影，一闪而过！

不是野兽！是人的气息！而且，带着一种阴冷的、刻意隐匿的意味！

“谁？！”石佛低喝一声，身形暴起，熟铜棍带起沉闷的风声，直扑那处崖壁！

然而，那黑影反应极快，在石佛扑到的瞬间，如同鬼魅般向后滑去，融入更深的阴影之中，消失不见。崖壁上，只留下几道新鲜的、仿佛被某种锐利物划过的浅浅痕迹。

石佛落地，警惕地扫视四周，眉头紧锁。对方身法诡异，速度极快，且似乎精通隐匿，连他这等高手都险些被瞒过。来者不善！

他不敢离开曼丽太远，立刻退回到青石附近，将发现以特殊节奏的虫鸣声（与影枭约定的暗号）发出警示。

片刻后，曼丽缓缓睁开了眼睛。她周身那沉凝圆融的气息微微波动了一下，随即恢复平静。七日的闭关潜修，借助“负岳鳞甲”残片中的地脉之气调和滋养，她的本源裂痕已修复了大半，四种本源与“归墟源质”的融合更加稳固，“夜骸天枢”之力也壮大凝实了许多，虽未恢复巅峰，但战力已不可同日而语。

“有人窥探？”曼丽声音平静。

“是，阁主。身法诡异，隐匿极佳，一击不中，远遁千里，不像是寻常盗匪或尸皇麾下的怪物。”石佛沉声道。

曼丽起身，目光如电，扫向黑影消失的方向。她的感知比石佛更加敏锐，能捕捉到空气中残留的一丝极其淡薄、却异常阴冷晦涩的能量气息——与“蚀”的狂暴混乱不同，更偏向于隐匿、侵蚀、模仿，带着一种“人为”的精密与算计感。

“是‘影’的人。”曼丽语气肯定，“看来，我们的行踪还是暴露了。可能是影枭返回长安途中被跟踪，也可能是‘影’在北方本就布有眼线，发现了我们逃脱的踪迹。”

“他们想做什么？刺杀？”石佛握紧了铜棍。

“未必是直接刺杀。”曼丽沉吟，“‘影’行事隐秘，擅长借刀杀人、制造混乱。他们发现我在此疗伤，或许会尝试骚扰、试探，甚至...引来其他麻烦，比如尸皇麾下的追兵，或者...制造某种‘意外’。”

她抬头望向夜空，眉头微蹙：“影枭尚未返回，我们与外界联系不便。此地不宜久留了。‘影’既已发现，第一次是试探，很快就会有第二次，第三次，而且一次比一次危险。”

“那我们立刻转移？”石佛问。

曼丽点头：“收拾东西，天亮前离开。去...东南方向。我记得影枭提过，蓟州以南，靠近海边，有一处龙盟早年废弃的隐秘据点，或许可以暂时栖身，并等待影枭消息。同时，我们也需要开始为南下南海做准备了。”

“是！”

两人迅速行动，将简易营帐与有用之物收起。曼丽再次来到那处前朝洞府入口，对着山崖默默一礼，算是告别。

然而，就在他们准备离开山谷时，异变再生！

山谷入口方向，传来一阵低沉而密集的、仿佛无数节肢动物爬行的沙沙声！声音迅速由远及近，越来越响，伴随着一股浓烈的、令人作呕的腥臭与尸腐气息！

“尸怪！很多！”石佛脸色一变，持棍挡在曼丽身前。

曼丽眼神一冷：“果然，‘影’的手段来了。自己不出面，却引来了尸皇的爪牙。是想借刀杀人，还是想试探我的虚实？”

话音未落，只见山谷入口的黑暗中，涌出密密麻麻、形态各异的尸怪！有常见的行尸、骷髅兵，也有更加狰狞的骨刃蜈蚣、腐毒蜘蛛，甚至还有几头高达丈余、身披厚重骨甲的“重装尸傀”！数量之多，远超上次在葬骨渊外围遭遇的巡逻队，显然是有备而来，规模不小！