一旦放手，凌霜将彻底迷失在混沌中，而钟楼也将失去最后的机会！

他低吼一声，那本就灰白脆化的身躯上，裂纹进一步蔓延！更多的时间之力被压榨出来，注入桥梁，强行维持着通道的稳定，加速牵引！

同时，他分出一部分心力，引动钟楼本身的力量，试图排斥、切割那附着上来的、不属于凌霜的力量！

一场跨越虚空的角力，在一条纤细的光沙桥梁上激烈展开！

终于！

啵——！

一声轻微的、仿佛穿透了某种隔膜的声响。

凌霜的意识体，连同那包裹着她的、已变得黯淡稀薄的光沙，猛地被从那个不断扭曲的混沌能量球中扯了出来，重重地摔回地核实验室冰冷的地面上！

几乎在她回归的瞬间——

那道连接两地的光沙桥梁骤然崩断！消散于无形！

混沌能量球失去了一个“出口”，内部的银紫能量更加狂暴地翻涌起来，但却暂时被限制在了内部。

星官风手中的“织梦者的残骸”光丝被强行斩断，发出一阵刺耳的尖鸣，他本人也受到反噬，闷哼一声，后退了半步，看着空空如也的掌心，脸上充满了震惊与极度的不甘！他只来得及捕捉到通道另一端一些模糊的、关于一座巨大古钟的碎片影像！

“可惜！”他扼腕叹息，但随即目光更加炽热地盯住了摔在地上的凌霜和那个混沌能量球，“不过……样本回归……数据更加丰富……通道的痕迹也已记录……”

獬豸卫立刻上前，再次将虚弱的凌霜和控制住墨非。

凌霜趴在地上，剧烈地咳嗽着，浑身都在颤抖。回归的不仅仅是她的意识，还有一部分银紫交织的混沌能量如同跗骨之蛆般缠绕在她身上，正缓慢地试图侵蚀她，与她掌心的银痕和颈间的齿轮发生着诡异的反应，带来一阵阵撕裂般的痛苦。她的右眼瞳孔深处，一丝极细微的银芒，顽固地残留着，未能完全褪去。

但无论如何，她回来了。并且，带回了一些东西。

她艰难地抬起头，看向那个恐怖的混沌能量球，又看向星官风，声音沙哑却带着一丝奇异的确信：

【……它……不稳定……】

【……‘织梦者’……也并非……万能……】

【……你……控制不了……】

星官风眯起眼睛，审视着她身上残留的混沌能量和那丝银芒，非但没有生气，反而露出了更加浓厚的兴趣：“哦？看来你在里面看到了不少东西。没关系，我们有的是时间……慢慢‘分析’。”

他挥挥手：“带走！严密看管！调动所有资源，分析她身上残留的能量样本和所有生理数据！还有，继续监控‘混沌样本’（指能量球）的变化！”

然而，就在獬豸卫准备将凌霜和墨非带离时——

星官风的身体猛地晃了一下！

他的脸上掠过一丝极其细微的、仿佛幻觉般的重影！一瞬间，他的眼神似乎变得有些茫然和空洞，就像……被人短暂地“切断”了与某种东西的连接？

但他立刻恢复了正常，速度快得几乎让人以为是错觉。

只有离他最近、一直死死盯着他的凌霜，捕捉到了这刹那的异常。

她忽然想起，在混沌之胎中，那些混乱的记忆碎片里，似乎偶尔会闪过一些极其短暂的、关于星官风的……不属于他现在这个身份的、更久远的模糊片段？那些片段充满了……痛苦与挣扎？

一个荒谬却惊人的念头划过她的脑海：星官风……他对自己过去的认知，是否……并非完整？那“织梦者的残骸”，是否在给予他力量的同时，也在……窃取或篡改着他自身的某些东西？

他没完全掌控“织梦者的残骸”，甚至可能…反被其影响乃至控制？

这个发现，让她感到一股更深沉的寒意。

而与此同时，遥远的钟楼。

玄晦的手臂缓缓从钟盘中抽出，其上光沙彻底黯淡，变得如同灰败的岩石。他踉跄一步，几乎无法维持站立。钟楼的轰鸣停止，指针无力地垂落。为了这次牵引，他耗尽了几乎积累的所有力量，钟楼本身的时空凝滞场也变得极不稳定。

但他成功了。

他抬起疲惫不堪的沙眸，望向虚空。

沙眸中，那片无尽的紫色晶化荒漠和黑色旋涡的景象，虽然依旧存在，但其扩张的速度，明显被减缓了。

仿佛有什么东西……暂时楔入了那恐怖的进程之中，为其争取到了一丝宝贵无比的时间。

是辰的牺牲与“摇篮”的净化协议？还是他刚才的牵引行动本身，间接影响了什么？

亦或是……那被凌霜带回的、缠绕在她身上的混沌能量与银芒，本身也带着某种……变数？

他不得而知。

他只知道，终焉并未离去，只是被稍稍推迟。

而变数的种子，已然种下。

凌霜和墨非被分开关押在巡天地核深处的特殊囚室中，周围布满了最强的能量抑制器和监控设备。星官风投入了全部精力，开始对凌霜进行全方位的研究，试图破解她身上的秘密以及混沌能量的特性。

墨非在囚室中焦急万分，却又无计可施，只能不断回想地底发生的一切，担忧着凌霜和阿信、辰的安危。

而在星槎坊底层，“锈巷”之内。

净化协议的光芒已然渐渐平息。枯萎的巨树再次恢复了死寂，甚至比之前更加破败，仿佛耗尽了最后一丝生命力。

锈弦婆婆气息奄奄地倒在树下，金属义手黯淡无光。

阿信昏迷在一旁，右眼包裹着粗糙的纱布，鲜血渗出，生死未卜。

辰……他那崩裂的偃甲之躯已然彻底失去了光