已似是老了十年。连金世遗都几乎认不得她了。但是她虽然憔悴不堪，脸上仍然保有那一股倔强的神色。

金世遗心中想道：“这老婆子虽然令人讨厌。到底是之华的掌门师姐。”心念未已，忽听得曹锦儿“呸”的一声，喝道：“鼠子焉敢辱我！”突然摔脱出来，一头向柱上撞去。

金世遗这一惊非同小可，正要出手，厉胜男笑道：“这老婆子死不了，你急什么？”那两个黄衣人哈哈笑道：“你要死么，哪有这样便宜的事？”原来西门牧野将她擒获之后，早已用阿修罗花配制的药末，用金针挑破她的皮肤，渗人她的血管中了。阿修罗花能令筋酥骨软；所以此刻的曹锦儿，实是比一个普通人还不如，内力使不出来，撞到柱上，额角肿起了好大一个包包，徒然疼痛而已。那两个押解她的黄衣人早已知道她无力自杀，有意令她出乖露丑，要不然焉能让她挣脱。

卫士将曹锦儿扶起，押入内牢。寇方皋等人重行入席。司空化道：“曹锦儿虽是邙山派掌门，但却并非首犯。”西门牧野道：“怎么，邙山派不是朝廷的死对头吗？皇上就曾亲口对我说过，其他各派也还罢了，邙山派的人一个也不能饶。”寇方皋道：“西门兄有所不知，这曹锦儿虽然位居掌门，但在邙山派中的地位，却尚不及他的师弟翼仲牟。”西门牧野道：“这是何故？”寇方皋道：“曹锦儿的夫家是涿县的大粮绅，曹锦儿虽不依附朝廷，却也不怎样与朝廷作对，她的师弟翼仲牟兼任丐帮帮主，却是屡屡与朝廷作对之人。所以你拿了曹锦儿，固然算得功劳一件，却还不如拿了翼仲牟的功劳之大。”司空化又道：“还有天山派的唐晓澜夫妇，那更是皇上所欲得而甘心的人。皇上没有对你说过吗？”他们两人你一言我一语的故意将西门牧野的功劳贬低，西门牧野正在得意上头，被他们泼了一盆冷水，愤然说道：“在旁边说说风凉话倒容易，可惜真要动起手来，可用的人就少了。”

话意明显之极，即是说司空化对这次邙山之战袖手旁观，而所派去的御林军军官又毫不中用。白良骥面色铁青，司空化也勃然变色。寇方皋急忙调解道：“现在大功尚未告成，咱们必须同心戮力，不可作意气之争。这次邙山之战，我们因为听得西门先生说得极有把握，所以派去相助的人少了一些，这也是司空大人不愿与西门先生争功的好意，西门先生不可错怪他了。”连接打了几个哈哈，做好做坏的将两人按了下来，话是调停，其实仍是有些偏袒司空化的。西门牧野碍于他的身份，而且又确实是自己事前在皇帝跟前的话说得太满，要发作也发作不起来。

寇方皋给他们斟满了酒，打个哈哈说道：“咱们都干一杯，再商量破敌之计。”饮过了酒，寇方皋续道：“听说现在各大门派的弟子，都聚集在嵩山少林寺之中。咱们若是有足够的人，便可以将他们一网打尽。朝廷为了免招物议，此事不能调动大队军官，只可暗中去做，仍请西门先生主持，多选拔一些好手前往如何？司空兄的手下和我的卫士都可任由西门先生差遣。”

西门牧野冷冷说道：“敌方高手如云，非同小可，我请来的这十三位兄弟，他们的本领我素所深知，他们尚可以与敌方的高手一较短长，若是本领稍差的去了反而白赔性命。”言下之意，实是对司空化、寇方皋的手下的本领没有信心。寇方皋比较持重，忍住了气，强笑问道：“听西门先生的话，若是我们所选派的好手，西门先生大约尚未能放心，那就请西门先生亲自选拔如何？”

西门牧野道：“论理我不该僭越，但我既负了皇上的重托，自该谨慎从事，严格选拔，亦是理所该当。就这样吧，请司空大人先把御林军的好手挑选一批送来，让我的弟兄和他们比试，要是谁能够在三十招之内不败，这个人大约也可以去得少林寺了。先挑选了御林军的，然后再挑选宫中侍卫。”

西门牧野此等气焰，司空化先忍受不住了，立即冷冷说道：“我不自量力，也想向西门先生领教几招，看是能不能去得少林寺？”

西门牧野怔了一怔，忙道：“司空大人与兄弟说笑话了，大人武功超卓，兄弟素来是佩服的，焉用再试？哈哈，莫非大人是有心要我献丑，较考我的功夫么？”西门牧野这时已自知说话招忌，想说笑几句，平息司空化的怒气，哪知司空化却板起脸孔，不声不响，来个默认。

西门牧野下不了台，寇方皋正想劝解，忽见一个军官走了过来，向司空化施了一礼，说道：“统领大人，何须亲自下场，有失身份？卑职不才，愿受任何较考，也省得给人讥诮，说咱们御林军中除了统领之外，就再也没有人了。”说罢，直挺挺地站在席前，眼睛却盯着西门牧野。

司空化听他一说，正中下怀，心里想道：“听说西门牧野武功甚为诡异，我也未必有把握胜他，不如就让此人试试。”便即笑道：“这位甘兄是新来的教头，柳三春的得意高足，内外功夫都已有了几成火候，西门先生可愿意赐他几招么？”这军官不是别人，正是金世遗。

西门牧野“哼”了一声，心想：“柳三春是什么东西？他的弟子怎配与我比试！”但司空化极力推荐，他多少有点碍于司空化的面子，“哼”了一声之后，见司空化面色越发难看，只得提高了嗓子嚷道：“无非大师，请来帮忙我选拔赴少林寺的人才。”

一个披着黄袈裟的藏僧应声而起，此人是西藏黄教的高