：“瞻隆这个人有雄才，治下洛阳城的兵甲犀利，粮草充足，凭之虎视四方，为诸王之冠。”

孟义山试探着道：“高大哥说的对！但和我这九品盐官没多少关系罢？”

高昌泰的圆脸一紧，逼视着孟义山问道：“你真的想一直做那盐检司的小吏，聚金敛财，老于床榻而终？”

孟义山脸色也拉了下来，咬牙道：“不想，谁稀罕这九品的狗屁差事，奶奶的，只先当块踏脚石头！”李夫人轻蔑挖苦的话犹在耳前，孟山贼哪里能还会满意。

高昌泰眼眉齐轩，说道：“好，英雄自当乘势，朱瞻隆请何尚书为国相，命你敦请严文芳这种谋士，可知都是为了什么？就是要分政于下属，抽出身来全力整军练兵。”

孟义山停住了脚步，河南无战事，伊王却要整军，难道是要造反？孟义山终于明白了李崇义憎恶伊王的缘故，李知府是那种尊奉儒家正统，以君为本的人，自然不会顺应朱瞻隆的野心，只能是势不两立的敌人。

高昌泰见孟义山脸色阴晴不定，显然心中做着决断，便住步等他，月光将两人的影子投在长街的青麻石上，显得阴森不定。

老孟敬重李崇义，但绝不会按知府的期望走，他发了一会呆，便哈哈大笑起来，反问高侯爷道：“高大哥看来是站在王爷这边罢？”

高昌泰也是一阵长笑，挽起衣袖来露出半截臂膀，上面满是刀伤箭创造成的红疤，显得悚人已及，展示给孟义山道：“二十年前金陵的汉王朱高煦起兵叛乱，我是高煦军中的百户，在战阵上相识了带军平叛的伊王瞻隆！”

孟义山头疼的想：“这算是什么鸟交情？”不过总算知道一件事情，这位高侯爷的爵位定是以刀剑砍出来的，是那种军功封侯的实力派人物。

高昌泰面容带笑，嘲讽道：“汉王的攻势凶猛，朝廷军队抵挡不住，便下旨要六省藩王出兵，其中就有伊王，战事缠夹了三月，终于耗尽了汉王的锐气和兵粮储备，从汉王起，直到普通的士兵，嘿，全都做了降卒！朱瞻隆负责审结俘虏，见我做战勇敢，便给从死囚中划了出来，发配去辽东与建州女真开仗，一去就是十年，总算能活着回来！”话中又充满了骄傲和感慨，毕竟从百户杀到侯爷，岂是常人能及。

老孟呆望着高昌泰，现在确信如果伊王起兵，高侯爷一定追随，而且是军队的支柱，心道：“他跟我说这些话，无非是把牌摊开，要老子表态！”

高昌泰开诚布公的一番话，让孟义山陷入了两难境地，孟山贼不怕造反，反正他杀过官差，左右是个死罪，但是不得不问下状况，出口说道：“朝廷兵多，伊王爷有胜算么？”

高侯爷出乎意料的笑了：“胜算，一半都不到，但争天下就像赌博，只要有一成胜机就要跟重注，那才够刺激！”顿了一顿又道：“但也不必高估了朝廷，京师三大营全部折损于土木堡，重募的新军战力不高，伊王如能快速兵进河北，占据各地要枢，就能封锁住各路总兵的勤王之路，伊王是朱姓皇族，只要攻陷了京师，发道檄文便可平定天下！”

以天下为彩头的豪赌，这话有如燎原烈火，窜进了孟义山的心里：“如此精彩，怎么能不参进去搅和一番，高昌泰以军功封侯，我老孟为什么不能？”无法无天的性子一起，孟义山便摸着破军刀说道：“王爷既然有心，少不得我要卖上性命了！”说完朝着高侯爷一阵大笑，森然的笑容显得有些嗜血，当下扭身出街而去。

高昌泰看着孟义山的背影摇摇头，这汉子才是真正的有赌性，斗鸡赌钱虽然耍赖，生死之间确是敢下重注，真正的亡命徒！

※※※

孟义山回了尚书府，一进屋就见莫魁焦急的等在那里，莫铁熊一见他回来，抢上前兴奋的对老孟道：“大哥，成了！”

孟义山可算放下心中一块石头，轻松之下见莫魁身上套了件崭新的青袍，全身裹的严实，问他道：“你这是……”以为他受了伤。

莫魁把袍襟一卷，内穿的里衣全是血迹，讪讪笑道：“杀人太多沾的！着急见你报信，也来不急换，套件袍子就出来了！”

孟义山心说：“看你这杀法田锡一家算是完了！”转过来询问手下们的情况：“弟兄们都怎样？可有伤损么？”甚是关心这个。

换过从前在黑虎寨他肯定先问财宝怎样了？如今出来数月，眼界和见识增长，倒也有些领袖风范了。

莫魁脸上欢容不见，黯然答道：“咱们这边死了两个，田家没留活口，娘的！那云鹏镖局的李定也真邪了，被张大哥打成重伤还让这小子抢马跑了！”

这些手下虽然武艺不高，但都是忠心的血性汉子，初把他们带来洛阳就折了两个，孟义山自是痛心不已，触动了方才被高侯爷引起的心事，便对莫魁道：“铁熊，我老孟还想往上爬，今后弟兄们的处境会越来越险，但也有天大富贵，你和他们都想好，是不是还跟着老子冒险？”

莫魁的粗眉一横，瞪着他道：“大哥，大伙多少都会些武艺，能使刀枪，让他们回家种田，吃那官差盘剥，出役完粮，那忒也窝囊，跟着你闯天下，死也是条好汉子！”

孟义山把住莫魁的胳膊，重重的点头道：“好兄弟！”莫铁熊的回答让他安心不少，增添了闯过一切阻碍的决心勇气。现在再想回去做捕头，已经没有退路了，只能跟着伊王去轰轰烈烈干上一场。

恢复了常态的孟义山嘱咐莫魁道：“这几日无事，把死的那两个弟兄择地厚葬，请几个和尚做做道场，别找老道，老子看见就烦。”接着仔细询问