永邦 点头，“便 依都 督 之 策。 郑 公 负 责 水 师 巡 弋 与 沿 海 威 慑， 切 断 熊 本 可 能 的 海 上 补 给 线（虽 然 可 能 性 不 大）。 刘 都督 与 本 侯， 统 筹 陆 师， 一 面 遣 使 施 压、 散 布 谣 言， 一 面 加 紧 备 战， 勘 察 进 军 路 线， 制 定 围 城 方 案。 双 管 齐 下， 看 那 细 川 光 尚， 能 挺 到 几 时！”

三 人议 定， 各 自 分 头 行 动。 庞 大 的 战 争 机 器， 在 得 到 了 新 的 强 大 动 力 与 更 为 精 密 的 指 导 思 想 后， 开 始 向 着 九 州 的 腹 地， 发 出 更 为 沉 重 而 致 命 的 喘 息。

数 日后，肥 前 佐 贺 城。 虽 然 距 离 鹿 儿 岛 尚 有 数 日 路 程， 但 那 里 传 来 的 种 种 恐 怖 传 闻， 已 经 如 同 瘟 疫 般 在 城 下 町 蔓 延。 町 内 的 酒 屋、 茶 肆， 人 们 交 头 接 耳， 声 音 压 得 极 低。**

“听 说 了 吗？ 鹿 儿 岛 的 和 尚 老 爷， 都 被 明 人 抓 起 来， 在 城 山 脚 下， 就 像 杀 鸡 一 样， ‘ 咔 嚓 ’ 一 下 …… 头 就 没 了！ 尸 体 扔 进 海 里 喂 鱼！ 连 往 生 都 不 能 啊！” 一 个 年 老 的 町 人 神 色 惊 恐 地 对 同 伴 说。**

“何 止 是 和 尚！ 所 有 带 字 的 书， 不 管 是 佛 经 还 是 故 事 本， 都 被 堆 起 来 烧 掉 了！ 火 光 冲 天， 烧 了 整 整 一 夜！ 明 人 说， 那 都 是 ‘ 凶 书 ’， 会 让 人 变 成 恶 鬼 的！” 另 一 人 补 充 道， 仿 佛 亲 眼 所 见。“我 家 远 房 表 亲 的 连 襟， 在 鹿 儿 岛 做 小 生 意， 侥 幸 逃 了 回 来。 他 说 …… 明 人 的 兵， 不 抢 东 西， 但 看 人 的 眼 神， 就 像 看 猪 狗 一 样 …… 还 有 他 们 那 种 能 在 天 上 飞 的 大 球， 和 一 种 短 短 的、 一 打 出 去 一 片 人 就 没 了 的 火 铳 …… 太 可 怕 了。” 一 个 中 年 商 人 模 样 的 人 摇 头 叹 息。

“锅 岛 大 人 和 细川 大 人 他 们， 真 的 能 挡 住 吗？ 连 萨 摩 的 隼 人 都 ……” 有 人 小 声 提 出 疑 问， 立 刻 被 旁 边 的 人 用 眼 神 制 止。

恐 惧 在 滋 生， 对 领 主 能 力 的 怀 疑 在 蔓 延。 而 就 在 这 时， 一 些 更 加 微 妙 的 流 言， 开 始 在 町 民 与 下 级 武 士 中 悄 然 流 传： “ 听 说 …… 锅 岛 家 早 就 派 人 和 明 人 接 触 过 了 …… ” “ 细 川 家 年 轻 的 大 人， 其 实 吓 得 晚 上 都 睡 不 着 觉， 只 是 嘴 硬 …… ” “ 明 人 说 了， 只 打 不 投 降 的， 先 投 降 的， 说 不 定 还 能 保 住 家 业 …… ”

这 些 流 言 的 源 头 无 从 查 起， 却 像 毒 素 一 样， 迅 速 渗 入 了 本 就 惶 惶 不 安 的 人 心。

与 城 下 町 的 暗 流 涌 动 相 比， 熊 本 城 本 丸 内， 更 是 一 片 愁 云 惨 雾。 细 川 光 尚 已 多 日 无 法 安 眠， 眼 窝 深 陷。 他 不 断 接 到 各 地 的 报 告： 明 军 的 使 者 到 了 佐 贺， 又 到 了 福 冈， 但 唯 独 绕 过 了 熊 本！ 这 是 赤 裸 裸 的 蔑 视， 更 是 明 确 的 信 号 —— 熊 本 就 是 下 一 个 目 标， 没 有 谈 判 余 地！

锅 岛 家 和 黑 田 家 的 回 复 也 变 得 暧 昧 不 清 起 来， 不 再 提 及 联 合 出 兵 的 事， 只 是 反 复 强 调 “ 固 守 本 藩 ”， 并 暗 示 江 户 的 援 军 迟 迟 未 至。 更 有 令 人 不 安 的 消 息 传 来， 说 锅 岛 家 内 部 有 人 主 张 “ 暂 避 锋 芒 ”， 甚 至 有 家 臣 暗 中 与 明 人 有 接 触！

“背 叛！ 这 是 背 叛！” 细 川 光 尚 在 居 室 内 暴 跳 如 雷， 摔 碎 了 又 一 个 茶 碗。 但 发 泄 过 后， 却 是 更 深 的 无 力 感。 他 知 道， 在 绝 对 的 力 量 面 前， 所 谓 的 盟 约 不 堪 一 击。 鹿 儿 岛 的 下 场， 像 一 把 悬 在 头 顶 的 利 剑， 让 每 一 个 还 想 活 着 的 人