观 察 了 一 下 锅 岛胜 茂 和 众 人 的 神 色， 继 续 道： “ 对 马 宗 氏 的 选 择， 固 然 …… 不 甚 光 彩， 但 至 少， 保 全 了 家 名、 领 地， 其 与 明、 朝 的 贸 易， 反 而 更 加 畅 通。 听 闻 明 人 在 鹿 儿 岛， 对 于 主 动 归 顺 的 町 人、 低 级 武 士， 也 并 未 苛 待， 反 而 以 工 代 赈， 维 持 秩 序。 他 们 要 的， 似 乎 并 非 单 纯 的 屠 戮 与 掠 夺， 而 是 …… 一 种 更 深 层 的 ‘ 臣 服’ 与 ‘ 归 化’。”

“你 的 意 思 是 …… ” 锅 岛胜 茂 的 眼 神 微 微 闪 动。

“主 公， 诸 位。” 古 川 忠 广 压 低 声 音， “ 援 救 熊 本， 力 不 从 心， 且 必 招 致 明 人 全 力 报 复， 我 佐 贺 恐 成 下 一 个 鹿 儿 岛。 死 守 待 援？ 江 户 的 援 军 遥 遥 无 期， 城 内 粮 草 能 支 持 几 时？ 明 人 的 飞 天 妖 器 与 巨 炮， 又 岂 是 我 们 的 城 墙 能 抵 挡？”

“为 今 之 计 …… ” 他 的 声 音 几 不 可 闻， “ 不 妨 …… 派 一 可 靠 之 人， 秘 密 接 触 明 军 大 营。 不 求 立 即 归 顺， 只 探 明 其 条 件， 为 我 锅 岛 家， 寻 一 条 …… 生 路。 同 时， 严 守 城 防， 不 给 明 人 以 口 实。 若 熊 本 …… 真 的 不 幸， 那 也 是 细 川 家 时 运 不 济， 非 我 等 不 救。 届 时， 我 们 再 做 打 算， 或 许 …… 也 不 算 太 晚。”

这 是 典 型 的 骑 墙 观 望 之 策， 既 不 立 即 背 叛 盟 友， 也 为 自 家 留 好 退 路。 茶 室 内 再 次 陷 入 沉 默， 但 这 次 的 沉 默 中， 多 了 几 分 复 杂 的 心 思 与 盘 算。

锅 岛胜 茂 闭 上 眼， 良 久， 才 疲 惫 地 挥 挥 手： “ 就 …… 按 古 川 的 意 思， 先 去 …… 接 触 一 下 吧。 务 必 隐 秘。 至 于 援 军 …… 就 说 我 军 正 在 集 结， 但 需 防 备 明 寇 水 师 袭 扰 沿 海， 请 细 川 殿 …… 再 坚 持 些 时 日。”

一 场 可 能 改 变 九 州 局 势 的 密 谋， 就 在 这 春 寒 料 峭 的 茶 室 中， 悄 然 定 下。 所 谓 的 “ 抗 明 联 盟”， 在 现 实 的 生 存 压 力 与 恐 惧 面 前， 裂 痕 已 深。

几 乎 在 同 一 时 间， 筑 前 福 冈 城 内， 黑 田 家 家 老 黑 田 一 成 也 在 接 见 一 位 特 殊 的 客 人 —— 从 熊 本 冒 死 突 围 而 来 的 细 川 家 使 者。

“一 成 大 人！ 我 家 主 公 已 是 危 在 旦 夕！ 明 寇 围 城 甚 急， 每 日 以 妖 法 攻 心， 城 内 粮 草 将 尽， 人 心 惶 惶！ 求 大 人 念 在 两 家 多 年 盟 好， 速 发 援 兵 啊！ 这 是 我 家 主 公 的 亲 笔 血 书！” 使 者 满 身 血 污， 疲 惫 不 堪， 跪 在 地 上 双 手 捧 上 一 卷 帛 书。

黑 田 一 成 面 色 凝 重 地 接 过， 展 开 看 了 看， 上 面 确 是 细 川 光 尚 的 字 迹， 言 辞 凄 切， 甚 至 带 着 血 泪 的 痕 迹。 他 长 叹 一 声： “ 细 川 殿 的 处 境， 我 亦 知 晓。 然 …… 明 寇 势 大， 兵 锋 正 盛。 我 黑 田 家 在 博 多 新 败， 损 兵 折 将， 元 气 未 复。 此 时 若 仓 促 出 兵， 只 怕 …… 非 但 救 不 了 熊 本， 反 会 将 祸 水 引 向 我 福 冈 啊。”

“可 是 大 人！ 唇 亡 齿 寒 啊！ 熊 本 若 陷， 明 寇 下 一 步 必 定 …… ”

“我 知 道。” 黑 田 一 成 打 断 他， 脸 上 露 出 为 难 之 色， “ 但 我 黑 田 家 如 今 能 用 之 兵， 不 过 八 千， 还 要 分 守 各 处。 即 便 倾 巢 而 出， 又 能 对 六 万 明 寇 大 军 构 成 多 大 威 胁？ 不 过 是 以 卵 击 石。 更 何 况 …… ” 他 压 低 声 音， “ 据 我 所 知， 锅 岛 家 那 边 …… 似 乎 也 没 有 出 兵 的 迹 象。 仅 我 一 家 孤 军 前 往， 无 异 于 送 死。”

使 者 脸 色 惨 白， 他 明 白 了 黑 田 一 成 的 意 思。 所 谓 的 盟 约， 在