“至于兵部孙继宗……” 顾清风沉吟道，“先不要动他。但需严密监视其一举一动，查清其所有社会关系、财产来源。将其与‘永定车马行’、‘靖海侯’府的关联，暗中查实。待我们拿到胡三，或从车马行账册中找到铁证，再动他不迟。”

“是！卑职这就去办！” 沈炼凛然应命，转身欲走。

“等等，” 顾清风叫住他，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，低声道，“将赵德彪的口供，以及我们关于‘靖海侯’府的推测，写成绝密奏报，以六百里加急，直送陛下御前。请陛下圣裁。同时，提醒陛下，东南海疆，或许也需未雨绸缪了。”

沈炼心中一凛，知道这份奏报一旦送入京师，必将掀起比“鹰愁涧”血案更大的惊涛骇浪。他不敢怠慢，肃然行礼，匆匆离去部署。

签押房中，重归寂静。顾清风独自站在巨大的地图前，目光如鹰隼，缓缓扫过东南沿海那片广袤的蓝色，又掠过北疆的雪原、西陲的群山。真相的阴影，终于显现出它那令人心悸的轮廓——一个盘踞海上、触角深入朝野、勾连内外的庞然大物。而皇帝与他，一个在庙堂之高运筹帷幄，一个在江湖之远拔剑斩棘，能否联手，将这头隐藏在帝国肌体深处的巨兽，彻底揪出、铲除？

前路，已然从迷雾中的谍战，转向了直面顶级权贵的生死搏杀。风险无限，然，箭在弦上，不得不发。帝国的“钢铁龙脉”，容不得任何魑魅魍魉阻挡，哪怕它们隐藏在再深的海底，再高的云端。真相逼近，权贵露影，真正的风暴，即将到来。