在布达拉宫下‘夏宫’（指罗布林卡，此处为艺术处理）的湖心亭，见一见那位秦先生。记住，要绝对隐秘，除你之外，不能有第三个人知道会面地点。护卫要用最可靠的‘甘丹颇章’侍卫，换上便服，暗中布防。秦先生那边，你亲自去接，蒙上眼睛，不能让他知道路径。”

“是，老爷。” 仁钦心中一凛，知道第巴终于要做出决断了，肃然应下。

“另外，” 第巴补充道，“将我们之前掌握的、关于汗王麾下几个头人与‘蓝眼睛商人’接触的零星记录，还有那几个商人南下后藏的大致方向，整理一份，不用太详细，但要能取信于人。准备好，我或许用得上。”

“明白。”

是夜，子时三刻。拉萨城北，布达拉宫后方园林（罗布林卡）的湖心小亭。

夜色深沉，一弯新月斜挂天边，清冷的月光洒在平静的湖面上，泛着细碎的银光。小亭独立湖心，只有一道九曲回廊与岸边相连，四周水波粼粼，视野开阔，极难被窥听。亭中只点了一盏酥油灯，光线昏黄。

第巴·桑结嘉措换了一身普通的绛红色僧袍，外罩深色披风，独自坐在亭中石凳上。秦远依旧作俗家打扮，在仁钦的引导下，蒙着眼来到亭中。眼罩取下，他适应了一下昏暗的光线，对着眼前这位掌握拉萨世俗权柄的人物，躬身行了一礼：“大明使臣秦远，见过第巴老爷。” 礼仪周到，不卑不亢。

“秦先生不必多礼，请坐。” 第巴抬手示意，声音平和，“深夜相邀，实非得已，还望先生见谅。”

“第巴老爷客气了。能得老爷接见，已是荣幸。” 秦远在对面石凳坐下，目光平静地看着第巴。

没有寒暄，第巴直接切入正题，语气带着一丝恰到好处的凝重与无奈：“杨总督的公函，以及先生转达的讯息，我都已仔细看过。东南之事，令人震惊，亦可见天朝陛下肃清寰宇、维护纲纪之决心。汗王（达延汗）近年来，确有些举动，欠了考量。与来历不明的西夷商人有所接触，获赠了些许奇技淫巧之物，便心生骄妄，乃至与贵国勘路队伍发生摩擦，占了‘磐石营’……此事，我拉萨当局，确有失察之处。”

他先承认“失察”，将拉萨与和硕特的行为进行初步切割，将责任主要推给汗王的“骄妄”和“欠考量”，为后续转圜留有余地。

秦远微微颔首：“第巴老爷明鉴。我朝陛下与杨总督，始终视乌斯藏为佛法圣地，对达赖佛爷与第巴老爷，素来敬重。修建‘天路’，本为便利茶马五市，沟通汉藏，普惠众生，绝无他意。然，和硕特汗王受西夷蛊惑，悍然阻路袭营，已非寻常摩擦，实乃挑衅天朝，破坏陛下钦定之国策，更有可能引狼入室，祸乱雪域安宁。东南靖海侯府前车之鉴不远，陛下对此类行径，绝无姑息可能。”

他再次强调“天朝”、“国策”，点明事情严重性，并用东南侯府的例子施加压力。

第巴脸上露出恰到好处的忧虑：“秦先生所言甚是。西夷之人，重利轻义，其心叵测，与之交往，实乃与虎谋皮。我亦曾劝谏汗王，然……唉，如今局面，确令人忧心。不知杨总督与天朝陛下，欲如何处置？我拉萨乃佛法之地，百姓纯良，实不愿见兵戈重启，生灵涂炭。”

他开始试探明朝的底线和条件，并再次强调拉萨的“不愿战争”立场，为求和铺垫。

秦远心领神会，知道第巴态度已松，正色道：“杨总督有言，朝廷本意，在于护路通商，保境安民。只要汗王立即停止一切敌对行动，退出所占‘磐石营’，交出肇事首恶及西夷所赠火器，并保证不再阻挠‘天路’勘探，朝廷可暂缓用兵，予拉萨当局斡旋之机。届时，茶马五市，不但可恢复，朝廷亦可酌情扩大，对拥护王化、维护地方之僧俗首领，必有厚赏。然——”

他话锋一转，语气转厉：“若汗王一意孤行，或拉萨方面无力约束，则我天朝为维护国策、保障勘路，将不得不采取一切必要措施。杨总督麾下精兵已集，陛下来自北疆、津门的援军亦在途中。届时，战端一开，恐非拉萨所能承受。何去何从，第巴老爷三思。”

软硬兼施，给出明确条件（停战、撤军、交人交械），许诺利益（扩大贸易、厚赏），同时暗示军事威胁（援军在途）。秦远的言辞，显然得到了杨嗣昌的详细授意。

第巴沉默片刻，捻动念珠，似乎在权衡。良久，他缓缓道：“汗王性情刚烈，骤然令其交人交械，全面退让，恐其难以接受，反生大变。不若……循序渐进。我可设法劝说汗王，暂停对贵国勘路队伍的袭扰，并约束其部下，不再扩大事态。‘磐石营’之事，或可作为双方谈判的起点。至于西夷火器及接触之人……”

他示意了一下侍立亭外的仁钦。仁钦立刻上前，将一个扁平的羊皮包裹放在石几上打开，里面是几页写着藏文的纸张，和一张简陋的手绘路线草图。

“此乃我手下人偶然探得，关于汗王麾下几名头目与‘蓝眼睛商人’接触的时间、地点粗略记录，以及那些商人离开拉萨后，可能前往后藏的大致方向。或可助贵国了解其行踪。那些火器数量不多，汗王视若珍宝，分散保管，急切间难以尽数收缴。我可承诺，设法逐步收回，或至少令其不得再用于对贵国作战。” 第巴给出了他的“诚意”——有限的情报，和关于火器的远期承诺。这既显示了他合作的意愿，又避免了立刻与汗王正面冲突。

秦远看了