工匠们用特制的薄铁片或木楔，在轨底与道床预留的凹槽之间进行精细的垫平。汗水从他们的额角滑落，滴在冰冷的铁轨上，瞬间蒸发。

“就位！”

“上扣件——！”

另一组工匠立刻上前，将早已准备好的、特制的铸铁“轨枕板”（一种简化的一体化扣件，将铁轨固定在特制的铸铁底板上，再用地脚螺栓锚固在混凝土道床上，此乃格物院针对当前条件设计的过渡方案）抬到铁轨下方指定位置。沉重的螺栓穿过轨枕板和道床预留的孔洞，工匠们挥动巨大的扳手，开始用力旋紧。

“嘎吱——嘎吱——” 螺栓咬合混凝土的声音，沉闷而有力。每一声，都仿佛在将帝国的意志，牢牢地铆定在这片土地之上。

“第一根轨，左线，紧固完毕！验收合格！” 李铁柱亲自检查了每一颗螺栓的紧固程度和轨距水平，终于直起腰，用尽力气嘶声宣布，脸上露出如释重负又无比自豪的笑容。

“好！” 陈永邦忍不住喝了一声彩，拳头紧紧攥起。这不仅仅是铺下了一根铁轨，更是为整条“钢铁龙脉”，奠定了第一块不可动摇的基石！其象征意义，无与伦比。

接下来，是第二根，第三根……工匠们如同最精密的机械，在号子声和指令声中，有条不紊地重复着卸轨、校准、上扣件、紧固的流程。一根又一根乌黑的铁轨，在混凝土道床上延伸开来，彼此之间用特制的鱼尾板和螺栓紧密连接，逐渐形成一条笔直的、闪烁着冷峻金属光泽的线条。

“麒麟号”机车的喘息声似乎也随之加重，锅炉压力在稳步上升，烟囱冒出的青烟变得浓了一些。司炉工赤裸着上身，奋力将一锹锹优质的抚顺煤块投进熊熊燃烧的炉膛。驾驶室内，经过严格选拔和训练的司机与司炉，正全神贯注地检查着每一个仪表、阀门，做着最后的启动准备。他们的手心里全是汗，既紧张又兴奋。他们是这个时代第一批驾驭“铁龙”的人，即将书写历史。

当第十根铁轨被稳稳固定，形成一段长约十二丈的完整轨道时，陈永邦下令暂停。

“准备，机车——挂载！”

“麒麟号”发出一声更加响亮的汽笛长鸣，并非尖锐，而是一种低沉、雄浑、带着金属震颤的吼声，瞬间压过了现场所有的嘈杂！这从未听过的、属于工业时代的声音，让所有人浑身一震，心头涌起难以言喻的激动与敬畏。

在信号旗的指挥和工匠的引导下，“麒麟号”开始缓缓、缓缓地，向后倒车。巨大的主动轮在临时铺设的木板轨道上艰难地转动着，发出“轧轧”的声响，喷出更多的蒸汽和水雾。它那庞大的身躯，如同从远古苏醒的巨兽，一寸一寸，小心翼翼地，将车头后方那带有缓冲装置和简易挂钩的“排障器”，对准了工程平板车前的挂钩。

“哐当！”

一声清脆而沉重的金属撞击声响起！挂钩成功连接！机车与负载着剩余铁轨和物料的工程列车，连成了一体！

现场爆发出更加热烈的欢呼和掌声。许多人跳了起来，拼命挥舞手臂，仿佛见证了一个神迹的诞生。

陈永邦走到“麒麟号”车头旁，仰望着这个凝聚了无数人心血的钢铁造物。他伸出手，轻轻抚摸着那冰冷、粗糙、却带着生命般温度的车体，如同抚摸一个初生的婴儿。然后，他转身，面向所有人，再次提高了声音：

“诸位！铁轨已铺，车驾已连！此非终点，实乃发轫之始！前方，是燕山天险，是草原茫茫，是无尽挑战！然，铁轮既转，其势难挡！今日，就让这‘麒麟’，载着陛下的期许，载着万民的期盼，载着吾辈的雄心，踏出这北疆通途的——第一步！”

他猛地挥手，用尽全身力气吼道：“点火！升压！准备——发车！”

“是！！” 驾驶室内传来司机激动到变调的回应。

锅炉燃烧更加剧烈，烟囱浓烟滚滚。气压表的指针，缓缓而坚定地向上爬升。低沉的喘息声，变成了有力的、节奏分明的“轰——哧！轰——哧！”

所有的目光，都死死盯住了那黝黑的车轮与刚刚铺就的、闪着寒光的铁轨接触的地方。

“气压达标！各系统正常！请求发车！” 司机的声音透过传声筒传来。

陈永邦深吸一口气，与李铁柱对视一眼，重重地点了点头，随即对着司机方向，用力挥下了手臂：“发车——！”

“呜——！！！”

汽笛再次长鸣，比之前更加高亢、更加悠长，仿佛要撕裂长空，宣告一个新时代的到来！

“轰——哧！轰——哧！轰——哧！”

“麒麟号”庞大的身躯猛地一震！主动轮在铁轨上徒劳地空转了几圈，摩擦出刺耳的声音和阵阵火星，随即，巨大的牵引力爆发，沉重的车轮猛地“抓”住了铁轨！

动了！那钢铁的巨兽，牵引着后方的列车，在数千道目光的注视下，在震耳欲聋的欢呼与蒸汽的轰鸣声中，以一种缓慢、却坚定无比、无可阻挡的姿态，沿着那刚刚铺就的、仅有十二丈长的闪亮铁轨，开始向前——蠕动！

是的，最初只是蠕动。速度慢得甚至不如人步行。但它的的确确，是在依靠自身的力量，在铁轨上运动！车轮碾过铁轨接缝，发出“咔哒、咔哒”有节奏的清脆声响，与蒸汽机的轰鸣交织在一起，形成一曲前所未有的、工业力量的交响！

十二丈的距离，转瞬即至。机车缓缓停在了这段临时轨道的尽头，前方，依旧是平整的混凝土道床，等待着下一批铁轨的铺设。

“成功了