他回了自己的老房子，院子里的鸡还都好好的，前段时间全是隔壁家李婶在帮他们照看着。他歇了两天，大约是化疗的副作用过去了，老头子的精神还恢复了不少，能够自己下地走路了。

　　他去后院掰了点白菜，又和外孙协力抓住一只大公鸡，砍了鸡头，拔掉鸡毛，掏干净内脏，好好地烧了一份大鸡汤。白菜跟着鸡炖，味道那叫一个鲜美；再搭上家里土灶烘出来的灶火锅巴，祖孙两个人都多吃了一碗饭呢！

　　陆云泽陪着他，每天就在田野上走走路，看着朝霞普照，看着夕阳落幕。

　　这是曾国强人生中的最后一段宁静时光了。

　　院子里有个拐杖，还是曾姥爷的父亲原先用的，这会儿就从杂物间里找了出来，每天拄着拐杖到处走走。他和每一个认识的人都打了声招呼，最后见个面，聊一聊；走到村支部那里时则郑重地拉着新来小姑娘的手，和她说了自己女儿的名字，出走时的年龄，面孔的长相。

　　他知道自己等不回霞儿了，但万一霞儿以后还来呢？他要让霞儿知道自己这个当爹的一直没忘记她，一直盼着她回家呢。

　　但这样的精神也没有持续很久。

　　只是两个星期，曾国强就又一次躺回了床上，彻底起不来了。

　　其实再过二十来天就要过年了，他只要再撑一撑，再撑一撑，就能活到2003年去。可冬天实在是太冷，烧了炕都感觉冷。他蜷缩在自己的床上，床头柜则是爱人的骨灰盒。

　　陆云泽正在他身边，等着碳炉里的水烧开。

　　“么儿……”曾国强忽然喊了一声，轻轻地伸手去拉了一下自己外孙，“你以后，要照顾好自己。”

　　“姥爷？”他转过了头，好不容易被屋里暖气熏热乎的面孔又苍白了几分。

　　“我……我有感觉，到时候了。”老人笑了笑，又捏了捏外孙的手，“姥爷挺高兴的，姥爷一点都不怕。在家里头，躺在床上，可比在医院里舒服多了。”

　　“姥爷……你，你别这么说。”陆云泽喘息了几下，“今天白天精神还不挺不错的么？说不定，说不定病已经好了，马上就要慢慢好起来了……”

　　曾国强摇了摇头，“别哄姥爷啦，知道你孝顺。”

　　“姥爷，留给你的钱不多，也没什么古董，就这么一栋老房子。虽然么儿你在上海混出息了，但这老屋……也别卖，就留着啊。”他最在意的就是这件事，看到外孙点头，那心就彻底放下了，“姥爷的后事，你也简单地办，把我……和你姥姥，骨灰盒放在一块儿，送去纪念堂就行。”

　　陆云泽用力地点头。

　　“我知道……我都知道，姥爷你放心，么儿什么都听你的……”他想要让自己冷静一点的，不要在最后的时间都让姥爷费心思安慰他，可是，可是那眼泪就控制不住地滚了下来。他第一次痛恨起了自己的泪腺，可他却没有办法。

　　他就要失去自己的姥爷了。

　　曾国强笑了笑，又摸摸他的手：“好……好，孝顺孩子。姥爷和你隔着辈，也实在没办法陪着你走完人生剩下的路……么儿，接下来，一个人往前走的时候，别怕。”

　　“姥爷会和姥姥，还有你爸爸……在天上，保佑你的。”

　　他吐出了最后一口气，接下来便说不动话了。

　　外孙在自己身旁不断喊着他，但声音却离曾国强越来越远，越来越远。底下的炕烧得暖和极了，他忽然觉得自己的身体也一点不沉重了，整个人像是飘浮了起来，飘去了天上，真的和星星靠了在一块儿。人生的一切在短短的几分钟内重现，有他年轻时的骄傲得意，也有他年老后的憨厚老实，不过最后，却只化作了一个人的面孔——他的媳妇。

　　他去见自己媳妇啦！

　　陆云泽颤抖着呼吸，又轻轻地喊了一声“姥爷”。

　　床上的老人已经彻底无法回应了。

　　办丧事的时候，贺邵承来了曾家村。

　　陆云泽没什么别的亲戚，所以曾姥爷的丧事都是村里几个辈分更高的人帮忙主持起来的。遇到这种事，当家属的总是会伤心无助，所以他们也必须把一切事情都照料好。但实际上陆云泽却并没有怎么痛哭，他很平静，非常平静。

　　直到看见贺邵承跟着穿上了白色的孝服。

　　“你……为什么，穿这个？”因为只有他一个人是曾姥爷的后辈，这回披麻戴孝的也只有他一个人。陆云泽抬起头，看着身旁一起在蒲团上跪下，对着棺材磕头的男人，眼眸中已经写满了诧异。

　　“云泽，我们……是一起的。”虽然从始至终都没有在老人的面前露过面，但贺邵承此刻却愿意成为对方的后辈，在出灵的前一夜给他磕头守夜，“我必须来陪着你。”

　　陆云泽吸了吸鼻子，看着贺邵承那张也削瘦了一些的面孔，根本无法拒绝。

　　“嗯。”他沙哑地应了，“那明天早上，也一起吧。”

　　一起送姥爷去火葬，一起捡拾骸骨，一起……将骨灰盒安放到纪念堂里去。

　　冬天办丧事也好，停灵几天也不会腐烂，不会散发出难闻的味道。曾国强躺在那里，似乎还是老样子，就只是闭上眼睛睡着了而已。一口红木棺材，周边放满了纸叠的金元宝。陆云泽熬了一整夜，已经疲惫到眼眶都泛着黑，但他还是参与了抬棺，用自己并不强壮的身体扛着棺材走在最前面。

　　他和贺邵承两个人在最前，其他村里的小伙子在后面，一路把棺材扛去了殡仪馆。

　　烧尸的样子其实很骇人。