厚实粗糙，是北境平民常见的衣着材质，“有平民的车队遇袭了。”

章紫岚检查了车辙的走向和周围痕迹：“车队规模不大，两三辆马车的样子。袭击从侧面而来，速度极快，马车几乎没来得及转向就被冲垮。然后……”

她看向那摊发黑的血迹和碎骨，“没有多少挣扎的痕迹，瞬间就结束了。”

一击致命，或者，根本没给猎物挣扎的机会。

陆源站起身，望向痕迹延伸的方向——朝东北而去，消失在另一片丘陵之后。袭击者得手后，拖着猎物离开了。

“走。”他声音低沉，“天黑前，尽量靠近黑石堡。”

四人不再言语，将速度提到极限，沿着官道向东狂奔。

夕阳西沉时，他们终于看到了黑石堡的轮廓。

那是一座依山而建的堡垒，灰黑色的岩石墙体在暮色中显得格外冷峻。

堡垒不大，但占据着隘口要冲，墙头可见了望塔和箭垛的轮廓。堡墙上，依稀能看到巡逻兵卒的身影。

堡墙外，有一片简陋的聚居区，几十间低矮的石屋和木棚散落在山坡下，此刻正升起袅袅炊烟。

人烟。

终于看到了人烟。

但陆源的心并未放下。

他远远望着黑石堡紧闭的堡门，以及堡墙上那些明显比平日更多的巡逻岗哨。

堡门前的空地上，不见往常应有的商队和行人，反而堆放着一些加固用的鹿砦和拒马。

黑石堡，似乎正处于某种警戒状态。

而他们身后，荒原的暮色正迅速吞没来路。

风中，隐约传来一声悠长、低沉，仿佛从极远处传来的嘶吼。

像是野兽。

又像是别的什么。