还沾着未化的雪碴，发梢甚至结着细小的冰粒，连日奔波让她的灵力耗损得只剩三成，脸色比现在昏迷时还要苍白。可当她看到百姓的惨状时，立刻从药箱里取出银针，执着地要亲自施针。他劝过，说让弟子们先尝试基础的清心术；拦过，伸手去夺她的银针，说她的身体禁不起这样的消耗；甚至动过怒，说她这是拿自己的性命开玩笑。可苏沅芷只是抬着苍白的脸望他，眼里盛着半是哀求半是坚定的光，声音微弱却清晰：“景行，那些百姓在等我救命，我是医师，不能走。”

他终究是没能拦住她。眼睁睁看着她将仅剩的灵力一次次渡入病人体内，看着她的脸色从苍白褪成铁青，嘴唇干裂得渗出血丝，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，砸在病人的衣襟上。他站在一旁，手里攥着备好的清心丹，却不敢上前打扰她施针的专注。直到最后一个病人的黑纹渐渐淡去，她才松了口气，可就在最后一针刺入病人膻中穴收尾时，身体像被抽去所有筋骨般直挺挺向后倒去。那一刻，慕容景行的心像被只无形的手狠狠攥碎，疼得连呼吸都带着铁锈味。他冲过去抱住昏迷的苏沅芷，她的身体轻得像片羽毛，体温低得吓人。他抱着她往穹极阁狂奔，脚下的灵草被踩得稀烂，沿途的弟子看到他焦急的模样，纷纷让开道路，可他却觉得这条路比任何时候都长。怀里人的体温越来越低，那时候他才惊觉，自己挂在嘴边的“守护”，竟如此苍白无力，连身边最亲近的人都护不住。

“我总说要护着你们，”慕容景行俯身，额头轻轻抵在苏沅芷的手背上，冰凉的触感让他眼眶瞬间发热，滚烫的泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“可丹朱死在我面前，我连她的尸身都没能完好地带回来；你躺倒在我怀里，我只能眼睁睁看着你昏迷，连让你醒来的办法都没有。我这个穹之灵的主事人，空有‘正脉传人’的名号，却连为你们挡灾的本事都没有，当得真是可笑又窝囊。”他抬手抹了把眼角，却不小心蹭到了苏沅芷的手背，那微弱的温度让他心里一紧，连忙收回手，生怕自己的失态惊扰了她。

情绪的洪流彻底冲垮了灵力的堤坝，胸口的火脉结晶突然剧烈震颤起来，像是在抗议他的自我放逐，原本明亮如小太阳的金光瞬间黯淡，像被乌云吞了大半的落日，只剩下一圈微弱的光晕。慕容景行只觉喉间一甜，腥甜的血气不受控制地涌上来，他猛地侧过身，一口暗红的血喷在青石板地上，血珠溅起半寸高，落在苏沅芷床前的芷草盆栽上，将翠绿的叶片染出斑驳的红痕，像雪地里开败的梅，凄厉又绝望。那盆芷草是苏沅芷亲手栽的，她说芷草性韧，哪怕在绝境里也能扎根生长，如今却被他的血玷污，更让他觉得自己罪孽深重。

更可怕的是，他能清晰地感知到体内的正脉灵力正在失控暴走。那些往日温顺如溪流的灵力，此刻却像挣脱缰绳的野马，在他的经脉里横冲直撞，所过之处，经脉被碾得阵阵刺痛，仿佛要被撕裂一般。他下意识掐了个凝神诀想要压制，指尖刚泛起一点灵光，就被暴走的灵力冲散。他试了一次又一次，却发现灵力像是撞上了无形的墙，不仅难以凝聚，反而在一点点溃散——指尖本该亮起的璀璨灵光，如今只剩米粒大的光点，在指缝间忽明忽暗，像风中残烛般随时会熄灭。他甚至能感觉到，自己与正脉灵力的联系正在减弱，那种熟悉的、如臂使指的掌控感，正在一点点消失。

“怎么会……”慕容景行惊愕地抬起手，看着自己微微颤抖的指尖，心脏像是被重锤狠狠砸中，闷痛得无法呼吸，连视线都开始模糊。正脉灵力是他的根，是穹之灵弟子的立身之本，是师父将主事人之位托付给他的原因，更是他能站在众人面前说“我来守护”的唯一底气。如今这根基竟在他情绪崩溃时彻底崩塌，这比让他断胳膊断腿更让他恐慌，比失去夏丹朱、苏沅芷昏迷更让他绝望——没有了灵力，他就只是个空有头衔的废物，连自己都保护不了，更别说守护玄都。

门外传来轻得像猫步的脚步声，冷轩端着一个描金药碗进来，碗里盛着刚熬好的参汤，还冒着袅袅热气。他刚跨过门槛，就看到地上的血迹和慕容景行纸白如纸的脸色，手里的青花瓷碗“哐当”一声撞在门框上，差点摔在地上，滚烫的参汤溅出几滴，烫得他指尖发红都浑然不觉：“师兄！你怎么了？是不是旧伤裂开了？还是灵力又出问题了？”他快步上前，将药碗往旁边的几案上一放，伸手就想去扶慕容景行的胳膊，脸上写满了焦急与担忧，却被对方抬手挡住。

“我没事。”慕容景行的声音带着刻意压下去的沙哑，他用袖口擦去嘴角的血迹，指腹蹭到一片黏腻的温热，那铁锈味让他胃里一阵翻涌。他强压下不适，勉强挤出个平静的表情，目光落在几案上的药碗上：“药熬好了？温着的吧？沅芷的脾胃弱，你给她喂的时候慢些，用银勺试好温度，别烫着她，她现在咽不下太烫的东西。”他刻意转移话题，不想让冷轩看出自己的窘境，可声音里的虚弱却怎么也藏不住。

冷轩看着他眼底缠成蛛网的红血丝，还有指尖那若有若无的灰气——那是浊气入体的征兆，他在灵草园照顾伤员时见过太多次。心里的担忧像潮水般涨上来，却也知道慕容景行的性子——他向来报喜不报忧，不想说的事，就算磨破嘴皮也问不出。只是端着药碗走到床边时