不灵！”舒飒弭怒拍操控台，“诸兵听令，锁定护刃！集火——绝杀！”指令落时，数十道紫黑激光如网罩落，浊气弥漫，直扑护刃而来。

巫清岚光罩瞬时被激光洞穿，蛛网裂痕疾扩，灵光摇曳如残烛。空汰目眦欲裂，不顾灵力亏空，强催巨灵扑至护刃身前，石躯如城，挡下漫天激光。“轰——”巨响震得巷壁落尘，巨灵心口被炸出丈许窟窿，石屑如暴雨飞溅，灵火熄灭，庞大身躯轰然压垮断壁，烟尘蔽日，天日无光。

“空汰！”巫清岚惨呼未绝，光罩已碎如泡沫。紫黑激光再至，死亡气息扑面，护刃闭目沉神，将心神尽数沉入灵核，奶奶临终遗言犹在耳畔：“守灵核，即守玄都。”刹那间，头顶麒麟虚影爆发出破晓蓝光，化盾横亘，激光撞于盾上，竟被尽数吸纳，丝毫无痕。

“这……是吞噬之力？”舒飒弭声含惊惶，“苍玄麟灵核记载中，从无此能！绝无可能！”他疯狂敲击操控台，却再不敢贸然下令——那光盾诡秘，已令他心生冷意。

巫清岚眸中却骤现明悟，声含颤栗与激动：“非是吞噬，乃是净化！麒麟本为浊气克星，此等浊能激光，反成其滋养！”她急对护刃高呼，“凝神导核！将净化灵能，加倍反击！”

护刃依言凝神，心神与麒麟虚影彻底相融，恍若化身为那上古瑞兽。她清晰感知到紫黑激光中的污浊，正被虚影层层剥离净化，化为精纯灵能，顺光盾汇入己身灵核。胸口灼痛尽消，充盈灵力如江潮奔涌，周身灵脉被彻底拓宽，运转如行云流水。

“就是此刻！”巫清岚双手结印，绿色咒印如链飞缠麒麟虚影，与蓝光交织成璀璨光柱，光耀夺目，不可逼视。护刃抬掌挥出，光柱如利剑出鞘，直捣机械集群，所过之处，紫黑浊气消融如雪见日，机械兵核心接连爆响，赤火熄灭，残骸堆雪，如丘如陵。

舒飒弭气得浑身发抖，操控改良机械兵冲破残骸，疯扑而来：“三年心血岂容白费！黄毛丫头，拿命来！”该机臂骤变丈许巨刃，裹浓黑浊气如墨龙，携裂风之声劈向护刃。

“你的对手是我！”秦岳骤然爆发，残余灵力尽注佩剑，金辉如星火重燃，踏雪迎上，剑招如流星赶月，避刃攻隙，直取机械兵关节——那是浊气流转最弱之处。舒飒弭冷笑，巨刃横扫，力如千钧，秦岳被震得连退数步，口角溢血，却趁机将一缕精纯灵力注入关节缝隙，如埋火种。

“清岚动手！”秦岳大喝未落，巫清岚已如箭离弦，绿色咒印如活蛇缠上机械兵关节，灵力顺缝隙渗入，机械兵动作骤滞，巨刃悬于半空。护刃捕得此隙，麒麟虚影凝蓝光为矛，如闪电穿空，直刺驾驶舱——舒飒弭藏身之所。

“不——”舒飒弭惨叫被爆响吞噬。驾驶舱玻璃碎裂，蓝光矛贯穿其肩，鲜血喷溅如霞，触目惊心。机械兵失控坠地，核心赤光爆闪而灭。舒飒弭摔落雪地，捂肩翻滚，眸中怨毒如蛇：“此仇必报……渊之影不会放过你！”他捏碎黑令，黑烟裹身，隐入巷口暗影，只留恶毒诅咒在雪空回荡。

残兵失去指挥，如无头苍蝇乱撞，空汰与巫清岚联手清剿，青光绿影交织，转瞬便将其尽数拔除。长巷终复寂静，唯余扭曲机械残骸与黑血染雪，空气中金属焦糊与浊气混杂，刺鼻难闻。空汰瘫坐雪地，大口喘息，青衫染血蒙尘：“舒飒弭此辈，较情报中凶顽十倍，若非护刃妹妹，我等今日皆要埋骨于此。”

巫清岚步至护刃身前，凝视其头顶渐淡的麒麟虚影，眸中满是赞叹：“护刃妹妹，你这灵核绝非俗物。苍玄麟千年前封魔献祭，灵核沉眠至今，却在你体内觉醒，此乃天选传承，玄都之幸。”她抬手拂去护刃肩雪，动作温如春风。

护刃轻抚胸口灵核，感受其中温沉力量，眸中满是困惑：“可我昔在三峰神社，连基础灵脉术都难入门。奶奶常言我灵脉淤塞，是修行废材，不堪继承灵核。”念及奶奶临终眸光，她声线微颤。

“此乃灵核与你灵脉共生之故，寻常法门自然无用。”巫清岚浅笑释疑，指尖点过护刃灵脉，“麒麟灵核不修苦练，唯修赤诚守护之心。方才危局中你爆发之力，便是明证——心有守护，灵核自会为你所用。”

秦岳亦上前，神色庄严肃穆，拭去口角血迹，目光落于护刃胸口：“护刃姑娘，你尚不知灵核真意。它不只是守护象征，更是玄都禁地唯一密钥。渊之影觊觎此物，只为入禁地、放浊世魔王——魔王一出，玄都必成浊气炼狱。”

“浊世魔王？”护刃瞳孔骤缩，此名如惊雷炸响。她曾于奶奶手札见其记载：以浊为食，以毁为乐，千年前掀起“浊世之战”，险些覆亡玄都，终被苍玄麟献祭封印。

“正是。”空汰撑杖起身，拍落雪尘，“我等衔穹之灵密令而来，因探得渊之影在星象台设传送阵，欲接应禁地浊气，为放魔铺路。未料在此遇你，更未料舒飒弭会亲来夺核。”他指了指不远处星象台，“今残兵已除，先往星象台会合同门，再议后策。”

四人同行至星象台，秦岳率先抚上塔门灵纹。此前灵力枯竭难催，此刻得巫清岚渡力相助，灵纹骤亮如繁星，塔门“吱呀”开启，古意盎然。门后石阶幽深，壁嵌灵晶，柔光漫溢，照亮前路，也驱散了暗夜里的惶惶不安。

“联络点在三层，有穹之灵专属传音符，可直通总坛。”秦岳引路上行，石阶蒙薄尘，显是久无人至，空气中弥漫着古石苍凉气息。护刃行至半途，