医者一日内治愈中风的法老，不过是掩人耳目的权宜之计。

此刻帝国风雨飘摇，若骤然宣布法老彻底无法苏醒，朝堂之上必生大乱，那些潜藏的野心与危机，恐怕会瞬间爆发，届时她未必能掌控得住局面。

建国之初，国储之位便已定下 —— 她与穆伐拉亚最疼爱的第四子泽拉提，被册封为 “国王长子、双女神保护者”，这是埃尼族独有的王储称号，象征着诸神庇佑的继承人。

可泽拉提并无政治手腕与军事才能，性子懦弱缺乏主见。她本打算建国后让他多经磨练，慢慢成长为合格的法老，可时至今日，他依旧毫无执掌一国的魄力与能力。

反观其他皇子，大儿子奇美拉帕亚野心勃勃、心高气傲，绝不可能心甘情愿臣服于泽拉提；

二儿子霍安帕拉文武双全、能力出众，暗中培植了不少势力；三儿子图雅提加性格倨傲、锋芒毕露，向来不肯屈居人下；

唯有小儿子尚且年幼，暂无夺嫡之力。

若是法老就此醒不过来，按祖制本该由泽拉提继承法老之位。可他这般资质，如何能震慑住三位野心勃勃的哥哥？

即便她以王太后之尊从中斡旋，面对皇子间的明争暗斗与朝堂势力的盘根错节，恐怕也难以稳住局面。

想到帝国刚遭重创，又将面临夺嫡内乱，席姿费娜的眉头拧成一团，满心都是挥之不去的忧虑。

“来人！速去把泽拉提叫来！”

席姿费娜思忖片刻，眼神一凛，沉声吩咐身旁侍者。无论法老最终能否苏醒，泽拉提身为既定储君，终究是帝国未来的寄托，此刻必须让他认清现实。

侍者不敢怠慢，躬身应诺后快步退下。不多时，便引领着第四子泽拉提来到寝宫。

泽拉提身着绣着双女神纹样的常服，进门先向母亲行过埃尼族传统跪拜礼，随即起身快步来到病榻旁。

望着病榻上脸色惨白、气若游丝的父亲，再看看母亲席姿费娜满脸的忧色，泽拉提的脸色瞬间灰暗下来，泪水不受控制地滚落，顺着脸颊滴落在衣襟上。

“母亲……” 他再也忍不住，伏跪在地，双手紧紧攥着席姿费娜的裙摆，将脸埋在她的膝头失声痛哭，泪水很快浸透了裙摆，晕开一片深色湿迹。

席姿费娜垂眸看着膝下无助哭泣的儿子，心中虽满是悲戚，却不得不狠下心肠。

她抬手轻轻推开泽拉提，声音沉得像块冰：“你已经二十二岁了，还打算哭到什么时候？你是‘国王长子、双女神保护者’，是帝国钦定的继承人，未来的法老！难道你要靠哭哭啼啼来统治这个风雨飘摇的国家吗？”

泽拉提被向来温和的母亲突然训斥，整个人愣在原地，泪眼婆娑地抬起头，眼中满是惊愕与委屈：“母亲！我…… 我做错了什么？”

“你错在软弱无能！” 席姿费娜猛地站起身形，指着他厉声斥责，“你该有个法老的样子！一旦你父亲醒不过来，你就要立刻接过帝国的重担，承担起统治国家的责任，而不是躲在母亲怀里哭泣！这般模样，只会让人瞧不起，如何能让大臣信服，让子民归顺？”

她的声音带着难以抑制的颤抖，眼中翻涌着忧色：“你以为你的几位哥哥是省油的灯？奇美拉帕亚野心勃勃，霍安帕拉能力出众且暗植势力，图雅提加倨傲难驯，哪一个不是盯着法老之位？你若始终这般软弱，别说震慑他们，就连朝堂上的大臣，也不会臣服于一个毫无魄力的君主！”

“母亲… 我… 我该怎么做？”

泽拉提哽咽着，泪水模糊了双眼，跪在地上的身子微微颤抖，望向席姿费娜的眼神里满是无助的彷徨，仿佛迷失方向的孩童，全然没了储君该有的模样。

看着儿子这般手足无措的模样，席姿费娜心头一阵酸涩，不由得暗忖：当初自己与穆伐拉亚一世，是不是因过分溺爱，才忽略了他的资质，执意立他为储？

如今帝国遭逢重创，法老昏迷不醒，偏偏要靠这样一个懦弱的继承人撑局，才陷入这般难以支撑的境地。

她重重叹了口气，紧绷的脸色稍稍缓和，语气放软了些，却依旧带着不容置疑的坚定：“收起你的眼泪！眼泪换不来权柄，更护不住帝国。你要拿出‘国王长子、双女神保护者’该有的气魄与勇气，挺直腰杆扛起责任，否则即便我拼尽全力帮你，也终究是徒劳！”

“你去吧，好好想想。” 席姿费娜别过脸，不忍再看他那副模样，声音里透着深深的无奈，“我只给你一天时间 —— 想明白了，能拿出君主的样子，便继承法老之位；若是做不到，你就永远只是个扶不起的无用之人！”

她缓缓摇了摇头，心中已有决断：帝国正逢生死存亡之际，外有卢斯王国的兵锋，内有皇子争位的隐患，绝没有时间让一个懦弱无能的人慢慢学习如何执掌权柄。

若是泽拉提终究撑不起这片天地，她也不介意另选 “国王长子、双女神保护者”，将菲尼克拉帝国的命运，交到真正有能力、够强大的君主手中。

夜色如墨，沉沉笼罩着泽拉提的寝宫。殿内烛火摇曳，昏黄光线将陈设映得愈发冷清，空气中交织着淡淡的酒气与挥之不去的愁绪。

泽拉提衣衫不整，半靠在软皮躺椅上，领口大敞，露出略显瘦弱的前胸，凌乱的发丝贴在额角。一手紧紧攥着琉璃酒盏，杯壁还凝着未干的酒渍；

另一只手捂着脸，泪水从指缝溢出，将脸颊浸得微红，仅露的下颌线条绷得笔直，满是颓丧与无助。

“殿下。”

一道轻缓却透