天开！我从未听闻哪个国家的主权，是靠摇尾乞怜的谈判得来的！早晚有一天，您会为自己的软弱付出代价！”

父子二人争执正酣，房门突然被猛地推开，一名斥候踉跄闯入，神色慌张，单膝跪地禀报道：“首领！大事不好了！天国管委会派遣大军突袭圣战组织据点，一战便将其彻底歼灭，女首领阿努什卡?萨尔玛被生擒！如今那支大军已经调转兵锋，正朝我们这边赶来，看架势是要一举剿灭我军！”

“什么？！” 阿杰因浑身一震，脸色瞬间惨白如纸，身子踉跄着扶住座椅扶手，声音带着难以掩饰的慌乱，“这可如何是好？我们毫无防备，怎么抵挡天国的火枪大炮啊！”

与阿杰因的惊慌失措不同，罗杰密眼中反而闪过一道厉色，迅速冷静下来，厉声追问斥候：“敌军兵力多少？何人领军？”

“启禀少主人，” 斥候稳住气息，躬身答道，“领军者是治安署总长西哈德麦仑，副将为巡查骑兵总队长迓莫查汗拉，麾下两万兵马皆是阿卧尔本土士兵，并未见到携带火枪大炮的天国人！”

听闻此言，罗杰密脸上瞬间绽开一抹兴奋的笑容，悬着的心彻底放下。

白象军自成立以来，便得到当地大贵族、豪商梅卡娜、罗萨三姐弟的鼎力支持，招兵买马、购置军械从未停歇。

如今全军规模已近五万人，配备了大型弩箭与小型投石车，兵种配置更是齐全。

南方山地部族士兵三万七千余人，弓箭兵五千四百人，轻步兵五千七百人，更有八百头战象作为攻坚利器。

若没有天国精锐的火枪大炮压制，罗杰密坚信，仅凭白象军的实力，足以击败任何一支阿卧尔本土军队。

“你即刻传我命令！” 罗杰密脸色一沉，眼底厉色毕露，厉声喝令身前斥候，“命白象军全员集结，随我出战！这一战定要给管委会的军队一个惨痛教训，看今后谁还敢轻易招惹我们！”

“站住！你要干什么！？” 阿杰因见状，心头猛地一紧，厉声喝止。他万万没想到，儿子竟真的要与政府军兵戎相见，眼中仿佛要喷出火来 —— 若不是斥候在场，他恨不得当场扇儿子一个耳光，让他彻底清醒。

斥候被老首领突如其来的怒喝吓得一哆嗦，立时顿住脚步，左右为难地回头望向罗杰密，不敢妄动分毫。

“还不快去！” 罗杰密见他迟疑，当即拔出腰间弯刀，寒光一闪，双眉倒竖，怒目圆睁，厉声咆哮，“违令者，立斩不赦！”

“啊… 是是是！” 斥候被他这般凶戾模样震慑，再也不敢顾及阿杰因的阻拦，连滚带爬地跑出房外，加急传令去了。

“你… 你敢违逆我的命令！？” 阿杰因气得浑身发抖，扬手便要朝罗杰密脸上扇去，满心都是恨铁不成钢的怒火。

只听 “嘭” 的一声闷响，阿杰因的手臂竟被罗杰密死死攥住，那力道之大，让他的手掌无论如何也落不下去。

阿杰因惊愕地抬眼，望向儿子的脸庞 —— 罗杰密此刻眼中全无半分孺慕，只剩一片凛然冷意，目光阴冷得仿佛能刺穿人心。

“父亲，” 罗杰密的声音低沉而冰冷，不带一丝温度，“您也该歇歇了。您的时代，早就过去了。” 他顿了顿，语气中带着不容置疑的决绝，“您就安心在此等候，静听我凯旋的消息便是。”

说罢，他猛地甩开阿杰因的手，转身大步流星地走出房外。那挺拔却决绝的背影，很快便消失在阿杰因的视线之中。

苍老的阿杰因僵立在原地，手臂还残留着被攥住的痛感，心中却骤然漾起一股莫名的不安，如潮水般将他淹没。

西哈德麦仑率领两万政府军浩荡东进，已然穿过行省边界，再向东北行进一百三十里，便是被白象军攻陷的行省首府马鲁塔城。

大军正沿着官道稳步推进，尘土飞扬间，突然一名斥候纵马疾驰而来，马鞍上的身影摇摇欲坠，脸上满是急促之色。

“启禀总长大人、副将大人！” 斥候勒住缰绳，翻身下马时险些踉跄倒地，声音带着难掩的发颤，“白象军已集结大军，从马鲁塔城出城，正朝着我军行进方向赶来，看架势是要与我军正面交战！”

“哦？竟还敢主动出城迎战？” 西哈德麦仑听闻禀报，心头不由一凛。前番剿灭圣战组织时，叛军毫无抵抗之力，他本以为白象军也会龟缩不出，没想到对方如此悍勇，当即转头看向身旁的副将迓莫查汗拉。

前番火攻之计让他尝到了甜头，此刻遇事，自然先想征询迓莫查汗拉的意见，沉声道：“迓莫查，你怎么看？”

迓莫查汗拉心中也泛起一丝悸意 —— 叛军主动迎战，绝非圣战组织那般乌合之众可比。但有了前番平叛的胜绩，他心中终究多了几分底气，当即转向斥候，厉声追问：“对方兵力几何？何人统领？”

“启禀大人！” 斥候脸色愈发苍白，喉结滚动了一下才艰难答道，“敌军约莫有三四万之众，阵型严整，暂时尚未探明统领之人！”

“什么？！”

“三四万之众？！”

两声惊呼几乎同时从西哈德麦仑与迓莫查汗拉口中传出。两万对三四万，兵力悬殊已然形成碾压之势，若是正面硬撼，己方绝无胜算。

迓莫查汗拉额角瞬间渗出一层细密的汗珠，他连忙躬身向西哈德麦仑行礼，语气急切：“总长大人，敌众我寡，对方兵力强悍数倍于我，硬拼必败！依属下之见，不如暂且退兵，火速向摄政王禀报实情，等待援兵抵达后再行进军不