易，绝非我们这种‘普通商人’能够涉足。”

在她看来，这位大长老的想法未免太过异想天开。天明帝国纵然已开放火器出口，也绝非谁都能随意购置军火。

像游弋人这样的小部族，放眼世界没有上万也有几千。若是帝国不顾各国地缘政治的平衡，随意向这些部族兜售武器，别说推动世界共同进步，恐怕全球各地都会天天爆发局部战乱，没有任何一个国家能维持和平稳定。

而这，与她想要达成的最终目的，是绝对相悖的。

“我知道，以我们游弋人的实力，根本入不了天明帝国的法眼。”大长老却并未气馁，语气带着几分执拗，枯瘦的手指微微蜷缩，继续说道，“可即便买不到那些先进火器，我听闻贵国尚有许多淘汰下来的旧武器……”

“那也不可能。”李患之眉梢微挑，不等他说完便出声打断，语气里带着笃定的回绝，“就算能侥幸弄到少许旧武器，以你们部族的财力，也付不起相应的货款。”

“货款？”大长老突然发出一声不屑的闷哼，反将李患之的话打断，浑浊的白瞳转向她的方向，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“你们天明帝国，想要的恐怕不只是钱吧？”

“哦？那你倒说说，我们想要什么？”李患之心中骤然一动，眼神瞬间锐利起来，身体微微前倾，目光紧紧锁定大长老的脸，试图从他平静的神色中看出些许端倪。

“是矿石。”大长老语气严肃，却带着十足的笃定，一字一顿地说道，“神圣北境王国国力孱弱，你们帝国自始至终与其通商，看似是输送物资，实则不过是借詹姆斯之手，在他的地盘上大肆开采矿石罢了！除了这点，你们还能从他那里得到什么？”

“你怎么会知道这些？”李患之眼中掠过一丝真切的诧异。她万万没想到，这般隐秘的交易竟能被一个偏远部族的长老洞悉，看来这位大长老绝非表面那般简单，绝对是个深藏不露的人物。

“呵呵，我眼睛虽瞎，心却未盲。”大长老脸上浮现出一抹浅笑，指尖轻轻敲击着身前的案几，语气里带着毫不掩饰的自得。

“我游弋人部族人口虽少，但论起打探长墙边境的情报，这一带没有任何部族能及我们。你们与北境王国的那些勾当，想瞒过我可没那么容易。”

他说着，在伊曼卡的轻扶下缓缓坐回原位，声音放缓了几分，却依旧带着不容置疑的自信：“这些消息，我们早已知晓。”

“即便你说的都是真的，又能如何？”李患之心中已然猜到，这大长老或许握有她需要的东西。

但她并未急于追问，反而故意露出几分轻蔑的神色，用激将法说道，“难道你们游弋人能拿出矿石来交换？你们连固定的聚居地都没有，连安稳采矿的条件都不具备。任何交易都需有筹码，没有筹码，一切都是空谈。”

她暗自思忖，若是直接询问，对方定然不会轻易吐露实情；不如先挖苦几句，或许能逼得他更快说出真正的底牌。

大长老显然看穿了李患之的轻视，却并未动怒，反而缓缓开口，语气放缓却带着十足的诱惑力：“詹姆斯开采的那些，不过是些普通矿石，绝非你们天明帝国真正想要的。”

他顿了顿，见李患之神色微动，才继续抛出重磅消息，“我倒是知道一种特殊矿石，足以作为交易筹码。只是不知，小姐是否有能力联系到天明帝国的上层？我可以肯定，我的消息，对贵国而言绝对价值千金。”

这话一出，李患之的心骤然一振，眼中瞬间闪过一丝精光——特殊矿石？难道会是她此行要找的火晶？

“什么矿石竟有这般价值？”李患之迅速敛去眼底的精光，脸上的冷傲与嘲讽尽数褪去，转而堆起一抹恰到好处的笑意，语气也放缓了几分。

她顺嘴便编起了瞎话，“不瞒大长老，我家族在天明帝国也是首屈一指的豪商。此次我亲自带队来厄雾罗大陆北境，本就是为了探查矿产情况。

若是真有值得开采的稀罕矿石，我倒不介意动用家族关系打通帝国上层的关节。只是不知，大长老口中的矿石，究竟是何种稀罕物？”

“呵呵……”大长老闻言，浑浊的白瞳里似有光彩流动，嘴角的笑意深了几分，脸上露出明显的得色。

“小姐若是真心愿意帮我们游弋人，我自然不会吝啬这矿石的消息。”他指尖轻叩案几的节奏慢了下来，显然觉得自己已然掌握了谈判的主动权。

李患之见他这般拿捏的模样，心中暗自思忖片刻，凤目中闪过一丝决然，神色郑重地开口：“既然大长老这般有诚意，我也不妨实言相告。”

她顿了顿，故意卖了个关子，见大长老和伊曼卡都凝神倾听，才继续说道，“要将同等的武器卖给你们，恐怕真的办不到。且不说帝国层面大概率不会批准。

就算侥幸获批，武器运送途中必然会被詹姆斯的人察觉扣留，不仅交易成不了，还会直接激化天明帝国与北境王国的矛盾。这种牵涉多个部门的外交与军事贸易，即便我家族势力再大，也无能为力。”

这话一出，伊曼卡的肩膀微微垮了一下，脸上瞬间掠过一丝明显的失望；大长老脸上的笑意也瞬间淡去，眉头微蹙，浑浊的白瞳转向李患之的方向。

他刚要开口再说些什么，李患之却话锋陡然一转，语气里多了几分笃定与底气：“不过，若是动用我家族的力量，搅黄天明帝国与神圣北境王国的武器交易，这点还是能够办到的。”

“这……”大长老闻言，浑浊的白瞳