归，又觉得受伤的血环豹逃了这么远，早已气力耗尽，只要再往前追一段，定然能将其击杀带回。

可他们万万没想到，这一追，竟直接闯入了龙潭虎穴。一群身着粗陋甲胄的蛮族武士毫无征兆地从迷雾中冲出，身手矫健迅猛，不过三五个照面，便将他们几人尽数擒获。随后，他们押着他们向北行进，没过多久便穿越了这片迷雾。

直到此时他们才发现，这迷雾竟只有固定范围。深入其中不远，便是一片清明天地，只是天空仍被上方的迷雾笼罩，日光穿透迷雾后，透着一股被过滤过的锈红色，显得格外诡异。

他们正诧异长墙以北为何还有人类生存，便被押进了一座巨大的城寨。

那些蛮族所说的语言，与北境的蛮族并无二致。大长老暗中留心倾听他们的交谈，才渐渐弄清原委：原来这迷雾之后，竟还藏着一个王国。

这王国名为北地萨铎国，“萨铎”便是他们最高首领的称号。虽国力不强、人口不多，但他们世代生活在这片迷雾后的世界。

更从他们的交谈中得知，正因为有北地萨铎国的存在，世界中心区域的“魔物”才无法向南侵扰——他们，才是守护厄雾罗大陆真正的“边境守卫者”。

这些北地萨铎人世代与迷雾中心的魔物对峙，一面抵御魔物侵入自身疆域，一面死死守住防线，阻止它们突破长墙进入南端的人类聚居地。

而身为普通人类，他们之所以能与凶悍的魔物抗衡，赖以依靠的便是一种由特殊晶石打造的武器。

这种晶石呈半透明的蔚蓝色，表面流转着温润的蓝光，质地奇异。除了以此晶石锻造的武器，世间再无任何事物能对魔物造成致命伤害，这也是萨铎人能在绝境中与魔物长期对峙的关键。

也正因忌惮这种晶石武器的威力，魔物始终不敢对人口有限的北地萨铎国发动大规模进攻，仅在每年固定的日期发起突袭。

它们的目标十分明确：一是摧毁萨铎人的晶石武器，二是猎杀部族的孩童——前者削弱其御敌能力，后者斩断其繁衍根基，意图通过长期消耗拖垮萨铎人的生存希望。

为守住晶石与御魔的秘密，任何误入迷雾的人类，都会被萨铎人要么监禁、要么强行征用，最终大多在与魔物的无休止厮杀中殒命。大长老与同伴们自然也难逃此劫，本应沦为这场漫长战争的牺牲品。

万幸的是，一次机缘巧合下，大长老寻得机会挣脱了萨铎人的控制。或许是冥冥中的庇佑，他竟成功穿越迷雾，沿着来时的绝壁险路逃回了游弋人族地。

而那些为掩护他逃亡的同伴，却在萨铎人的追击下尽数战死，用性命换来了他的生机。

逃回族地后，大长老立刻将这段经历告知了当时的游弋人大长老。前代长老对他所言深信不疑，深知此事关乎重大，当即命令他严守秘密，不得对任何人泄露分毫。

此后，前代长老悉心培养他，直至临终之际，还将大长老之位传予他，期许他未来能借由这个秘密，在恰当的时机带领游弋人走上崛起之路。

这三十年间，他始终恪守承诺，从未向任何人提及此事。

如今，为了换取全族安稳和平的生活，他才下定决心打破沉默，将这个尘封半生的秘密全盘告知李患之。

只盼着那种蔚蓝色晶石正是天明帝国所需之物，能为游弋人换来一线和平存续的契机。

李患之听罢，心中不由大惊。虽确定这蓝色晶石并非自己此行要找的火晶，但大长老所描述的半透明蔚蓝色、流转温润蓝光的模样，竟与希捷斯特的蓝色晶剑如出一辙！

这显然与她体内的蓝色能量存在某种隐秘关联，无疑是条极其重要的线索。

她暗自断定，这蓝色晶石定然和火晶一样拥有巨大妙用。

更关键的是，若它真与自己体内的能量有所勾连，其价值恐怕还要在火晶之上。

因此，无论如何，她都必须查清这蓝色晶石的来历与功用。

心念电转间，李患之已然做出决定：她必须亲赴那北地萨铎国一趟。一来要亲眼确认这蓝色晶石是否与希捷斯特的晶剑同源，二来也要探明那些所谓“超自然的魔物”究竟是何底细。

随后，李患之便依照约定，查看了游弋人珍藏的族史文献。文献中明确记载，千年前，游弋人先祖自中土大陆天明帝国境内出发，肩负着神明的指引，携带着“神器”，历经千难万险，才抵达了这片陌生的大陆。

只是文献后续的记载愈发含糊晦涩，仅提及族人后来历经变故，最终分裂为两支——一支自此杳无音讯，不知所踪；另一支便是如今游弋人的先祖。

当“承载神明的指引”“携带神器”等字句映入眼帘时，李患之心中再度掀起巨震。她几乎可以笃定，这些游弋人的先祖，定然是那巨人的信仰者。

而千年前，恰是天明帝国太祖皇帝开国建制之初，如此看来，天明帝国的建立，恐怕也与这巨人有着千丝万缕的关联。

至于游弋人分裂的缘由，文献中未有详述，但李患之已然有所预感：那支不知所踪的分支，大概率便是长墙之后北地萨铎国的先民。

收获了这些足以颠覆认知的宝贵信息，李患之心中畅快不已。她当即召来唐英婉，命其即刻向帝国中枢发去密电——一方面令皇太子李宸火速取消对神圣北境王国的武器输送；

另一方面要求中枢在中土大陆寻觅一处气候适宜、水土肥沃的区域，务必在半年之内调配帝国渡轮，将游弋人全族接往安置。

待所有事宜部署妥当