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虞瑶本欲从苑中现有稳重的年长侍女中提拔，但恰在此时，负责采买的管事领来了这位自称曾在某没落贵族家中执掌过内务、经验丰富的妇人。

管事言辞间对其颇为推崇，称其“规矩极严、手脚麻利”。虞瑶见这妇人举止沉稳，言语清晰，便未深究其来历，只当是管事寻来的可用之人，遂点头允了她暂时协助打理西偏院新侍女的安置与规矩教导。

吴妪确实手脚麻利，将一应事务安排得井井有条，表面功夫做得滴水不漏。然而，在她那双看似刻板无波的眼睛深处，却偶尔掠过一丝与其身份不符的、过于锐利的精光。

此刻，吴妪正一丝不苟地执行着“教导”新人的职责。

她严厉地纠正着侍女们的站姿、应答的声调，目光却如同最精密的探针，不动声色地记录着这些年轻女子的细微反应——

谁的眼神过于活络？谁似乎带着别处习得的规矩？谁又显得过于木讷或胆怯？她在评估，也在筛选。

更重要的是，她将利用这个身份便利，将苑内的一切风吹草动，尤其是关于虞与项羽的各种状况、以及任何异常举动，通过同样隐秘的渠道传递出去。

一个围绕着虞瑶、名为“协理”实为“窥探”的无形之网，正借着新人的涌入、女主人一时的心力交瘁和对手深埋地下的隐秘力量，在无声无息间悄然收紧。