边却瞒着呢。

　　采薇连夜赶回苏家庄，这事却不敢跟刘氏和她奶露，而是跟她爹私下里说了，善长叹道：“既是四月送了信，你就赶着去吧！若无事更好，若有事，你也帮着你姐拿拿主意，只一样你记着，就算周家是官，咱家也不怕，你姐若是受了大委屈，你就带着你姐家来，什么名声不名声的，你爹不在乎这些。”采薇点头应了，第二日就赶去了京城，到了周家的时候，正好是重阳。

　　周伯升得了个督察员督察的官，虽是六品，大小算个京官，拖家带口置宅子置地的在京城落了户，老大周子聪娶了姑表家的表妹，张碧槐为妻，这张碧槐父亲早丧，跟着她娘守着家里的田地，依附着舅舅过活，却也过的舒心富裕，后嫁给了周子聪，跟着周家辗转兖州府又进了京城。

　　张碧槐的母亲周氏年轻守寡，膝下就碧槐一个女儿，难免娇惯，是个处处想着要拔尖的性子，嫁进了周家，先头听说周子明未过门的媳妇儿是个庄户人家的闺女，更是瞧不上，乃至明薇嫁进来，却那么大的排场，那长长的嫁妆单子，比她的不知体面多少，张碧槐就跟心里堵了块石头一样。

　　加上明薇过门以后，模样好，性情也好，针线女工拿出来，样样把她比了下去，公婆甚喜，张碧槐越发别扭，寻着事儿与弟媳妇儿为难，明薇每每忍让过去，倒也安生了一年多，直到张碧槐又怀上了孩子，更是变本加厉。

　　明薇一贯是个忍让的性子，难免心里憋屈，加上周子明原先房里就有个不省事的通房丫头，一来二去就成了病，不思饮食，恹恹的，卧在床上，她婆婆知道了，让郎中来瞧了，说是有喜了。

　　明薇才露出些喜色，可不想，还没两个月胎就坐不住，小产了，明薇小产，没多久，张氏肚子里的孩子也落了胎，张氏就说是明薇的八字不好，命里专克孩子，还请了批八字的和尚做证人。

　　说来也巧，明薇进门之前，张氏正好怀着第一胎，明薇进门没多少日子，就小产了，后来又怀了一个，没上三月也没留住，这个确是第三个孩子，你说不信，可那个和尚说的话言之凿凿，要说信，这原是没影儿的事。

　　明薇刚刚小产，遇上这事儿，心里一急一慌，就做下了病，沥沥拉拉到了入秋越发沉起来，周家开头却也没怎样歪带，却也不如以前那样疼爱在意着。

　　明薇病的容颜憔悴，周子明也渐渐来的少了，主子们都不怎么当回事了，下面的丫头婆子就更变着法儿的使坏，虽不至于缺吃少穿，却隔三差五的给顿闲气受。

　　四月也是没法了，才写信向采薇求助，婆子带着采薇越往里走，采薇的眉头皱的越紧，引路的婆子是周夫人身边的。