总是担心十三弟亲疏不分，将这个名额给别人，让他帮自己的亲弟弟求一求。

谭玉卿是个很有骨气的读书人，在他看来，十二弟完全可以自己考一下，靠恩荫入仕，终究有些气短。

更何况这是十三弟自己寒窗苦读，出生入死挣来的功名，旁人实在不好置喙。

但家里的老娘和夫人，一个劲地缠磨他，他也属实无奈，只能厚着脸皮前来。

结果还未等他开口，十三弟就主动把这个名额相让了，更让他万分惭愧，深感自己的老娘以小人之心度君子之腹，便主动起身，替自己的亲娘向谭玉书和他娘赔罪。

谭玉书见状立时站起来，将礼婴暂且放下，让他快别这么客气。

这最后一个名额，原本就准备给他五兄这一枝，但给谁，最好还是由他五兄亲自来决定，原因自然是他五兄家里这两个女主人。

虽然这婆媳俩一起来了，但来的目的，恐怕不尽相同。

他们这儿的女子，一生都被拘束在内宅里，父兄丈夫都不一定能指望得上，唯一比较可靠的指望，只有自己的儿子。

所以在他五兄出头后，他婶娘会费尽心思为自己的小儿子筹谋，而他嫂子，恐怕更想为自己的儿子筹谋，毕竟小叔子再亲，哪有自己的儿子亲。

所以谭玉书就把名额的处置权交给他五兄，就让他自己在两个女人之间为难吧，他可不插手这家务事。

谈妥这件事后，谭玉书就去抱小礼婴，万万没想到，他居然跑到池砾面前，和他大眼瞪小眼。

池砾抬高下巴，这小兔崽子看他干什么？

因为他抬高下巴，颈边的红蔷薇便更显眼了，小礼婴大眼睛忽闪忽闪，攀在他大腿上一动不动地看着。

谭玉书看看两个人，总觉得这一大一小，迷之相像，顿时忍不住一笑：“礼婴，你是想让妙法大师抱抱你吗？”

谭礼婴呆呆地看了他一眼，难得有回应，点了点头，谭玉书便笑着戳池砾：“池兄！”

池砾：……

干什么！他最讨厌小孩子了！

不过看着那双死水般黑漆漆的眼睛，皱了皱眉，还是伸出两只大手将他提起来。

谭礼婴被他捞在怀里，眨了眨眼睛，伸出手摸他脖子上的花花。

池砾被他摸得浑身僵硬，立刻恶狠狠地瞪向谭玉书，看你侄子！

谭玉书：……

哈，难得池兄也遇到对手了。

谭玉书在那忍笑，反倒是谭玉卿看不下去了，慢吞吞而又威严十足道：“礼婴，不要跟大师胡闹。”

谭礼婴的动作停住了，瞥了他一眼，又转过身，自顾自去拽池砾的手，看他手背上的花花。

谭玉卿：……

三番两次被自家孩子驳了面子，谭玉卿难免有些不悦，重重地咳嗽一声：“礼婴！听话！”

谭礼婴还没说什么，倒是池砾先冷笑了：“你既然从没履行过当父亲的义务，凭什么让孩子听你的？”

这硬邦邦的话一出，空气瞬间寂静下来。

谭玉卿的眼睛缓缓睁大，妙法大师这话……是什么意思？

他和池砾不太熟，又是一个性格很软的读书人，还从来没被人这么抢白过，顿时被池砾 毫不客气的态度一下子怼懵了。

谭玉书微笑，池兄真会给他出难题啊，不过很快，他就做出了精准的翻译。

“哎，妙法大师心直口快，所以说话毫无顾忌，他之所以这样疾言厉色，实在是为五兄你担心啊。”

谭玉卿茫然地看向他，谭玉书眼也不眨的开始讲故事。

“昔年渡厄高僧游历于尘世，饥渴难忍时，一庄稼汉施了他一瓢水，为表感谢，渡厄高僧特许这庄稼汉一个愿望。”

“庄稼汉很高兴，恰值他妻子有孕在身，便许了一个愿望，希望他能赐他一个十全十美的儿子。”

“渡厄高僧微微一笑，便从怀中掏出一颗金莲子，嘱咐他们夫妻俩种在水缸里，每至夜中，对着莲子诚心施与一项祝福，等十日后金莲开花，孩子便会如愿长成他们希望的样子，并且千叮万嘱，一定要按照他说的做！分毫不差！”

“夫妻俩千恩万谢，第一夜，便对着莲子说出了自己的愿望：希望孩子身体健康！”

“话音刚落，缸中的莲子便冒出了嫩芽，周身散发着金灿灿的光辉，被这金光笼罩，怀孕的妻子也感觉自己精神百倍，夫妻俩顿时大喜，第二天又如约而至。”

“只是那庄稼汉白天劳作实在困乏，祈祷的时候，妻子诚心地说出第二个愿望：希望她们的儿子大富大贵！庄稼汉嘴里也念叨着，却忍不住有点打瞌睡，勉强撑过去，看着缸里的莲花如同往常一样又长大一点，好像没什么区别，心里便琢磨，真的必须两个人都在吗？”

“有了这个想法，所以第三天，许下‘希望儿子聪明伶俐’的愿望后，庄稼汉便让妻子代他许愿，他第二天还得做活，实在太累了，想提前上床休息一下。”

“妻子拗不过他，只能一个人许下了：孝顺、善良、勤劳、勇敢、忠诚、谦逊、仁义，将一个人可以具有的所有美德，都加诸在这颗莲子身上，然而不知为什么，在最后一天，缸里莲花的金光彻底消失不见，开出了一朵黑莲花。”

谭玉卿是个读书人，很容易沉浸在他人言语构筑的故事中，顿时出声询问：“那这朵因为违背承诺诞生的黑莲，是否会招致不详呢？”

谭玉书立刻点头：“五兄所料不错，莲花绽放那一刻，孩子就诞生了，这家人满心期盼的希望孩子按照祝福那样长大，却没想到这孩子长大后，为非作歹，横行乡里，不悌父母，多某不义之财，甚至最后落草为寇。”

“几十年后，渡厄高僧又想起这家人，来看他们是否得偿所愿，却只见一个老头