之人帮忙打理内宅事宜，这才轻松了一些。现在左右也没什么事，就继续学学。艺不压身，会的多一些，总归没坏处。

　　埋头苦练半晌，竹苓进来通禀：“吴姨娘过来了。”

　　“快请进来。”叶浔笑着推开了算盘。吴姨娘不过来，她也要过去见一见的。

　　吴姨娘身形高挑，姿容秀美，走进门来挂着满脸的笑，“听说大小姐又给了沛儿那么多东西，我是来道谢的。”

　　“姨娘说的哪里话，快坐。”叶浔笑着请吴姨娘落座，又转头吩咐竹苓，“新来的代晴说懂得些茶道，让她沏了明前龙井过来，我与姨娘尝尝她的手艺。”

　　竹苓应声而去。

　　吴姨娘就笑问：“新来的丫鬟？大奶奶安排到你房里的？”

　　叶浔颔首，“是啊，那丫头看着很是伶俐，模样也生得极好。这次姨娘房里没添人？”其实是明知故问，她与叶沛得了丫鬟，若是看着哪个不踏实，便寻了由头打发出去，房里的人数就总是不齐。吴姨娘却是不一样，怎样的人到了她房里，她都有长期调|教的耐性，总能把人收拾得服服帖帖，已有两年不需添人了。

　　“模样也生得极好？”吴姨娘若有所思地重复这一句，随后才答道，“我房里左右就那么几个人，眼下还不需添减。”

　　两人闲话几句，代晴进来奉上茶点。

　　吴姨娘多看了代晴几眼，笑道：“果真是个标致的人儿啊。”

　　“姨娘谬赞了。”代晴有些不安地笑了笑，规规矩矩地行了个礼，退了下去。

　　叶浔道：“这次过来的几个都是中人之姿，只这丫头极为出挑，又这么懂事，看来过段日子就能拿大丫鬟的月例了。”又笑，“终究是大奶奶一番心意，我怎好慢待。”

　　吴姨娘目光微闪，看了叶浔一样，欲言又止。沉了片刻笑道：“大小姐今年十四了吧？一眨眼就这么大了。说起来沛儿也十一了，过个三二年也该定亲了，只怕到时候，唉……”

　　几句话很隐晦，应该是在提醒她这一两年就该定亲嫁人了，代晴很可能成为陪嫁丫鬟。随即道出的就是叶沛处境艰难，不得宠的姨娘所出的庶女，前程的确是有些艰难。叶浔不说自己，只宽慰吴姨娘：“我是打心底喜欢沛儿，哥哥嫂子也是。沛儿又是有福气的，我们平日里相互帮衬着，各自出一份力，总能给她谋个好前程吧？”

　　吴姨娘喜笑颜开，“大小姐说的是。”

　　叶浔却是觉得吃力，两世为人，她也不大习惯这样拐着弯儿说话。

　　吴姨娘又道：“大少爷、大小姐待沛儿一向极好，大奶奶进门后亦是如此，我这心里都清楚。怎奈我一介无知妇人，无以为报，若是大小姐不嫌弃，我就在府中尽力帮衬一二。”说着自嘲地笑了笑，“我这眼界也只有叶府内宅这丁点大，门外事是一无所知。”

　　真是不容易，总算说了句爽快话。叶浔笑盈盈点头，“内宅里的人哪个不一样？门外事知晓的再多，也不见得能在内宅过得如意。我年纪小，日后有什么想不到的，还望姨娘提点一二。”

　　“那是自然！”吴姨娘爽快点头，啜了口茶，眉目愈发舒展，“这茶果然是极好。茶是好茶，烹茶的也的确是晓得其中门道。”

　　叶浔随之喝了一口，附和地点一点头。

　　吴姨娘似是无意地道：“若是大老爷尝了，想来也会赞不绝口。”

　　叶浔就笑，“大老爷若是到了我房里，喝什么怕是都如毒药。”

　　“我若是有心，倒是也能请大老爷过去坐坐，偏生房里没个伶俐的人儿……”吴姨娘又喝了一口茶，“这代晴又是二等丫鬟，要是拿三等丫鬟的月例就好了，我也能拉下脸来向大小姐讨了去。”

　　话已算是挑明了，叶浔沉吟道：“人到了我房里，我偏要抬举或是贬低她，也没人能说什么。只是……姨娘容我再想想。”

　　“行啊。我其实是想着近水楼台先得月，这样对大家也都是好事儿。”吴姨娘也不心急，下一句就把话题扯到别处去，“听沛儿说，大小姐在绣两幅屏风？”

　　“嗯。”叶浔笑道，“一幅百寿图，一幅百福图，想着绣好之后，各送给祖父祖母、外祖父外祖母。”

　　吴姨娘称赞道：“不怪两位国公爷都疼你，实在是孝顺。”

　　叶浔则是蹙了蹙眉，“我平日本就懒散，便是手边没什么事，都绣完的话，怎么也要到冬日了。偏生外祖父又追着我学算术，这样一来，不知要何时才能送出手了。”

　　吴姨娘语声诚挚：“安国公也是为你好。先紧着学好算账，日后好处多的是。沛儿那边大小姐也要提点几句，我说什么她总是不往心里去。”

　　“行啊，我听姨娘的话。沛儿先抓紧学做针线，学会了我再跟她一起学算术。”

　　吴姨娘连声道谢，又说了一会儿话，道辞离去。

　　叶浔亲自送吴姨娘出门，回来时看到代晴的身影，微微一笑。她发落一个丫鬟是很容易的事，但是怎么样发落，还要看此时的代晴是何心迹。若是生性爱慕虚荣，那就怪不得她与吴姨娘了。

　　不论怎样，这次能与吴姨娘达成一些默契，已是莫大的收获。前世她对吴姨娘始终是不冷不热的态度，将这个人与叶沛完全区分开来，每每吴姨娘找上门来，也总是说几句话就散了。

　　如今看待事情的角度不同，对吴姨娘也就有了重新的认识。越想就越觉得，吴姨娘这个人可不简单。

　　照常理，如吴姨娘这般多年失宠的妾室，再有彭氏