”领头的长脸修士冷声道，眼中闪过一丝贪婪和急切。白石谷的矿脉虽然小，但偶尔能出产些奇特的伴生晶石，对修炼纯阳或火属功法大有裨益，上面可是特意交代过要留意的。

就在大部分修士准备再次御器起飞，几名弟子习惯性地走向空地边缘，打算简单探查一下时——

“嗡！”

仿佛触动了无形的弦。空地周围，那几棵被虎真做了手脚的大树，猛地从内部爆发出刺目的金红光芒，紧接着轰然炸开！不是木屑纷飞，而是爆成了无数道细密灼热的纯阳气劲，如同暴雨般向中心覆盖！

几乎同时，那几块岩石也骤然发红、膨胀、炸裂，迸射出带着灼烧效果的碎石！

“小心！有埋伏！”

“是阳火之力！结阵防御！”

惊呼声、怒吼声、灵力护盾亮起的光芒瞬间交织在一起。虽然这突如其来的爆炸威力不足以重创这些精锐修士，但胜在出其不意，覆盖范围广。顿时就有七八个修士被灼热气劲扫中，护体灵光剧烈摇晃，衣衫焦黑，更有多人被爆炸的气浪和碎石弄得灰头土脸，阵型大乱。

尤其是那纯阳之力中蕴含的一丝灼热穿透特性，让几个修为稍弱的弟子气血一阵翻腾，难受得想吐血。

“混账！”长脸修士挥袖震开射向自己的气劲和碎石，脸色铁青。他神识疯狂扫过四周，却哪里还有半个妖族的影子？对方早跑没影了，只留下这么个恶心人的“礼物”。

“师叔，我们还追吗？”一个弟子捂着被擦伤的手臂问道。

长脸修士看着眼前一片狼藉的空地，以及手下们或多或少带着的狼狈，再感受了一下妖族残留气息远去的方向——那是山林更深处，地势复杂，妖兽出没。自己这些人追进去，就算能追上，在对方的主场，代价恐怕不小。

更重要的是，白石谷那边……他看了一眼谷口方向，眼神变幻。首要任务是确保矿脉无恙，收回失地。至于这群滑不溜手的妖族……他咬了咬牙。

“先回白石谷！清理矿区，布设防御阵法！这群畜生，跑得了和尚跑不了庙！等大长老那边的事毕，再跟他们算总账！”

……

野猪岭，一处隐秘的山坳。

先一步抵达的石猴和灰耳已经安顿好了救出来的几十个苦力，生起了几堆小小的篝火，煮着热水。当虎真带着赤离等人安全返回时，众妖都松了口气，随即又为虎真身上那明显更加强大、更加沉凝的气息而感到振奋。

“君上，您又突破了？”石猴瞪大眼睛。

虎真点了点头，没多解释，只是将那枚已经有些暗淡、裂纹明显的金红晶石拿了出来。即便能量流失大半，它依旧散发着让在场所有妖族感到舒适温暖的阳和气息。

“这是在那矿洞深处找到的。”虎真看向那些被救出来的、此刻正用敬畏又感激的目光看着他的苦力，“你们谁知道这东西的来历？”

苦力们面面相觑，大多摇头。那个之前说过话的老妖族，犹豫了一下，颤巍巍开口：“回……回大王，小的以前听一个老矿工，也是我们妖族，偷偷说过一嘴。他说这白石谷的矿脉，在很多很多年前，好像不叫这个名……叫什么‘阳炎故道’，说地下可能埋着古时候的什么东西。后来那老矿工……就没再下过矿了。”

阳炎故道？古时候的东西？

虎真摩挲着晶石，若有所思。青玄宗或许知道一些，但肯定知道得不全，否则绝不会只派那么点人看守。这晶石对他纯阳之体的好处毋庸置疑，但更让他在意的是“故道”和“古时候”这两个词。结合之前在黑风峡发现的那些远古妖族遗迹碎片信息……

一个模糊的念头在他心中升起。

他走到高处，望着眼前这些跟着他出生入死的妖族兄弟，望着那些刚刚脱离苦海、眼神渐渐有了生气的同胞，再望向这片苍茫无尽、却被青玄宗视为私产的山林。

一直以来的运动战、袭扰、逃跑，是为了生存。但生存之后呢？难道永远这样东躲西藏，被撵着跑？

不。

他将那块金红晶石高高举起，让它在傍晚的天光下映出温暖的光泽。

“弟兄们，同胞们。”虎真的声音不高，却清晰地传到每一个妖族的耳中，“我们救出了被困的同胞，击退了青玄宗的追兵，还拿到了这个。”他顿了顿，“但这不够。远远不够。”

“今天我们能救白石谷的，明天黑风峡、黑水泽、狼牙山……还有无数妖族在被奴役，在挣扎！我们像孤狼一样游荡，能救几个？能杀几个？”

众妖安静下来，看着他。

“青玄宗为什么敢把我们像赶兔子一样追？是因为他们拧成了一股绳，占据了地盘，有稳定的根基！”虎真金色的瞳孔扫过每一张面孔，“我们妖族，缺的不是悍勇，不是力量！我们缺的，是拧成的那股绳！是能让所有妖族站直了活下去的地盘！是我们的——根！”

他指向西边：“从今天起，野猪岭，就是我们的第一个根！白石谷，我们会拿回来！黑风峡外围那些他们放弃的地盘，我们都要拿回来！把这些地方连成片，让所有愿意反抗的妖族，都知道有这么一个地方可以来！可以活！”

“我们要打的，不再是一锤子买卖的偷袭！我们要站稳脚跟，画出我们妖族的版图！让青玄宗的人，再也不敢随便踏进来！”

山坳里静了一瞬，随即，粗重的喘息声响起，一双双眼睛越来越亮，像是被点燃的炭火。

“妖族的版图……”灰耳喃喃重复，老迈的眼中迸发出惊人的神采。

“对！