界。

“慈济一开始力量很小，第一年只救济十五户贫户，第二年几百户，这样慢慢地年年增加，到现在有一百多万户，是当时根本想不到的。”证严师父回忆着当年的情景。

后来，当他决定要在花莲盖一座现代化的大型医院，连慈济功德会的委员都对他说：“师父，你是不是在说梦话？你知道盖一个大医院要多少钱吗？”

那时候没有人觉得那是做得到的愿望，到处碰壁，师父说：“当时的情况只有一句话可以形容，就是‘打落牙齿和血吞’！在我遇到的人里面，林洋港先生是第一个认为我可以盖大医院的人，他鼓励我说：‘你有毅力、有宏愿，我确信你一定会盖成的。’”

慈济建院的土地也是透过林洋港先生才有着落的。师父说：“我一直到现在都感恩林洋港先生。”

慈济成立到今天，果然印证了证严师父的“善的循环”，犹如风行草偃，在全省各地都有分会，台北的分会大楼刚刚落成启用，台中的分会大楼也在兴建当中。

慈济不只在台湾各地济贫救苦，到大陆赈灾，还希望将来能救济全世界苦难的人；慈济不只在花莲盖了大医院，办了护专，将来还要盖医学研究中心，办医学院，还要在全省各地盖医院，以形成一个完整的医疗网。

当师父带我们登上慈济护专的顶楼，往郊外看去，那里有一块占地两百多甲的土地，他说：“那里以后会有一座医学院，一个国际医学研究中心。”现在他说这句话没有一个人不相信。因为现在有一百八十六万个善心人士做后盾，而且还不断地扩大，再大的事情也没有当初那么困难了。

这一百八十六万会员使经典里说观世音菩萨千手千眼的示现，不再是美丽的传奇，而是人间的事实，可以“普门示现，寻声救苦”，可以“千处祈求千处应，苦海常作度人舟”。不要说一百八十六万会员，光是实际参与慈济工作的委员、队员就有二千多位，有四千只手、四千只眼了。

许多年前，慈济还没有现在庞大的时候，我就去参访过证严师父，这些年来，师父依然像当年初见时一样，那样慈祥、纯净、有深邃的笑容，他的声音温柔如和风，语默动静无不是法的教化，让人自然地顶礼赞叹。

他平时的言谈，经整理后出版《证严法师静思语》，畅销一百五十几版，（短短一年的时间）已经打破台湾出版界的纪录，可见真诚敬爱他，被他的精神所感召和影响的人数是不可估量的。

证严师父说，这一生影响他最深远的一句话，是他的恩师印顺导师送他的六个字：“为佛教，为众生”。

他说：“其实这是相同的，为众生就是在为佛教，一个人如果孤立于众生，就没有资格谈佛教。所有那些为众生努力、服务、奉献的人，不管他是什么信仰，都是值得我们崇敬的。”

谈到恩师印顺导师，证严师父有无限的孺慕之情，他说：“我永远感恩我的师父，虽然在这皈依他的二三十年间，相处的时间累积起来还不到两个月，但是他的人格超然，与世无争，智慧深广，悲心无量，我不知道怎样才能学到他的万分之一。”证严师父现在是台湾社会举足轻重的人，但他一直这样慈和谦卑。

他的身体不好，有心绞痛的毛病，听他的弟子说去年做全省巡回讲座时，有时一讲完他到后台就要立刻打针，坐在电视前的观众是万万没想到，站在台上那气势非凡、动人心魄的师父，刚刚才打过一瓶点滴，这一点，使我要深刻感受到“为佛教，为众生”这一句话的深刻涵义。

拜别师父的时候，他站在门边，突然说：“人生无常，能尽现在这一刻的责任，就努力地去实践！”我双手合十，五内震动，想起自己的母亲。想到他刚刚赞誉印顺导师的话“人格超然，与世无争，智慧深广，悲心无量”，也可以用在证严师父身上，我不禁自己感叹起来：不知道怎样，自己才能学到他的万分之一。

放生·护生·环保

在现代，当我们说到功德，应该分成两方面，一是来自于人心的净化，使人人生起仁民爱物的心；二是来自于环境的净化，使众生都能活在清净的环境中，免于恐惧，这才是真功德。

北投佛教文化馆与农禅寺，把信众捐来作为放生的钱共一百三十万元，转请台北市立动物园兴建了七座鸟园，专门收容为人弃养或遭人伤害的稀有鸟类，这些鸟园叫做“护生鸟园”。

我读到这个报道，忍不住喝彩，佛教界千余年来讲“放生”，已经成为积习难改的行为，由于放生积功德的观念，鼓励了那些不肖的商人捕捉野生动物来卖给佛教徒，动物在捉放之间吃尽苦头，甚至横死山林。也由于放生，放鸟则破坏山林的生态，放鱼则破坏河流的生物链，非但被放的鱼、鸟、乌龟不能得救，反而害了山林河流里原住的动物。又由于被放生的动物都是繁殖畜养，根本没有野生的能力，每次有佛教徒放生就尸横遍野，令人不忍卒睹。

放生已经成为环境森林破坏的大问题。我的弟弟从前住在阿里山，他说阿里山是佛教徒放生的热门地区，放生活动几乎无日无之，每回放生法会过后，佛教徒呼啸而去，留下满地的鸟雀，或挣扎死去，或奄奄一息，或成为野猫野狗的食物，连非佛教徒看到那种“惨烈”的画面都会落泪，搞不懂为什么慈悲的佛教徒竟有如此无知野蛮的行为。

我也曾问过许多环保专家、生物专家，谈起佛教徒的放生行为，他们也都表示，在山