永夜，再不见明光了。

　　从李素口中被传唤而来的证人，快马加鞭从慕小小住处搜出来的毒药，毒药成分为多种药物配置而成，如此又按照证人所言供出买药的药铺，药铺老板的指认。

　　若这些还不够，尚且还有最致命的一处，乃从宫中传了太医验证霍亭安所中之毒，同搜出毒药成分相吻合。

　　至此，慕小小谋害霍亭安，从人证到物证一应俱全。

　　大理寺秉公办案，惊堂木一记拍下，判慕小小死刑，秋后问斩。

　　这日是中秋翌日，离问斩日还有半月。

　　慕小小被关入牢房前，目光长久凝视在叶照身上。

　　她说，“好好的。”

　　又对萧晏低了低头，道，“拜托了。”

　　至此，她垂眼散了神，未再看一眼萧旸。

　　终是萧旸开了口，道了声“等等”。

　　他自己推着轮椅到她面前，取下从未离身的半枚玉佩，又将她腰间半枚取下。

　　合成完整的一枚，然后拢入她掌中，“团圆了。”

　　“等我！”话语落下，他最先出了大理寺。

　　初秋的天空格外高远，日光落下，叶照觉得有些恍惚。方才那记惊堂木声，忽长忽短在她耳畔回荡。

　　她艰难地看着走向牢狱的背影，眼前阵阵发黑，胸口发堵，体内气息翻涌，转瞬便散了意识。

　　萧晏抱人入马车时，正遇出来的霍家父子。

　　他顿了顿，尚是一副晚辈对尊长的恭谨模样。

　　只温声含笑道，“七郎幼时，也值中秋母后生辰日，曾在母后宫中见到一回霍侯。彼时霍侯带着如今的霍小侯爷向母后祝祷。霍小侯爷顽劣些，险些打翻殿中的琉璃樽。您教导他心静，身正，方可立明堂，行于世。七郎牢记至此。不想侯爷却已忘记。”

　　“霍氏百年风骨，侯爷一身名节，可是想清楚了？”

　　萧晏惯是矜贵温润的神色，只笑了笑，也未待对方回话，便上车离去。

　　车轱声声，霍靖引霍亭安入马车。

　　霍亭安冷眼睨他，甩袖长叹。

　　待回到定北侯府，府中管家已经候在门口多时，道是楚王来了。

　　霍靖回身同霍亭安道，“折腾一夜，阿耶且先去歇息吧。剩下的事孩儿处理便可。”

　　府中来了何人，霍亭安一清二楚。

　　却还是顿下脚步，望着堂中那袭身影道，“纵他是草包，由你说了算。但秦王不傻，但凡行事，总有痕迹。你同贵人说了，见好就收，欲速则不达。”

　　“阿耶，来不及了。此番天罗地网，铁锁横江，开弓便没有回头箭。”霍靖亦看向楚王，“如今他在明，凡事由他顶着，算不到我们头上。”

　　霍亭安未再多言，只冷嗤离开。

　　萧昶亦未再定北侯府多留片刻，只来吃了颗定心丸，方道，“如此，本王且让阿娘准备着。”

　　霍靖道，“那些都是小事，不知殿下人手可备好了？”

　　提到人手，萧昶不由蹙了蹙眉，原是七月里就开始准备的。然城防禁军是萧晏的人，他要安排大批人手入城，根本没有可能。

　　故而化整为零，一个多月内，林林总总入了两千多人，加上他自己的府兵和母家荀氏的卫队，总算凑成了一支五千人的兵甲。

　　霍靖颔首道，“出其不意也是够了。左右是以防万一，备着便好。”

　　*

　　湘王择日立妃的消息还没传遍洛阳高门，转眼间，未来湘王妃刺杀霍侯判为死刑犯的消息，已经取代原先的喜讯，成为洛阳城中新的谈资。

　　这日是八月十八，慕小小被判刑的第三日。

　　叶照稍稍恢复了些精神，靠在榻上用一盏滋补安神的汤药。

　　萧晏在一旁案几整理这段时日暗子送来的资料。

　　“有什么发现吗？”叶照掀被下榻，过来他身边。

　　萧晏起身扶过她，“没有什么特别的，左右是萧昶和霍靖走得静了些。还有便是之前的，萧昶这一个多月来往城内聚了不少人。”

　　“兵甲？”叶照问道，“亲王聚兵甲，他不要命了吗？”

　　萧晏挑了挑眉，“现在快没命的是我们！那些人手化整为零，没法证明是他的，我直觉所致而已。”

　　叶照掩口咳了声，“这霍靖背靠的便是萧昶吗？前生最后你亦不曾有所发现？”

　　论及前生，萧晏看了她一眼，摸了摸她面庞。

　　摇头道，“霍靖兵败未几，京畿便传来母后病重、已近弥留的消息，让我速归见最后一面。不曾想我才回洛阳，沧州城便又传来霍靖的消息。道是他手下残兵欲救他，一起被乱箭射死。如此，便彻底断了线索。”

　　“十有八、九是回纥吧。萧昶是不可能的，霍靖看不上他。”萧晏搁下资料卷，饮了口茶。

　　叶照望了眼外边的日头，日上中天，这滴漏滴答，日影偏转，一日日过得飞快。

　　这两日里，萧晏和萧昶在穆兰堂的帮助下已经理清了霍靖的手法。

　　以慕小小无罪为前提，那么所有的人证和物证便都是伪造的。只要寻出一处漏洞，便可推翻。

　　但是整个证据链已经闭合，堪称完美。

　　穆兰堂说了，这种局面下，唯一的出路，便是找到慕小小在这些证人指证之下，相悖的地方。

　　最简单的，譬如他们所言六年前她在安西坊中，又言近三年她在霍氏祖宅，还有譬如今岁三月二十起每七日去指定药铺买药，这些如今都有证明。

　　但是如果有人又第三方能证明在上述的同一时间在旁的地方见过她，她便有了不在场的证据。

　　如此便可以推翻、重新