，轮番做了□□日，流水般给小公主试用。

　　小叶子趴在案桌上，自己尝一口，再喂一口萧晏。

　　眉间松开又皱起。

　　萧晏揉着她眉宇，“还不满意？那且等等，朕已经下了诏令，下月外邦进贡，且看看他们有何新鲜的吃食。”

　　小叶子拨下他的手，两只小手拢上一只大掌，摇头，“阿娘给我做过枣泥米糕，可惜吃不到了。”

　　被她细嫩十指揉搓的掌心，生出细汗。

　　萧晏深吸了口气，反手握住她，“可记得怎么做的？朕给你做。”

　　小叶子抬眸看他，笑着告诉他烹制的方法。

　　红枣风干，碾碎成瓣，和入米团中，上架蒸熟即可。

　　若有细糖，撒些更好。

　　听来容易，只是萧晏还是红了眼眶。

　　阿照给她做的，定然没有细糖。

　　细糖是稀罕物，寻常人家都是拿来作佐料的，平素根本舍不得用。

　　何论她们。

　　萧晏入了小厨房，让司膳备足了细糖。

　　想定要让女儿甜个够。

　　只是想归想，做归做。

　　大叶皇朝的皇帝陛下，撸起袖子却有些发憷。

　　他的一双手，尸山血海里握过长剑，楼台亭阁中绘过丹青，偏不曾在这阳春之水中泡过。

　　于是，第一回枣子去核不甚干净。

　　第二回水太多没有和好面。

　　第三回水太烫醒不出面。

　　第四回火太大没出锅先出了焦味。

　　……

　　小姑娘等得昏昏欲睡，趴在案桌上软绵绵合上眼。

　　他看见，擦干手，拣了自己的披风给她盖上，抱着送去寝殿，回头继续开灶再做。

　　从来聪慧的男人，但凡悟了技巧，剩下便是孰能生巧的事。

　　这年入冬之时，他做的枣泥米糕已是香糯软滑，入口即化。

　　不仅如此，他还学会了包饺子，做面片汤，熬粥炖小菜。

　　时光匆匆，他还能养她几年。

　　等她嫁了人，同桌用膳的机会就更少了。

　　建安五年，小叶子刚到十岁，萧晏便已经在想她婚嫁的事。

　　其实也不算早，按风俗，女子十三可定亲，到了十五便可出嫁了。然放眼整个大叶朝，他觉得无人能配上小叶子。

　　又是一年秋风催落叶。

　　他端着微微放凉的枣泥米糕，颠颠捧给承乾殿中的小公主。

　　然入殿的一瞬，心中莫名生出一层惧意。

　　去年虽是头一回做，但后来反复练习，做得也算成功。只是小叶子没有吃，只轻嗅过，弯下新月一样的眼睛，道了声好香。

　　然后喂给他吃。

　　夸他厉害，竟然真能做出来。

　　甚至道，阿娘都没您手巧。

　　她一块块的喂给他，他一口口咽下去。

　　整整两盘，一点都不曾剩下。

　　“会不会有点撑？”她问。

　　萧晏无奈笑了笑，“左右不用晚膳便好。”

　　根本不是撑不撑的事。

　　萧晏幼时用药常吐，后来又连遭打击，叶照两次离别，生离和死别，都让他自我糟践过一段时日，三餐不规整，杯酒不离身。如此彻底伤了脾胃。

　　用不了这般黏腻的点心，更别说整盘整盘地用下。

　　回到自己寝殿，苏合赶来时，他已经吐得发虚，到最后胃中出血，从口鼻喷出。

　　这一年，依旧未能幸免。

　　糕点一方方喂入，萧晏的心一点点沉下去。

　　原来，她依旧如此恨他。

　　他强忍着难受，伸手摸她面颊。

　　她也不抗拒，由着他摩挲。

　　小叶子的额上，自左边眼角至眉间朱砂，顺着眉毛的弧度，绘着一簇待放的牡丹，金粉作底，朱色绘瓣，映着霜雪面庞，自是另一番娇妍丽色。

　　但是依旧有额发若隐若现地掩盖。

　　那原是一道伤疤。

　　是那年她撞棺所留。

　　无论苏合医术如何高明，岁月如何流逝，就是褪不去。

　　“我闻苏先生所言，殿下脾胃不好，可是真的？可是不能用这样的点心？”小叶子喂完一盘，从一盘继续夹出一块顿了顿，竟是没再放入萧晏碟中，只重新放了回去。

　　萧晏一愣，须臾心头豁然亮起。

　　是的，孩子又不知他的身子。

　　如何便是故意磋磨折腾他？

　　“不要紧。”这样一想，他竟觉得便是再用些亦无妨。

　　明明是孩子的一分心意，何必这般娇气。

　　一年便也这么一回。

　　他做膳，她喂食。

　　却不想，自己才将米糕夹起，便被她整个拂开了。

　　连碗带食，全部滚落在地上，发出一点碗碟碎裂的声响。

　　殿中静了一瞬。

　　小叶子拂袖起身，盯着地上糕点。

　　她有一种捡起来，让他继续咽下去的冲动。然拢在袖中的手只攥着衣袖拼命压制着。

　　距离阿娘死在沧州城的战场上，已经六年了。

　　他抚养她的日子远远超过了母亲。

　　她也不再是当年那个仅四岁，虽知痛恨却不顾细节的稚女。

　　在被他有意掩盖的事实下，在他言不由衷的话语里，在那些他旧日府邸跟上来的属臣不经意的话语里，她尚能窥出几分母亲的心境。

　　阿娘一生唯爱的男人，并未十恶不赦，亦非无情无义。

　　甚至，一直尝试着在弥补。

　　可是，他的弥补有何用？

　　这金殿绫罗，换不回母亲复生。

　　母亲活着，自己或许也能接受他，原谅他。

　　如今呢？

　　她不能好好地爱，也不能彻骨地恨……

　　小叶盈满泪水的眸光慢慢挪向萧晏，未几又垂下看地上糕点。

　　她抚下身，一块一块捡起，用帕