地说：“大娘，大娘！俺是栓子，张家的栓子呀！”

李母赶快站起来，向前蹒跚着迎两步说：“哦，是——是栓子啊。”

栓子快步上前拉着李母的手说：“是俺。大娘，大半年不见了，您老可好啊？”

“好，好。”李母抖着老榆树皮似的双手说。

“这位是——？”郭进宝这时出现在了栓子和李铁柱的身后，一边观望窑洞一边问。他第一次进窑洞就感觉窑里光线不好，有两个特务在搜，他就没有在意，一心都在吃野鸡上。刚才看到栓子和李铁柱慌里慌张进了窑，又听说窑里还有两个人，就跟了进来，想看个究竟。

栓子拉着李母对郭进宝说：“这是李大娘。”

郭进宝侧过头看着床上的刘会贤说：“我问的是床上那位。”

李铁柱急忙说：“是，是俺秀子。她——病了。”

栓子闻听此言，才发现床上的刘会贤，像小学生办了错事似的说：“啊？啊——是嫂子啊，不好意思啊，不好意思。走走走，咱出去说话。”栓子说着推着郭进宝就往外走。李铁柱回头望了一眼刘会贤，双手扶着母亲的两臂重重地抱了一下，也跟了出去。

三人到了院子，正好几个特务在拨弄铁丝上挂着的山鸡和野兔，一个特务说：“瞧瞧人家，比咱强多了，一天打这么多猎物，一年能挣多少钱啊！”

“就是，人家天天都有肉吃。”另一个特务附和着说。

李铁柱听了特务的议论，笑着说：“是夜儿黑[8]山那边打仗，猎物吓得都跑到这边了，才套住镇些儿[9]。平时，几天也套不住一个。”

“这一天套住的，比俺家一年吃的肉都多。”瘦猴惋惜地摸着一只山野说。

郭进宝晃着膀子走上前，抓着一只野兔，抖动着腮帮子上的土鳖说：“栓子，借你个面子，咱带一只回去孝敬孝敬俺叔。”说着就摘。栓子一看郭进宝哪里是借他的面子，分明是抢，急忙上前拦住道：“你弄啥哩？人家指着这儿过日子呢！”

李铁柱见郭进宝一下子变了脸色，赶上前去摘下野鸡和野兔递给郭进宝说：“带上，都带上，快过年了，算俺送您的年货。以后想吃，您就找栓子。”他说着拍了下栓子的肩膀，“你提早给俺说。”

“谢了。”郭进宝接过野鸡和野兔，心里乐开了花，转手递给一个特务说：“拿上。”然后冲众人挺起胸脯喊：“有情况吗？”

“没有。”众人异口同声地答。

“没有，走。”郭进宝把手一挥，腮帮子上的土鳖跳两下，众人就哗啦啦地向柴门涌去。

李铁柱长长地出一口，心想，破财免灾，破财免灾，赶快走吧。

栓子最后一个离开，他拉着李铁柱的胳膊说：“俺就不给大娘告别了，让你抛撒[10]恁些[11]东西，心里不是个滋味儿。”

“没啥，没啥。”李铁柱安慰栓子说，“拾的东西，丢了没啥心疼的。”

“俺还是去给大娘说一声吧。”栓子说着又起步走向窑洞。

李铁柱的心又提到了嗓子眼上。栓子知道他的老婆死了，这床上又躺个老婆，是不是引起栓子怀疑了，栓子是不是想到日本人那里邀功请赏呢？

李铁柱紧跟在栓子身后，如果栓子敢轻举妄动，他就一掌把栓子打死，然后跟郭进宝一行拼了。

栓子站在门口，又跟李母寒暄几句，说嫂子身体不适，以后再来看她。刘会贤一直没有说话，敛心闭气，默默地感知着外边的动静。栓子突然抓住李铁柱的两只胳膊说：“俺不方便问嫂子得的啥病，你们好好合计合计，不能躺在床上熬。”

栓子说最后这句话，抓李铁柱的手用力很大。然后，缓缓松开，恋恋不舍地冲李铁柱摆摆手，慢慢悠悠地跟着郭进宝一行走。

郭进宝带着那帮人又排成一线，拉网式向北山方向搜，他见栓子赶上来，就夸栓子说：“栓子老实，交的朋友也厚道，一看李铁柱就可交。”

众人多数是第一次接触猎户，你一言我一语夸李铁柱够意思，说当猎户好、自由，说栓子有李铁柱这样的朋友吃野味不用愁。栓子听大家都在夸自己的朋友，也觉得脸上有面子，心想李铁柱今天付出这么多东西不能白付出，一定要让这帮人记住李铁柱，替李铁柱扬扬名儿。于是，栓子打开了话匣子，讲起了李铁柱的历史。李铁柱本是练武之人，让栓子讲得神乎其神，众人也都听入了迷。栓子越讲越起劲，竟把李铁柱杀日本鬼子的事也讲了出来。

栓子晃着他那圆鼓溜球的脑袋说：“他儿子才三岁，活生生地让小鬼子抓着两条腿儿给摔死了。他老娘看到日本鬼子摔她的孙子，当场就昏了过去。他秀子[12]被鬼子糟蹋完后用刺刀给挑了。李铁柱回到家里一看，肺都要气炸了。当天夜里，他摸到鬼子的驻地，连杀几个鬼子，一把火烧了鬼子的营房，背着老娘逃进了青龙山……”

“哎哎哎——栓子，你说什么？你说他秀子让日本人杀了？”郭进宝接过栓子的话问。

“啊，还有他儿子。”栓子不假思索地回答。

郭进宝若有所思地问：“那他咋说床上躺诺[13]女人是他老婆呢？”

“啊？噢，人家后来又娶一个呗。”栓子不以为然地说。

“又娶一个？”郭进宝摆出一副思考的样子说，“日本人刚来半年，也就是他老婆刚死半年，他