身寒微，不配为帝，但明泰诺力排众议，她坚信，这个陪她走过风雨的男子，值得这世间最高的尊荣。

登基之后，沈砚之并未因帝君之位而变得骄奢。他依旧保持着寒门时的简朴，衣着饮食从不讲究，宫中用度也力求节俭。他深知百姓疾苦，常常劝诫明泰诺轻徭薄赋，与民休息。朝堂之上，他从不揽权，却总能在关键时刻提出独到的见解，辅佐明泰诺处理政务。他待宫人温和，待朝臣宽厚，甚至对当年曾排挤过他的宗室子弟，也未曾有过半分报复之心。久而久之，那些原本轻视他的人，也渐渐被他的品性与才干折服，真心实意地尊称他一声“日曜帝君”。

可谁也未曾想，早年的清贫与监国时期的劳心劳力，早已在他身上埋下了病根。他素来节俭，小病小痛从不肯声张，也不愿麻烦太医，总是自己寻些寻常药材调理。待登基后，虽有锦衣玉食供奉，却再也补不回那些年耗损的元气。这次大病，来势汹汹，不过十日，便将他彻底击垮。

“诺诺，”帝君的呼吸愈发微弱，他努力地想握紧明泰诺的手，却只攒起了一点点力气，“我这一生……能遇见你，能陪你走过那些年，已是……无憾。”

明泰诺的眼泪终于忍不住滚落，砸在帝君的手背上，温热的触感让他微微动了动。“夫君，不许说这种话，”她哽咽着，声音颤抖，“你还要陪我看遍江山万里，还要看着我们的子民安居乐业，你不能丢下我一个人。”

他轻轻摇了摇头，眼中的光芒渐渐黯淡，却依旧带着温柔的笑意。“江山……有你在，我放心。”他的目光扫过殿外，仿佛看到了当年国子监的青槐，看到了东宫深夜的烛火，看到了登基时她身着龙袍、意气风发的模样，“只是……以后，你要多保重自己，莫要……太过操劳。”

他顿了顿，气息愈发急促，“还有……那些寒门学子，若有才干，当……多予机会，莫要……因出身而埋没。”这是他一生的执念，也是他对这个曾给予他机遇的王朝，最后的期许。

明泰诺用力点头，泪水模糊了视线，她紧紧抱着他，仿佛这样就能留住他流逝的生命。“我答应你，阿砚，我都答应你。”

帝君的嘴角扬起一抹满足的笑意，眼睛缓缓闭上，握着她的手，渐渐松开，最后一丝温度，也消散在了空气中。

殿内的药味依旧浓烈，暖炉的烟气还在升腾，可那个温润如玉、谦和有礼的日曜帝君，却再也不会睁开眼睛，对她笑，对她说话了。

明泰诺僵坐在榻边，抱着他渐渐冰冷的身体，泪水无声地汹涌而出。她不敢放声痛哭，怕惊扰了他的安息，可心底的悲痛，却如潮水般将她淹没。她想起他为她研墨时的专注，想起他赈灾归来时的疲惫，想起他宫变之夜挺立的身影，想起他朝堂上侃侃而谈时的风采，想起他私下里唤她“诺诺”时的温柔。那些过往的点滴，此刻都化作最锋利的刀刃，凌迟着她的心脏。

殿外的春阳依旧明媚，可紫宸宫的暖，却随着帝君的离去，彻底消失了。太医院的御医们垂首站在殿外，神色哀戚；宫人们悄悄抹着眼泪，不敢发出半点声响。整个皇宫，都被这突如其来的噩耗笼罩在一片死寂的悲伤之中。

消息传出紫宸宫，第一时间便震动了整个京城。

先是朝堂之上，当明泰诺身着素服，在太和殿宣布日曜帝君薨逝的消息时，满朝文武皆惊。那些早年曾因沈砚之出身寒微而轻视他的老臣，此刻竟率先红了眼眶。礼部尚书，当年曾三次上书反对册封他为帝，此刻却伏在地上，老泪纵横：“帝君贤德，臣……臣当年有眼无珠，罪该万死！”他想起去年冬日，自己因幼子贪墨被弹劾，本是死罪，是帝君在女帝面前求情，说“尚书一生清廉，幼子之过非其本意，当给改过自新之机”，才保住了他的性命与名声。还有兵部尚书赵毅，早年与帝君在朝堂上多有争执，可此刻也扼腕叹息：“帝君虽无赫赫战功，却懂军民疾苦，去年北境军饷短缺，是他提议削减宫中用度，补足军饷，才稳定了军心。如此仁君，怎会英年早逝！”

朝臣们纷纷垂泪，无论是真心感念其恩，还是敬佩其德，此刻都为这位早逝的帝君哀伤。就连素来桀骜不驯的几位宗室亲王，也收起了往日的倨傲，亲自前往宫中吊唁。襄王明囯雄，当年曾带头散布明泰诺不堪为帝的流言，被帝君当面斥责“身为宗室，当以家国为重，而非计较男女之别”，此刻站在帝君的灵前，竟也神色凝重，默默行了三叩九拜之礼。

而京城的百姓，反应更是剧烈。消息传到街巷时，原本喧闹的集市瞬间安静下来，随后便响起了此起彼伏的啜泣声。那些曾受惠于帝君的百姓，更是悲痛欲绝。城南的张老丈，当年因水患失去家园，是帝君在安置点亲手给了他一碗热粥，还送了他二两银子重建家园。此刻他拄着拐杖，领着全家老少，在宫门外的长街上长跪不起，哭喊道：“帝君啊，您是百姓的再生父母，您怎么就走了啊！”

城西的绣娘林氏，丈夫是国子监的寒门学子，当年因家境贫寒险些辍学，是沈砚之设立的“寒门助学银”让他得以继续求学。此刻林氏抱着刚绣好的一幅“国泰民安”图，哭着想要送入宫中，却被侍卫拦下，她便跪在宫墙外，将绣图举过头顶，泪水打湿了绣线：“帝君，您看，这是民妇绣的，您说过要让百姓都过上好日子，您还没看到呢……”

街巷之中，百姓们自