要离开这么久——”她犹豫地说，“他还是个小孩子——”

“不错。就让他永远是小孩吧！要是没有别的方法，就让他忘掉我也可以！只是，请你记住那个孩子是我委托给你的一项抵押，能够把他委托给你，那是因为我非常信任你。”

“我听到阿尔伯特来了，”她连忙低声说，“他马上就来了。关于这件事，我们再好好商量。这件事并没有你所想的那么容易。你给我的自由远比我现在所有的和所希望的还要多，同时你又把棘手的责任推给了我！让我再想想，你也不是在一个小时之内就下定决心的，所以也请给我一点时间。”

门外传来了脚步声，阿尔伯特走了进来。

他看到父亲坐在那里，很是惊讶。很别扭地问了好，吻过阿迪蕾夫人后坐到餐桌边去。

“有件事情要让你吃惊一下，”费拉谷思愉快地说了起来，“这个秋天你可以同妈妈和比埃雷到你喜欢的地方去度假，要在那里过圣诞节也可以。我要出去旅行好几个月。”

青年隐藏不住内心的喜悦，不过他还是努力克制住喜悦，热心地说：“你要到什么地方去旅行？”

“还没有决定，我想先同布克哈德到印度去。”

“噢，要到那么远的地方去！我有一个同学就在那边出生的，我想是新加坡。那里还可以猎老虎。”

“我也想打老虎。要是打到了，当然会把老虎皮带回来的。不过我主要是要去那里绘画的。”

“应该是吧。我读过一个去过热带什么地方的画家的传记，好像是南洋的一个岛——一定是非常美的。”

“难道会不美吗？我去旅行的期间，你们可以过得很愉快，可以尽情演奏音乐，也可以滑雪。对了，我去看小比埃雷怎样了，你们慢慢吃！”

别人什么都没有说，他就走出去了。

“爸爸有时候也很有趣，”阿尔伯特高兴地说，“到印度去旅行，可真好，不愧是个艺术家。”

母亲努力地装出微笑，但是心里纷乱如麻，就像坐在一根正在被锯的枝干上似的。但是她什么也没有说，尽力显得很高兴的样子，在这一方面，她早已经是训练有素了。

画家进到比埃雷那里，在床边坐了下来。他悄悄地抽出一本小小的素描本，开始画睡着了的小孩的头和手。他不让比埃雷坐着被画，那太苦了，所以他尽可能利用这个时候，每次把特征描绘下来，想深深刻在自己的心灵里。他仔细地描绘那惹人爱怜的形体，努力捕捉柔软头发下垂的线条，小巧而神经质的美丽鼻子，乖乖地放置着的小手，以及那坚实纯真的嘴角棱线。

他很少看到这孩子睡在床上的样子。他第一次看到这孩子睡着时并没有张开那天真无邪的嘴唇。仔细看着那张早熟而充满表情的嘴，可以发现酷肖自己的父亲，也就是比埃雷的祖父。比埃雷的祖父是个勇敢，富于幻想，充满热情，从不知疲倦的人。他一边观察一边描绘的时候，不禁思索起父亲、儿子、孙子的容貌，以及那耐人寻味的命运的捉弄。他并不是思想家，但心底依然掠过因果关系那不可解之谜。

突然，睡着的孩子睁开了眼睛，看着父亲的眼睛。父亲看到那眼神和他睁开眼睛的样子，一点也不像稚龄的孩子，太过于严肃了。他立刻放下铅笔，把素描本啪的一声合起来，弯身在醒了的孩子身上吻他的额头，快活地说：“比埃雷，你早，好些了吗？”

孩子高兴地微笑了，开始伸了伸懒腰。嗯，好些了。已经好多了。他慢慢地回想着。对了，昨天他生病了。他依然感觉到那个讨厌的日子的阴影还在威胁着他，可是现在已经好得多了，只是还想再这样多躺一会儿，多享受一下这值得感谢的温暖和安静。然后再起床，吃过早餐后同妈妈到花园里去。

父亲要去叫妈妈过来。比埃雷一边眨着眼睛，一边看着窗户，明亮快活的阳光透过黄色的窗帘照射进来。今天一定会是个充满快乐的一天。昨天是多么阴沉、冷淡、无趣的一天啊！他闭上眼睛，好像要忘记昨天似的。他感觉到睡得僵硬的手脚正慢慢地舒畅起来。

母亲来了，把鸡蛋和一杯牛奶带到床边来。爸爸答应送给他新的彩色铅笔。大家都对他那么亲切、体贴，看到他又恢复了健康都很高兴。这简直就像是在过生日。即使没有点心也没有关系，因为他一点也不饿。

他换上了清爽的蓝色夏服后，就到爸爸的画室去了。昨天那个讨厌的梦虽然已经忘记，但胸中依然存有恐怖和痛苦的余悸。也因此，他一定要亲自去看，去体验阳光和爱情是否真的包围着他。

父亲在量他的新画的画框尺寸，一脸喜悦地接待了他。但比埃雷并不想在那里久留，只问了好，让父亲抱了一下而已。然后他又到狗、鸽子、罗伯特与厨房那里去，确定了他们的存在。后来他同妈妈与阿尔伯特到庭园里去，好像他躺在这里的草地上哭泣，已经是一年以前的事情似的。他并不想荡秋千，只是把手搁在秋千板上碰了一下。随后他向小灌木和花坛走去，于是，仿佛是上一辈子的阴暗记忆向他涌了过来。他觉得自己曾在这花坛之间孤独、无助地来回徘徊。现在一切又都显得灿烂明亮、生气蓬勃。蜜蜂在唱歌，空气是那样的舒畅、愉悦。

他提着母亲的花篮，他们把康乃馨和大理花放进篮里去。他在一旁又做了一把特别的花束，打算待会儿送到父亲那里去。

回到屋里后，他觉得很累。阿尔伯特邀他一起玩，但比埃雷想要休息一下。他深深地埋坐在阳台上母亲的大藤椅上，手