黑谷谷主道：“老身不要毁去江湖上任何一个门派的基业，只要他们作到一件事情，那就是听从老身之命，至于他们的门规传统，仍然保持不变。”

江玉南道：“那有什么不同？他们的门规传统，就是保有他的门派的独立性，如听咱们之命行事，还有什么门规传统可言？”

黑谷谷主道：“很大的不同，他们的人事自立，传统依旧，只下过有些事须听从老身的吩咐罢了。”

江玉南沉吟了一阵，道：“听起来，确然和过去的武林霸主作法不同，不过，他们仍然是被置于一个领导之下，各大门派，各方豪雄，都已经失去了自己的主张，对吗？”

黑谷谷主冷冷说道：“江玉南，老身已经为你解说得很清楚了，对吗？再问下去，那就有些过分了。”

江玉南淡淡一笑道：“在下只想多知一些谷主的心愿，既是不能多问，在下就不多问了。”

黑谷谷主日光突然转到了高泰、田荣的身上，道：“你们两位，心中可能有什么疑问之处，是吗？”

高泰上：“小叫化子有一个。”

黑谷谷主道：“说出来。”

高泰道：“如若在下奉到的令谕，既不能执行，又不便抗命，那将如何？”

黑谷谷主道：“你提出了这个问题，自己想过没有？”

高泰道：“想过了，但我却想不出应该如何，才向谷主请教。”

黑谷谷主道：“真有那么一天，你可以在奉命和死亡之间选择一个去路。”

高泰道：“好，我明白了。”

黑谷谷主道：“你明白什么？”

高泰道：“我们还有选择死亡的自由。”

黑谷谷主目光转注到田荣的身上，道：“你有没有什么事要问？”

田荣道：“谷主和咱们相处不久，就很胆大地任我们做了护法，难道不怕咱们口是心非，背叛谷主吗？”

黑谷谷主道：“老身相信你们，因为你们都是目下江湖上有名的人，我给你们选择的机会，也没有用任何的阴谋诡计对付你们，老身用真本领，硬功夫击败你们，千百年来，武林中有一个传统的规矩，那就是一诺千金、生死不渝，你们这些话，当着了你的朋友说出来，我相信，没有人会不承认这个诺言，这就是我信任你们的原因！”

田荣轻轻叹息一声，欲言又止。

阎五等就被安排在这一座大石洞中。

经过了一段很长时间的休息，群豪的体能，都已恢复。

金花带着两个女婢，送上了丰富的佳肴、美酒。

酒足饭饱之后，阎五突然长长吁一口气，道：“老叫化现在才相信，祸从口出这句话。”

金长久道：“阎兄，我金长久当年论刀定品，血战数十阵，负伤十余处，自信会过了不少的高人，但我从来没有见过黑谷谷主这样的武功，似乎是已经冲破了一个人体能的极限，咱们不该答应她什么的。”语声微微一顿，四顾室中无人，低声接道：“阎兄，难道真的做她的护法吗？”

阎王道：“难道咱们不守诺言。”

江玉南道：“如若咱们不守诺言，她就会用另一种方法，叫咱们遵守诺言。”

金长久道：“下毒？”

江玉南道：“是！咱们都已经中了毒，一种附骨之毒，只要咱们离并她，毒性就会发作。”

金长久霍然站起身子，道：“当真吗？”

江玉南道：“你不相信？”

金长久道：“咱们几时中的毒，我怎么一点都不知道。”

江玉南道：“和她动手时，我也是运气调息时才发觉。”

田荣道：“我说呢？她怎么对咱们那样的信任。”

江玉南道：“所以，她不怕咱们逃，咱们一离开，就会尝试到那种毒发的痛苦。”

田荣苦笑一笑，道：“你是说，我们都中了毒？”

江玉南道：“她不会厚此薄彼，只在我一个人身上下毒。”

第十二回 进退维谷

田荣闭上双目，当先运功察看。果然，片刻之后，他失声叫了起来，道：“不错，我果然中了毒！”

这一叫，金长久、高泰、阎五，都开始运气默察。

敢情，他们对江玉南自称中毒一事，心中还是有些不信。

但现在，他们相信了，每个人都中了毒。

高泰轻轻吁一口气，道：“江兄，今年贵庚啊？”

江玉南道：“区区二十三岁。”

高泰道：“和小叫化子同年，不过，小叫化子是正月出生，我应该比你大一些。”

田荣道：“这是什么辰光，你们还有心情论庚叙岁啊？”

高泰冷冷说道：“田荣，江湖后起三秀阁下是其中之一？”

田荣道：“不错，阁下也是其中之一啊！”

高泰道：“还有一个，是什么人？”

田荣道：“他一直很神秘……”

突然若有所悟，目光转注到江玉南的身上。

高泰接道：“虽然，称谓后起三秀，但事实，那一位不为人所知的，才是三秀之首，他的武功，高过咱们很多，只不过他不肯扬名罢了。”

金长久道：“江少兄，那人是不是你？”

高泰道：“此时此情，咱们之间，似乎是用不着再隐藏什么了。”

金长久道：“是，就