索薪水的警卫放假，到南端区的一家地下酒吧，离开时带着一个大家都没见过的女人。不过那女人真的很漂亮，而且绝对是妓女。三个小时后，那名警卫在富兰克林广场上被发现，他坐在一张长椅上，一道又长又深的伤口划过他的喉结。彻底死透了。

马索的刑期还剩三个月，感觉上阿尔伯特那边的人马开始有点绝望，这种绝望只是让情势变得更危险。就在昨夜，马索手下最厉害的伪造高手波伊德·侯特勒被人从市中心的艾姆斯大厦扔了下来。他尾椎骨着地，脊椎碎片像碎石般冲进他的头颅。

马索的人马则炸掉了阿尔伯特的一个交易据点作为回敬，那是位于摩顿街的一家肉店。两旁的理发店和男装店都被烧得精光，沿街停的几辆车也破了玻璃或掉了车漆。

到目前为止还不分胜负，只有一团混乱。

沿着围墙，乔和马索停下来，看着一轮巨大如天的橙色月亮升起，升到工厂烟囱和充满灰烬与黑色毒素的田野上方，马索把一张折起来的纸递给乔。

乔再也不看这些纸条了，只是又对折两次，藏在他鞋底上割出来的一道小缝里，直到下回见到父亲。

“打开吧。”马索在乔放进口袋之前说。

乔看着他，月亮照得这里仿佛白昼。

马索点点头。

乔把纸条在手里转个向，打开。一开始他不明白上头的字是什么意思：

布兰登·卢米斯

马索说：“他昨天夜里被逮捕了。在费兰尼百货公司外面打人。因为他们两个都想买同一件大衣，而且因为他是个没脑袋的野蛮人。被害人有朋友，所以阿尔伯特·怀特的右手目前暂时没法回到他手腕上了。”他看着乔，月光把他的皮肤照成了橙色，“你恨他吗？”

乔说：“当然。”

“很好。”马索拍了他的手臂一下，“那就把纸条交给你父亲吧。”

隔开乔和他父亲的那面黄铜金属网底下有一道缝隙，可以把纸塞到对面。乔打算把那张纸条从缝隙里推过去，却鼓不起勇气拿出纸条。

那年夏天，他父亲的脸变成了半透明的，像洋葱皮，而他手上的血管也变得过分鲜艳——鲜蓝色、鲜红色。他的双眼和肩膀变得松垮，头发变得稀疏了。整个人看起来完全符合他六十岁的年龄，甚至更老。

那个早上，他讲话时重拾了一点活力，衰弱的绿色眼珠也恢复了一点光彩。

“你绝对想不到谁要回波士顿了。”他说。

“谁？”

“你大哥艾登。”

啊，难怪。最受宠的儿子。他父亲钟爱的浪子。

“丹尼[10]要回来了，嗯？他之前都跑哪儿去了？”

托马斯说：“噢，他到处跑。他写了一封信来，我花了十五分钟才看完。他待过塔尔萨和奥斯汀，甚至还有墨西哥。最近他显然待在纽约。不过明天会回波士顿。”

“跟诺拉一起？”

“他没提到她。”托马斯的口气暗示乔最好也别提。

“他有说为什么要回来吗？”

托马斯摇摇头：“只说他是路过。”他的声音越来越小，环顾四周，似乎很不习惯那些墙。这样大概也没错，谁能习惯呢？除非你非得待在里头不可。“你还撑得下去吧？”

“我……”乔耸耸肩。

“怎么了？”

“在努力，老爸，我在努力。”

“好吧，你也只能设法撑下去了。”

“是啊。”

他们隔着金属网看着对方，乔鼓起勇气把纸条拿到桌上，推向对面的父亲。

他父亲把纸打开，看着上头的名字。有好一会儿，乔不确定他是否还在呼吸。然后……

“不行。”

“什么？”

“不行。”托马斯把纸条推回来，又说了一次，“不行。”

“老爸，马索可不喜欢‘不行’这个字眼。”

“你现在喊他马索了。”

乔没吭声。

“我不帮人谋杀的，乔瑟夫。”

“他们要求的不是这个。”乔说。他心想，是吗？

“你要天真到不可原谅的地步吗？”托马斯从鼻孔里呼出气来，“如果他们给你一个名字，是警方拘留的人，那么他们就是希望那个人被发现在牢房里上吊，或者因为‘企图逃跑’而背后中弹。所以，乔瑟夫，尽管你很乐意装傻，但是我要你认真听好我接下来说的话。”

乔看着父亲的双眼，很惊讶里头有那么强烈的爱和失落。很明显，他父亲正处于人生旅程的最高潮，他将说出口的话，是他一生的总结。

“我不会无缘无故取人性命。”

“即使那个人是杀手？”乔问。

“没错。”

“而且他害死了我心爱的女人。”

“你之前说你认为她还活着。”

“那不是重点。”

“是啊，”他父亲同意，“的确不是重点。重点是我不会替任何人下手谋杀，更不会帮你效忠的那位意大利恶魔去杀人。”

“我得在这里活下去，”乔说，“在这里。”

“那你就去做你必须做的。”他父亲点点头，绿色的眼睛比平常更明亮了，“我绝对不会因此批判你。但我不会杀人。”

“即使是为我？”

“尤其是为你。”

“那我就会死在这里了，老爸。”

“有可能，没错。”

乔低头看着桌子，木制桌面模糊了，一切都模糊了。“我很快就会死了。”

“如果你真的死了，”他父亲的声音变为低语，“我也会伤心而死。但我不会为你谋杀，儿子。为你死？可以。但为你谋杀？绝对不行。”

乔抬起头。他开口时，羞愧于自己的哽咽。“拜托。”

父亲摇摇头，很轻，很慢。

好吧，那就没什么好说的了。

于是乔站起来。

他父亲说：“等一下。”

“什么事？”

他父亲看着站在乔后方门边的那个警卫：“那