什么邪祟。”

菜菜子闻言，脸色瞬间变得煞白。

“怎么会…那师父他…”

八重神子语气平淡，却带着一种洞悉一切的了然。

“没错，他是自己变成这个样子的。”

“因为承受不住巨大的压力，内心出现了崩溃。心智受损，而后变得疯癫。”

“就像落水的人一样，手忙脚乱地挣扎，还是坠入冰冷黑暗的深海。”

“至于‘诱因’，我想应该是失去神之眼吧。被夺走了神之眼，也就意味着被夺走了‘愿望’。”

纯也急忙问道，脸上满是困惑。

“‘愿望’…可是八重大人，如果只是被剥夺了愿望，师父不应该变成普通人吗？为什么会疯掉呢？”

八重神子嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

“你们的宗派，叫做‘明镜止水流’，对吧？”

“名字是好名字，可是这世间啊，哪里有真正的‘明镜止水’呢…”

“自称淡泊名利的人，被师弟击败后也会愤然离场。年迈的剑道家依旧心怀不平，想与自己教出来的弟子再比试一番。”

“那么看似心无杂念的人，在亲手击败自己的师父与师兄时，又是否真的毫无波澜？”

菜菜子似乎明白了什么，脸色更加苍白。

“八重大人的意思是…”

八重神子轻轻叹了口气，像是在感慨，又像是在陈述一个事实。

“剑之一道，千变万化。想要夺取剑道的天下第一，对凡人来说谈何容易。”

“需要双手执剑，不断地击碎他人的梦想。这其中，也包括与他至亲至近之人。”

“所以，唯有对‘成为天下第一’的愿望心怀执着，他才能将痛苦暂时抛在脑后，继续向前。”

“当这个愿望消失的时候，他就会开始自我怀疑，在恐惧中挣扎，变成现在这副样子…”

她话锋一转，语气带上了几分戏谑。

“呵呵，就好像我那位不成器的朋友一样。”

菜菜子低下了头，声音带着哽咽。

“原来，师父一直在承受这样的痛苦…”

土门似乎听到了什么，更加痛苦地呜咽起来。

“对不起，都是我的错…”

“父亲、师父、师兄…”

就在这时，一个略显沙哑却充满力量的声音突然响起，打断了土门的忏悔。

“够了！！”

众人循声望去，只见安西不知何时已经站在了不远处，脸色复杂地看着土门。

派蒙惊讶地小声说。

“欸？这不是我们之前遇到的，土门先生的师兄吗？他怎么来了…”

“是跟着我们，偷偷找到这里来的吗？”

土门看到安西，眼神更加混乱，甚至带着惊恐。

“安西…为什么会有两个安西…你到底是人是鬼？”

“你是来找我报仇的对吧…我知道…当初我不该…”

安西打断了他，语气带着几分烦躁，又夹杂着难以言喻的情绪。

“我对你确实没什么好感。但，我也不想听你的道歉。”

“这么多年过去，我早就已经想通了。当初你没有做错什么，是我自己…是我自己抹不开面子，逃出了师门。”

“我相信绝大部分被你击败的人，都没有责怪过你。相反，我们会将自己的愿望寄托给你，希望你可以走得更远。”

“我知道，你的愿望已经被夺走了，所以你无法再回应我们的期待…”

安西的声音陡然拔高，带着质问。

“但你不该夺走他们的愿望！‘不停磨练剑道，成为天下第一’，这不是你教给他们的吗？”

土门茫然地抬起头，看着自己的弟子，眼中满是痛苦和犹豫。

“可是，说不定有一天，他们也会像我一样…”

“靠着一腔血勇，追逐天下第一，说不定一开始就是错误的。”

“如果有一天，他们也会变成我这个样子，我倒宁可他们一直停在那里，不要再往前走了…”

安西冷哼一声。

“……你有问过他们的想法吗？”

菜菜子立刻上前一步，眼神坚定地看着土门。

“师父…当初师父把我从海盗手里救下来，我就决定此生要追随师父的脚步。”

“我不知道自己将来，会不会像师父一样感到痛苦。但我知道，现在的我，还不想停下脚步。”

“我想有一天，能够堂堂正正地挺起胸膛，告诉所有人，我是师父的弟子，是‘明镜止水流’的传承者！”

纯也也用力点头，语气恳切。

“不光是师妹啦…我们大家，其实都是这么想的。”

土门看着弟子们坚定的眼神，浑浊的目光中似乎有了一丝清明。

“你们…”

安西看着这一幕，脸上露出一丝释然，又带着几分感慨。

“看吧…你其实，可以把愿望托付给他们的。”

“‘愿望被夺走’这种事，我没有经历过，也不懂。但当初被你轻松击败的时候，我也感受过愿望破裂的声音。”

“但…就像我把自己的愿望托付给你一样，你也可以把愿望寄托在他们的身上。”

“你和我不同，当初我离开的时候一无所有，但至少你还有这么多优秀的弟子。”

土门沉默了许久，终于缓缓站起身，虽然神情依旧憔悴，但眼神中的疯狂已经褪去，取而代之的是一种沉重的平静。

“……我明白了。”

“抱歉，作为‘明镜止水流’的宗家，让你们担心了。”

“现在的我，对成为天下第一已无执着…内心的空虚与痛苦无法消解，很难再做到‘心无杂念’。”

“但我作为你们的师父，仍然会把我毕生所学，尽数教给你们。”

“这一点，请师兄监督。”

安西撇了撇嘴，语气带着点别扭的